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明代雕版刻书发达，书籍数量猛增，木刻版画大量出现，其刻印之精，艺术性之高，超越宋元，特别是晚明胡正言十竹斋刊刻《十竹斋书画谱》、《十竹斋笺谱》，闵齐伋刊刻《会真图》，版画艺术与套版印刷技术的结合达到了中国传统印刷技术的最高峰。几乎所有关于明代版画或印刷出版的研究，都必然会提及胡正言十竹斋的版画，甚至特辟专章专节来讨论。王伯敏说：“十竹斋的水印木刻，是明代版画的辉煌成就，它使中国的版画迈出了新的一步，对中国的雕版印刷，也提高到前所未有的程度，贡献极大。”   胡正言(1584-1674)，字曰从。生于万历十二年(1584)九月。康熙十三年甲寅(1674)“年九十一，无疾而逝”。胡正言在兄弟中排行第二，又称次公。祖籍徽州休宁文昌坊，曾随父客居六安望江湾，继徙霍山。至迟于20岁(万历三十一年，1603)左右已在金陵上元县定居下来，住在鸡笼山侧。直到康熙十三年(1674)卒，一直居住在南京，胡又自称上元人。李克恭《十竹斋笺谱叙》云：“斋内主人曰从氏胡次公也。次公家著清风，门无俗陋，出尘标格，雅与竹宜。尝种翠筠十余竿于楯间，昕夕博古，对此自娱，因以十竹名斋。”这是十竹斋取名的由来。《十竹斋笺谱叙》写于崇祯十七年(1644)夏，但十竹斋在万历年或至晚在天启初年就存在并开始了刻书活动。 胡正言十竹斋所刻书种类多样，而以印谱及相关的小学、书法类为大宗，次为诗文与医书，除了《书画谱》及《十竹斋笺谱》外，少见具有版画部分的作品传世。医学为父兄家业，因此刊印了数本由其兄正心编辑的医书，正言自己也参与部分工作。胡正言长于治印，对古篆籀文有所偏好，小学方面的书为其出版的特色，所以南京礼部方檄令十竹斋刊印《钦颁小学》等书。十竹斋出版品大都集中在崇祯年间刊行。由此我们可以说，万历、天启时大约是十竹斋的创业期；崇祯时，制笺、印画、刻章、出版图籍，业务繁荣，当是十竹斋的鼎盛期；明亡后，十竹斋的业务逐渐衰落。 胡正言通晓书画，精擅六书，人称“篆隶真行，一时独步”；又擅金石篆刻，谙知奏刀规律，有《十竹斋印存》四卷行世；他制墨、治印、造笺、刻竹，也参与版画创作，《十竹斋书画谱》中就有不少他本人的画稿。但作为一位刻书家，胡正言十竹斋经常雇有刻工“十数人”，胡正言对他们“不以工匠相称”，并与他们“朝夕研讨，十年如一日”，使得“诸良工技艺，亦日益加精”。当刻画“落稿或付印”时，胡正言“还亲加检点”，运用“饾版”和“拱花”技术获得巨大成功，把版画艺术和套版印刷技术推向一个新的高峰，有里程碑意义。        所谓“饾版”印刷，就是按照彩色绘画原稿的色调不同，把画面的阴阳向背、浓淡层次，分解成若干套版样；用笔和雁皮纸勾描分解画面，准确地勾画出各色块的轮廓线，以区分出色彩的区域和层次；按照与原作相应的各种线条图案和皴法的风韵，将每一种颜色都分别雕一块版；然后再依照“由浅到深，由淡到浓”的原则，逐色套印。印时不仅每一套版都必须精密的吻合，施加彩墨还要依据画稿笔墨韵味，掌握干湿、浓淡、轻重的变化，使画面阴阳向背、浓淡深浅的效果，栩栩如生表现出来。古代把五色小饼摆成花卉、禽兽和珍宝等形状，堆叠在盘里，供陈设，称为“饾饤”。由于这种分色印版堆砌拼合形似饾饤，故称“饾版”。饾版印刷是在套版印刷的基础上发展而来的，较之套版印刷更为成熟、精湛的工艺技术。它既有别于北宋出现的、用来印刷纸币的分版套印，也不同于元、明始用的整版套印，是一种类似于分版套印而又具阴阳向背、浓淡层次的新型艺术，清代中期以后称为木版水印。它的产品与手绘作品几乎没有什么区别，达到了几可乱真的程度。拱花法，是把图画的轮廓线雕刻在木板上制成拱花版，在不施印墨的情况下，用凸凹雕版嵌合压印在纸上，使纸面拱起花纹的无色印刷，类似现代的钢印。此法可使画面中的流水、白云、鸟类羽毛、花叶的脉纹，一一凸现出来，呈现浮雕效果，显得更加剔透、素雅，极尽造化之神功。 无论如何，天启崇祯年间是彩色套印版画的高峰时期。十竹斋胡正言从万历末开始出版《十竹斋书画谱》，创立了彩色套印中“饾版”的技法，使印刷出具有水墨质感的彩色版画成为可能。《十竹斋笺谱》兼采“饾版”与“拱花”，作品水准较《书画谱》又有所提高。这三谱在明代彩色套印版画中是最具代表性的，标志着中国古代的彩色套版雕印技术达到了非常成熟、空前绝后的地步。 |
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