清朝官府为了震慑百姓，多选择在闹市酷刑处决人犯，真是残忍至极

清朝的统治者为了使自己的臣民顺服，大多选在城市的繁华之处来处决人犯，以便使老百姓因惊恐而不敢对官府造次。为了更能体现行刑的震慑力，除非极少数最大恶极的罪犯用凌迟处死外，一般选用血腥残忍的枭首示众来警示百姓。

处决人犯一般选在秋冬二季，农民较为空闲有时间进城赶集之日行刑。当日，犯人乘坐囚车游街示众后，在四面八方蜂拥而至的围观百姓注视下，被推入刑场。此时被斩首的犯人出于对死亡的恐惧，大都已被吓得面如死灰，瘫软无力，有严重的甚至被吓得大小便失禁，弄得现场空气污浊不堪。

到行刑处，面对阴冷、寒气逼人的鬼头刀，早已经体如筛糠、魂不附体的犯人被身后的衙役强行按住，以跪姿双手缚于后。衙役这时会强令犯人脖子挺直与地面平行，以便达到一个合适的角度，好让脖子尽量暴露在外。这时行刑的刽子手在屏息注视的围观百姓目光下，举起鬼头刀，已抡姿等待监斩官的命令，午时三刻一到，犯人便要人头落地。这时就要看刽子手刀法技巧如何，如果犯人家属临刑前给刽子手一些好处，刽子手就会对准犯人脖子的第三节颈椎处下手，使巧劲使犯人不受痛苦一刀毙命。如果不给好处那就要看刽子手当天心情了。一刀砍不断，还得砍第二刀，这时犯人往往鲜血淋淋，惨状无比。周围的人群随即便会爆发出一片惊呼声。

这种身首异处的残酷场景是一般人无法想象的，砍完头后，还要把人头悬挂在高处示众多日，直至头颅腐烂发臭。围观行刑的百姓内心深处虽惶恐不安，但仍然看得津津有味，如同看大戏热闹一般，待行刑一结束便作鸟兽散，各奔东西了。