 地球上有三大世界性宗教，佛教、基督教和伊斯兰教。佛教和基督教都征服了中国，荷兰著名汉学家许理和曾写了一本书，叫做《佛教征服中国》，当然这里的“征服”不是指中国变成了一个政教合一的佛教国家，而是指佛教成为了中国人的一种普遍的宗教信仰。我们在日常生活中，不经意间会用到很多佛教的词汇，比如“报应”、“投胎”、“因缘”等等，说明佛教对中国人的影响是非常深刻的。 基督教在鸦片战争以后，同样也征服了中国，并且现在信仰基督教的人呈现出越来越多的趋势。 惟独伊斯兰教，没有征服中国，伊斯兰教只是中国少数民族的宗教信仰，从来没有成为汉族的一种普遍的宗教信仰。 （马来西亚首都的穆斯林） 伊斯兰教的影响力，到了河西走廊、青藏高原一带，似乎戛然而止了，其前锋充其量也不过到了陕西西部地区。当然，中国内陆有回族，有回族的地方就有伊斯兰教。毕竟，呈片状分布的伊斯兰教信仰区只是到了河西走廊。 为什么会这样？ 这就不得不从吐蕃说起，藏族最辉煌的时代是公元7世纪至9世纪之时的吐蕃时代，吐蕃王朝的全盛时期是在公元8世纪的中后期。 吐蕃全盛时期的疆域，控制了河西走廊和西域地区，最西边到了中亚。最南边到了今天的印度北部地区和孟加拉国。  （布达拉宫 青藏高原的吐蕃时代，恰恰是伊斯兰教从中亚东扩至中国内陆的时代，这个时候是吐蕃阻挡了伊斯兰教的东扩。 说到这里，也许有人会说，唐朝难道不能阻挡伊斯兰教的东扩吗？注意！汉人的宗教信仰，通常比较摇摆，没有坚定性，来者不拒。只要这种宗教不追求政教合一，不对皇权构成威胁，这种宗教就一定能够在中国生存并发展起来。 吐蕃不一样，吐蕃是一个政教合一的佛教国家，吐蕃对伊斯兰的阻挡，并不是说吐蕃人依靠军队阻止了伊斯兰教的扩张，而是用另外一种宗教——藏传佛教阻挡了伊斯兰的扩张。 藏传佛教，不仅在青藏高原广泛传播开来，而且传播到了蒙古高原。蒙古曾经政征服了世界，但是后来蒙古人反被伊斯兰教征服。惟独蒙古本部没有被伊斯兰征服，这就是藏传佛教阻止了伊斯兰教的扩张。  （藏传佛教寺庙，桑耶寺） 吐蕃建立以后，与唐朝进行了持续两个世纪的战争，主要是为了争夺对西域和青海湖地区的控制权，双方之间互有胜负。但到了唐玄宗以后，吐蕃明显占据上峰。吐蕃曾经控制了河西走廊和西域的广大地区，甚至南下攻入长安， 公元763年10月，吐蕃军队攻陷长安，唐代宗仓皇出逃。吐蕃本来想长期占领长安，但是青藏高原的人来到内陆以后有些不适应，中原人去青藏高原缺氧，青藏高原的人来内陆会发生醉氧，加上当年长安的秋季异常的炎热，吐蕃人开始生病，不得以退走了。  （唐代宗） 吐蕃军队退走以后，他们发现了一个窍门，选择在深秋季节进攻长安比较好，这个时候长安的气候比较凉爽。于是在后来的历史时期，吐蕃军队每到秋天就进攻长安，当时长安城到了秋天往往全城戒严，称之为“秋防”。 安史之乱以后的唐朝之所以一蹶不振，苦于藩镇割据，很大程度上是因为疲于应付吐蕃，没法处理安史之乱的善后事宜。 唐朝后期，河西走廊和西域地区基本上被吐蕃控制了，吐蕃延缓了伊斯兰教的东扩，这大概就是吐蕃对世界历史最大的影响之处。 吐蕃衰落以后，河西走廊地区西夏又崛起了，西夏同样也是一个佛教政权。
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