在瑜伽中，呼吸和动作有着不可分割的和非常智慧的联结。没有了呼吸，瑜伽就不再是瑜伽。如果呼吸是不合适的，瑜伽反而会伤害身体。初学瑜伽的同学往往会被教或者是道听途说来很多关于呼吸的方法和概念：什么腹式呼吸啊，横膈膜呼吸啊，乌加依呼吸啊等等，甚至很多同学更开始就被老师引导去做一些属于高级功法的调息术 （pranayama），比如卡拉巴蒂等等。因此很多同学被搞的很晕。我们知道呼吸这个东西是自主的，平常的时候我们的呼吸大多情况下没有被意识（大脑）控制的；这样如果一个人在练习瑜伽的初学阶段就接触了很多关于呼吸的方法，概念... 而且很多是来自不大靠谱的来源；这样当我们把这些概念和方法（大脑）带入呼吸的行为中的时候，反而不会呼吸了。所以对于初学瑜伽的同学来说，最好忘掉这些呼吸的“方法”；呼吸就是呼吸，如果有一个方法，这个方法就是“简单”的吸气，然后呼气；如果有什么不同，那就是带着更多的觉知。所以下面我就尝试让呼吸回归简单，也就是我梳理出来5个呼吸的要领，而这五个要领的核心问题就是什么情况下吸气，什么情况下呼气。而这里要介绍的这5个要领，可以适用于任何瑜伽的形式，任何种类的瑜伽练习。先简单讲一点点关于呼吸的解剖学知识作为后面5个要领的背景。
在一个呼吸周期中，吸气是个主动的过程；吸气这个过程主要是由横膈膜和肋间肌驱动的，与空气进入肺部同时发生-横膈膜向下，外部肋间肌收紧，抬高肋骨和胸；胸腔扩展，肺部压力减小，空气流入肺部。
吸气这样一个过程导致身体的前侧展开，而肋间肌的运动向上向外打开胸腔。同时横膈膜向下，腹腔压力增加，导致腹部向前凸。
呼气是呼吸周期的一个被动的过程。呼气的时候，横膈膜和肋间肌放松。肺部的那些有弹性的组织在吸气的时候被拉伸这时候变为反弹，肺部的压力增加，空气被压缩排出肺部。这时候，身体的前侧是向内收回。
就像动作可以改变身体一样，呼吸也可以改变身体。当我们做Asana（瑜伽体式）的时候，我们的所有要做的动作不是打开前胸和腹部，就是收缩前胸和腹部。而与此同时身体的位置对动作和呼吸都会产生影响，因为呼吸和动作有着紧密的联系，所以在瑜伽练习中这两者之间必须智慧地搭配起来。正确的瑜伽呼吸支持瑜伽体式中要做的动作，并且加深这个动作的效果；反过来，不正确的呼吸，抑制身体要做的动作，减弱体式的效果甚至带来负面的效果。
下图就是《3D解剖学》-本号解剖学参考资料关于吸气和呼气的图示，此书还有很多关于和呼吸解剖学有关的知识和练习方法可以做这篇文章的课外补充阅读-此部分内容见第一册（肌肉篇）208页，想要购买此套书的本文最下方阅读原文进路路瑜伽精品有售。所以带着这样的对呼吸的了解，下面来看一看初学者应最应该掌握的5个呼吸的要领：
我们已经知道了，吸气伴随着胸部和腹部的扩张。呼气和吸气如果的智慧匹配，就意味着任何体式在打开身体前侧的时候，伴随的应该是吸气，身体前侧的打开还包括后弯的进入，抬头，和上举手臂的动作。我们可以用眼镜蛇来做一个例子，当你从地板上抬起身体的时候头向上抬，胸腔扩展，腹部向下。这个动作，肯定是需要一个吸气来支撑的。比如前屈的进入动作一般都是伴随着身体前侧的内收。比较典型的是坐地前屈，这时候身体后侧拉伸，身体的前侧收缩。 这个动作和所有类似的前屈体式，都是伴随着呼气。扭转和侧弯的发生，一般是在限制胸部的扩展的情况下开始的，所以这些动作一般也伴随着呼气。反过来，如果你在进入前屈，扭转或侧弯的时候吸气，你的胸腔和腹部就会随着呼吸扩展，但是动作却是要压迫和收进胸腔和腹部；这样的自相对抗就是在自虐身体了。吸气有一个最长的点-你可以试一下：吸气， 尽量延长..吸..吸..到一个点你就吸到极点了，但是在这个点上可以有一个悬吸 - 就是一个短暂时间没有呼吸。这个悬吸的技巧实际上在瑜伽练习中是经常被用到的，在吸气的末尾，胸腔和腹部都完全地扩展。这时候身体本能对动作是拒绝的，这个时候，在我们hold在体式中的时候，可以注意感受一下这个悬吸；但是这个悬吸的时候，身体一般是停留在体式中，是不动的。还有种情况是： 初学者在练习瑜伽的开始阶段因为体力还没有完全到位，会感觉“上气不接下气”...你仔细想一想这个说法，这就是说你吸气（上气）没到潜力的最高点，就被迫“悬吸” -（不接），后面的呼气（下气）节奏也不对了；这时候就必须改变一下动作，或者先婴儿式休息恢复呼吸的频率；或者放慢速度降低难度让呼吸恢复正常。同样情况，你呼气..呼气...如果尽量长；最后也可以有一个悬吸；就是在下一个吸气之前有一个很短的停顿没有呼吸，这时候因为肺部和腹腔刚刚在呼气这个过程放松下来，身体对于动作没有抵抗。这时候动起来就没有任何问题，比如在呼气周期的这个点上前屈身体就会很安全。如果有一个瑜伽呼吸的黄金原则，这就是放松地深呼吸了。在瑜伽体式中，最好是用呼吸作为体式的引导，当呼吸开始变得紧张或者不稳定，就说明体式的努力有点过了。老师们老说的体式要舒适稳定，要放松；关键就是在呼吸的放松；只有在呼吸能够即深又放松的情况下，我们才能收获Asana（瑜伽体式）的最大益处。假如呼吸紧张，就意味着身体紧张，体式要达到的效果就会大打折扣；这时候我们是在做苦力，而不再是练瑜伽。
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