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地名是人类社会活动在其发展过程中的一定时期的产物。它通常能反映出当时的某些自然特征和历史背景的状况,甚至史事本身的某些侧面或具体细节,从而在一定程度上展现着该地的历史地理特征。本文主要介绍美洲各地以印第安语命名的一些地名,从而让读者了解当时的一些相关的背景知识。 一印第安人与美洲文明 美洲大陆神奇美丽而又辽阔富饶,它蕴育和滋润了古印第安文明。印第安人是美洲最早的主人,他们在1492年哥伦布到达美洲之前,就已经生息在整个美洲大陆上。数万年下来,生活着以易洛魁人、玛雅人、阿兹特克人和印加人为主的部落众多的印第安人。易洛魁人是北美洲印第安人中最为令人瞩目的。1877年,美国民族学家摩尔根发表了关于易洛魁人的社会制度的著作——《古代社会》,这使得易洛魁人闻名于世。玛雅人和阿兹特克人生活在中美洲。玛雅人具有“美洲的希腊人”的美誉,他们创造的灿烂文明,被视为美洲印第安人文化的摇篮。阿兹特克人则因为建造了当时世界上最大的城市之一——铁诺奇蒂特兰和气势恢宏的金字塔,而使世人钦羡。印加人生活在南美洲,自国家出现后,很快建立起中央集权制的帝国,具有“新世界的罗马人”的称号。在漫长的历史岁月中,他们创造了辉煌的成就和高度发达而又举世闻名的古代美洲文明,成为世界六大文明之一。 二 印第安语与美洲国家的名称 美洲印第安文明的丰富与繁荣,表现在语言上,主要在于它的语系的复杂和繁多。古代印第安人使用的语言约有300种,每个语系之中又包含着众多的部落语言和纷繁复杂的方言。经过欧洲殖民者的屠杀和迫害,很多印第安部族连同他们的语言都消失了。不过,直到1940年时,仍有149种印第安语言还在美国各地的印第安居留地中使用。印第安民族的语言,大致由72个较大的语系构成,其中北美印第安人便有58个独立的语系,中、南美洲大约有14个较大的语系。因此有很多的美洲国家是以印度安语命名的。在以印第安语命名的美洲诸国中,大多是以当地的自然特征或者是外部形状来命名的。 巴拉圭(Paraguay)在印第安古瓜拉尼语中意为“有一条大河的地方”,其国名由于境内有一条叫巴拉圭的大河而得名。河名则来自当地一个印度安部落名称“巴拉瓜”(Paragua)。而部落的名称又源于印度安语的para,意为“水”。 巴拿马(Panama)在印第安语中的意思是“蝴蝶之国”。16世纪初,哥伦布在巴拿马沿海登陆以后,发现这里到处是成群飞舞的彩色蝴蝶。于是,使用了当地的语言,把这个地方命名为“巴拿马”。 秘鲁(Peru)在印第安语中,是“玉米之仓”的意思。秘鲁这个名词的来源系根据印第安语,其意为“粮仓”或“玉米杆”,因为该国农作物主要出产玉米。 海地(Haiti)全境四分之三是山地,它的名字就是印第安阿拉瓦克语里“多山之地”的意思。1492年哥伦布在海地登陆,当地印第安居民称这个岛为海地Haiti。 在古印第安瓜拉尼语中,乌拉圭(Uruguay)意即“一条有着甲壳动物的河流”,或“一条出产乌拉鸟的河流”。 牙买加(Jamaica)在印第安阿拉瓦克语中,意为“泉水之岛”,因岛上水草丰茂、地下水源丰富得名。该国气候适宜,阳光明媚,遍布山谷与溪流,风景非常美丽。 智利(Chile)一词源于印第安阿罗克尼亚语chili,意为“寒冷”、“冬天”。该地名的由来,据说是由于占领部分国土的秘鲁印加人,发现该地气候较其赤道地带的故土寒冷。 古巴(Cuba)是以部族名称命名的。古巴一词源于印第安语,是岛上一个土著部族的名称。1492年,哥伦布在巴哈马群岛登陆时,听印第安人说南面有一个既大且富的“古巴岛”,古巴这一国名,就是沿袭印第安人的称呼而来的。 尼加拉瓜(Nicaragua)是以酋长的名字命名的。在尼加拉瓜印第安部落中,有一位骁勇善战的酋长叫“尼加鲁”,后来即以此为国名。 墨西哥(Mexico)是以部落的战神命名的。墨西哥是从印第安语“墨西特里”得来的,“墨西特里”是印第安人阿兹特克神化传说中的战神。在西班牙殖民者踏上墨西哥这片土地之前,当地生活着阿兹特克人。他们崇拜的战神的别名叫“墨西特里”。后来便以此命名,指的是“墨西特里臣民居住的地方”。
三 印第安语与加拿大地名 印第安文明也影响着加拿大,在加拿大的诸多地名中,有很多是以印第安语命名的。首先国家的名称Canada,就来源于印第安易洛魁语的“kanata”,意为“棚屋”或“村庄”。据说加拿大的国家名称源于16世纪的一次误会。1534年,法国航海家让?6?1卡尔切率领舰队来到北美洲。他们沿一个海湾向内陆驶去,发现岸上住着印第安人。印第安人热情地接待了他们。法国人问这是什么地方,叫什么名字。印第安人以为在问他们的村庄,便回答“加拿大”,后来“加拿大”就成了国名。 河流曾孕育了人类的文明。遍布世界的大大小小的河流,是人类生存发展的摇篮,是人类精神与物质文明的发祥地。世界上每一个文明的发源地,都是傍依江河湖泊,并依靠必要的可供水源而发展起来的。古代早期的城市,也都选择在有河流、有水的地方。加拿大的很多河流湖泊,都是以印第安语命名的,然后以此命名各个地名。 安大略(Ontario)是加拿大中部的一个省,及东南边界处的一个湖泊的名称。安大略源于印度安易洛魁语“oniatar-io”,意为“美丽的”(指湖)。省名得自安大略湖湖名。萨斯喀彻温(Saskatchewan)是加拿大一河名,河名源于印第安语“siskachiwan”,意为“急流”。加拿大中南部有一个省因此而得名。渥太华(Ottawa)是加拿大首都,位于安大略省东南部,因渥太华河而得名,河名则源于印第安阿尔冈金语词“adawe”,意即“大河”。育空(Yukon)为加拿大北部一地区,与美国阿拉斯加州毗邻。因育空河而得以命名。河名源于印第安语,意为“大河”。 大奴湖(Great Slave Lake)位于加拿大西北部的马更些区南部,因曾在该湖沿岸居住过的印第安部落而得名。这些印第安部落被印第安人中的克里人赶到了北部地区,并被他们称作“奴隶”。大熊湖(Great Bear Lake)位于加拿大西北部的马更些区。印第安语名是由于在此地曾打死过一只特大的熊而得来的,英译名是由法语译名Lac du grand ours 转译而来的。克朗代克河(River Klondike)在加拿大育空地区。此河名源于印度安语的throndik,意为“鱼河”。马尼托巴湖(Lake Manitoba)因湖中一岛而得名。岛名是马纳托帕(Manatuapa),为印第安语,意即“伟大的神灵”(为当地的克里人所崇拜),他们视此岛为神灵的住所。加拿大中部的一个省也因此而得名。伊利湖,美国与加拿大之间的大湖泊之一,因北美印第安易洛魁人(Iroquois)而得名。 多伦多(Toronto)是安大略省的省会,为加拿大第一大城市。该城创建于1794年,建于一个叫做“多伦多”(Toronto)的印第安人村庄的遗址上。而Toronto则源于易洛魁语的“Toron-to-hen”,意为“会场”或“富饶的地方”。 美国地名到处有印第安人的遗迹。根据麦肯(1982)的统计,美国至少有54%的州名和15%的湖名起源于印第安语。这些地名拥有比美国本身还要悠久的历史,因而在美国文化中根深蒂固。此外1000多条河流和不计其数的大城小镇,都沿用印第安名字,原意多半不为人知。例如,密西西比河(Mississippi)原意为“大河”;弗吉尼亚州的圣南多亚河(Shenandoah),原意为“天女”;加利福尼亚州的莫哈维沙漠(Mohave),由于附近的山脉,取名“三山峰”;现为国家公园的约山美地(Yosemite),原意为“灰熊”。 在美国的州名中,有许多是印第安人用来命名河流的,后来又转用作州名。这类州名主要有:俄亥俄(Ohio)源于印第安易洛魁语,意即“美丽的”(指俄亥俄河)。堪萨斯(Kansas)因堪萨斯河而得名。康涅狄格(Connecticut)来源于印第安阿尔冈金语的Kuenihtekot,意思是“长河”。伊利诺斯(Illinois)因密西西比河的一条支流伊利诺斯河而得名。依阿华(Iowa)是1846年以密西西比河的支流衣阿华河命名,河名源于印第安语,含义是“摇篮”。明尼苏达(Minnesota)源于河名,河名由印第安苏语词minne(水)和sota(浑浊的)两词组成,意即“浑浊的水”。内布拉斯加(Nebraska)其名由印第安语的ni(水)与bthaska(平缓的)两词组合而成。此名源为普拉特河(Plate)的名称,河名是由法语名Platte 转写而来,而法语名则由印第安语转译而来。 有些州名,是印第安人根据当地的自然特征或是地理风貌来命名的。阿拉斯加(Alaska )位于北美洲的西北端。该名源于阿留申语的A-la-as-ka,意为“大陆”。亚利桑那(Arizona)名称由印第安帕帕戈语的ali(小的)和shonak(泉)组合而成,意即“有涓涓细流的地方”。肯塔基(Kentucky)源于易洛魁印第安语Ken-tah-ten,意思是“希望的土地”,或“黑色的沃土”。密苏里(Missouri)意思是“大独木舟之乡”。马萨诸塞(Massachusetts)意思是“伟大的山地”。密执安(Michigan)意思是“大湖”或“广阔的水面”。怀俄明(Wyoming)源自印第安阿尔冈金语的meche-meami-ing,意思是“起伏的山谷”。阿肯色(Arkansas)意思是“靠近地面的微风”。爱达荷(Idaho)意思是“山中的宝石”。 另外一些州,是以印第安人的部落名称来命名。奥马哈(Omaha)是美国内布拉斯加州最大的城市,位于密苏里河畔。其名源于印第安人部落名,意即“居住在该河上游的人”。达科他(Dakota)为美国北部的两个州,即南达科他州和北达科他州。该地名源自在此居住过的印第安人的一个部落名。该部落名源于印第安奥马哈语的dokota,意为“同盟者”,即指部落联盟的成员。 五 结语 美洲的诸多地名以印第安语命名,充分反应了当时的印第安文明对当时社会生活的影响,反应了当时自然和社会环境的关系,使人们在看到这些名字的同时,也能够回想起灿烂的印第安文明,同时对语言的发展,也起了一定的作用。以美国英语为例,这些地名在美国英语的形成初期,充实了美国英语和文化。与此同时,美国英语在对印第安语言消化吸收的基础上,形成了自己的风格,促进了语言的发展。
参考文献: [1] Charles L. Cutler. Brave New Words! Native American Loanwords in Current English.Norman and London:University of Oklahoma Press.1994. [2] Mencken,H.L.The American Language.New York:Alfred A.Knopf,Inc.1982. [3] 邵献图:《外国地名语源词典》,上海辞书出版社,1983年版。 [4] 戴卫平、张学忠:《美国地名与美国文化》,《中山大学学报论丛》,2002年第6期。 [5] 宋瑞芝:《走进印第安文明》,民主与建设出版社,2001年版。 [6] 葛婧箐:《印第安文明读本》,中国档案出版社,2005年版。
作者简介: 田平,男,1964—,四川渠县人,硕士,副教授,研究方向:语言学,工作单位:吉林大学。 戴卫平,男,1956—,福建福州人,硕士,教授,研究方向:语言学,工作单位:中国石油大学。 PS:文章发表于《作家.下半月》2010年第2期 |
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