钱神问对

有神色赤而目方¹，刺其面为文²，立中衢³，臭达于远；众皆拜，祈请甚笃⁴，或咄咄叹息不已。戴子见之，曰：“此何神也?”众曰：“非若所知⁵。”前问神，神具以名对⁶。戴子笑曰：“吾闻汝久矣，汝固若是而已者耶⁷!其何以动众如是甚也?”神曰：“吾行游天下，靡人不畏⁸，罔敢不恭⁹，子顾且云云¹⁰，岂有说乎?”

戴子曰：“吾数汝之罪，则熔汝使化而毒未歇¹¹，锉汝使折而害无救也¹²。”神怒曰：“子固孺子¹³，不足怜，今偶相遭而众辱我¹⁴!且夫吾之为功也，薄海内外¹⁵，苟非余则戚戚嗟嗟¹⁶，窘然而无以为生。一二迂妄者吾避去¹⁷，自余诸公贵人，皆孳孳幕予¹⁸，手摩而目属¹⁹，以及庶民卑贱之流，无不愿为我死者。且夫吾之为质也²⁰，流转而不穷，历久而不坏，爱我者归之，不爱我者谢勿往。吾岂有求于世哉?世求我而已耳。是故官吏非吾不乐，商贾非吾不通，交游非吾不厚，文章非吾不贵，亲戚非吾不和，有吾则生，无吾则死。是故盗我者县官有禁²¹，谋我者锱铢不遗²²，诚明夫利害之分²³，而审夫得失之势也，子何以云尔乎²⁴?请勿复敢见子矣。”
戴子曰：“固也，吾试且略言之。昔者生民之初，浑浑噩噩²⁵，数千百年间，耕田凿井，衣衣食食²⁶，天下太平，安乐无事。当是时，岂有汝哉?自汝出，而轻重其制²⁷，铢两其名²⁸，方圆其象²⁹，流传人间，惑乱民志，万端俱起。于是庸夫之目，以汝为重轻；奸人之手³⁰，以汝为上下。或执鞭乞哀³¹，流汗相属³²。不然，设心计，走坑险，蒙死侥幸³³，损人益己，互相攘夺。或至犯科作奸³⁴，椎牛发冢³⁵，聚为博弈³⁶，出为盗贼。至于官之得失，政以贿成³⁷，敲骨吸髓，转相吞噬³⁸，而天下之死于汝手者，不可胜数也!挺土刻木以为人³⁹，而强自冠带；羊狠狼贪之徒⁴⁰，而恣侵暴，刳穷孤⁴¹，而汝之助虐者，不可胜数也。且又摄其缄滕⁴²，固其扃鐍⁴³，兀然匿于小人暴客之室中，酿争而藏垢，避正而趋邪，使夫义士仁人，瞿瞿然茕茕然不能出气⁴⁴，修德益穷，有文益困。而汝独纷纷然奔走天下，颠倒豪杰，败坏世俗，徒以其臭熏蒸海内⁴⁵，气之所感，积为迷惑之疾：见之者慕，闻之者思，得之者喜，失之者悲，有无不平⁴⁶，贪吝接踵⁴⁷，而充塞仁义⁴⁸，障蔽日月，使天下怅怅乎无所之⁴⁹，而惟汝之是从”。
神曰：“子言固然，然余之道，此乃其所以为神也，汝乌足以知之?⁵⁰”因仰而嘻笑，俯而却走，伸目四顾，举手而别，众共拥之以去。

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[注释]

1色赤而目方：古时以铜铸钱，所以说“色赤”，钱外圆而中有方孔，所以称其“目方”。
2刺其面为文：古时铜钱一面为铸钱年代，另一面为币值，有的还铸有图案花纹。
3中衢：道路当中。衢：四通八达的道路
4笃：诚恳，此处可理解为“虔诚”。
5若：你。
6具：都，全。通“俱”。
7若是：如此。
8靡：无。
9罔：无。
10顾：反而。
11毒未歇：毒害未能除尽。歇：尽，竭。
12害无救：祸害不可补救。
13孺子：儿童。此处钱神称作者为“孺子”。意含轻蔑
14众辱：当众辱骂。
15薄：逼近，靠近。
16苟：如果。戚戚：忧惧。嗟嗟：叹词。
17迂妄：迂腐狂妄。
18孳孳幕予：孜孜不倦地罗致我。孳孳
19目属：注视。
20质：性质，本体。
21禁：监狱。
22锱铢不遗：轻微细小的都不会遗漏。锱和铢都是非常小的重量单位，一两的二十四分之一为铢，六铢为锱。
23分：辨别，一说分界。
24子何以云尔乎’：你为什么那样说呢?
25浑浑噩噩：形容生民之初，人们处于愚昧状态。
26衣衣食食：穿衣吃饭：衣衣，前一个“衣”，动词，穿。食食，前一个“食”，动词，吃。
27轻重其制：钱币的重量有了规定。
28铢两其名：根据钱的重量产生了像铢两这样的币值名称。
29方圆其象：外圆内方的形状。
30奸人之争，以汝为上下：奸恶之人行事，是看人家给的金钱多少，分贵贱高低，采取不同的态度。
31执鞭：替人赶马车，指为他人服役。
32属：连接，跟随。
33蒙死侥幸：冒着生命危险，以侥幸求得发财。
34犯科：犯法。科：法律。
35椎牛发冢：盗杀耕牛，盗掘坟墓。一说“牛”是“埋”之误，应该是“椎埋发冢”，意即盗墓掘坟。
36博弈：古代两种棋戏，此指赌博。
37政以贿成：政事靠贿赂才能办咸。
38吞噬(shi)：吞咬。
39挺土刻木以为人：泥塑木雕毫无灵性的人。
40羊狠狼贪：比喻像羊和狼那样凶狠贪婪。《史记.项羽纪》：“因下令军中曰：‘猛如虎，狠如羊，贪如狼，强不可使者，皆斩之。’”
41刳穷孤：剥削搜刮孤苦百姓。刳：剖开，挖空。
42摄其缄滕：把箱箧用绳子捆紧。摄：收拢。缄滕：绳索。
43固其扃镉：加固门窗和箱箧上的锁。扃：门栓。锚：锁。
44瞿瞿：惊恐貌。茕茕：忧虑貌。
45薰蒸：气味升腾扩散。
46有无不平：有与无形成不均。
47接踵：脚跟挨着脚跟，连续不断。
48充塞仁义：堵塞仁义。《孟子?滕文公下》：“杨墨之道不息，孔子之道不著，是邪说诬民，充塞仁义也”。
49伥伥乎无所之：什么也看不见，无所适从。
50乌：何。