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作者：S.西尔维希耶 1897年，日本细菌学家志贺洁发现了志贺氏菌（Shigella）。作为杆菌性痢疾的祸首，这类细菌每年导致约1.63亿严重痢疾病例，并夺走超过100万人的生命，可谓是最臭名昭著的病原菌之一。
抗生素曾经是人们对抗这些恶魔的有力武器。但因为这些武器被滥用，包括志贺氏菌在内的许多细菌展现出了抗生素耐药性，其中一些病原菌甚至对多种抗生素都具有耐药性，因而被人们称为“超级细菌”。在医院，耐药菌感染的问题日益变得棘手，面对“后抗生素时代”的逼近，人们能如何抵抗愈发猖獗的耐药菌？  让细菌来吃细菌  “以菌治菌”是科学家们构思出的办法之一。在自然界中，生存着一种叫做噬菌蛭弧菌（Bdellovibrio bacteriovorus）的细菌。顾名思义，这种细菌以细菌为食，“捕食”的对象正落在多出产致病菌的细菌类群——革兰氏阴性菌（如大肠杆菌、志贺氏菌等）中。
由于蛭弧菌广泛存在于自然界中，而目前也尚没有与蛭弧菌相关的疾病报告，科学家认为有可能围绕它们建立一种安全无害的生物治疗手段，去抗击病原菌的感染。但毕竟蛭弧菌本身也是一种细菌，动物的免疫系统如果发现它们，会怎样对待这些“友军”？为了回答这些问题，诺丁汉大学伊丽莎白·肖克特（R. Elizabeth Sockett）和伦敦帝国理工学院的塞尔吉·莫斯托维（Serge Mostowy）小组用模式生物斑马鱼（Danio rerio）做了研究，结果最近发表在《当代生物学》杂志上。 研究者首先需要评估蛭弧菌的存在是否会对斑马鱼造成麻烦。在预实验中，表达红色荧光蛋白的蛭弧菌被注射进3日龄斑马鱼的后脑。在24小时后，被注射蛭弧菌的斑马鱼全部存活，而蛭弧菌的数量逐渐减少，但仍然还有一些能被检测到。此外，这些斑马鱼的形态发育和运动能力都没有异常。这样来看，至少蛭弧菌和斑马鱼短期内的“和谐共存”是可以达到的。 接下来，研究者放心地开始了“以菌治菌”环节。他们用一种叫福氏志贺氏菌（Shigella flexneri）的病原菌来感染斑马鱼——所选取的菌株同时对链霉素与羧苄青霉素具有耐药性。他们向斑马鱼的后脑先接种了致死剂量的志贺氏菌，再注射蛭弧菌。由于这两种细菌被带上了不同颜色的荧光蛋白标记，研究者得以观察它们的数量和分布变化情况。
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