罗马帝国是宗教大杂烩走向第一次世界大战的欧洲 -- 第二章 欧洲的地形与渊源
2.24 罗马帝国是宗教大杂烩
罗马主导下的太平盛世，也是产生与传播新型宗教的温床。这一方面是因为帝国的统治，使得各地之间的交流与联系要比以往容易与紧密。“条条大路通罗马”所显示的不单单是首都罗马的中心地位，也显示帝国在修建与维护公路上所下的力气。军队的调动与军粮的输运，有赖于一个运作良好的公路系统。虽说道路遥远崎岖，但是至少相比以前战火纷飞的年代，行程要安全可靠得多。走在道路上的，并不只是罗马军团与他们所需要的军需物质，还有商人与他们的货品，还有包括基督教在内的各种思想与宗教。另一方面，帝国的统治也造成不少人员的流动。主动踏上旅途的，有赶赴行省就任的官员以及他们的随行人员，也有来往各地的商人，以及他们的伙计帮手。随着命令调动的罗马军团，要从一条前线转往另一条，若是从莱茵河畔转去叙利亚，那可是要从西欧走到中东，而且也时常带着不少随军家眷。还有则是迫不得已，背井离乡的可怜人，比如在战火之中流离失所的难民，又比如战争中的俘虏，被卖去异地他乡当奴隶，以后就算是赎得自由身，也是无家可归，四处流落。
人员的流动，也会带动文化的交流，新宗教思潮的产生。地中海周边的神灵，原本多半都有地域性，最常见的是各地的保护神，比如雅典有雅典娜，巴比伦有马杜克，罗马有朱庇特及他的妻子朱诺。离乡背井，也就离开这些保护神的守护范围，就算你还惦记着故乡的神灵，也不可能去神灵的寺庙中祭拜。身在外地，不可避免会接触别人的神灵、宗教，所谓入乡随俗，其中也有一层认识与敬重他人的神灵的含义。围着地中海建立的罗马帝国，包含许多民族，各自有着不同的宗教习俗。相互之间，虽说在神灵、教义、祭祀、仪式上各不相同，但是基本上都是多神教，一般百姓敬奉的神灵有好些个，就像我们民间的宗教，既有佛、道，也有玉皇大帝、龙王、财神、土地，各有各的神通，各收各的香火，相互之间并没有严重的冲突。古希腊人与古罗马人，碰到某位外族神灵的时候，通常是先来一番比较，看看这位神灵与他们自己的哪位神灵最为相似。找得到相似者，那就只是一个称呼不同的问题，这位外族神灵在他们的众神榜上，自然有一个位置。找不到相似者，那也不是大问题，在众神榜上多加一位也就有了，多一份香火，多一份照应。就这样你中有我，我中有你，相互借鉴，融合，原本只是局限在埃及、小亚细亚，甚至波斯的神灵，传遍整个地中海周边。
十八世纪以写罗马帝国历史而著名的英国人吉朋，对罗马人的宗教态度有一个简练的总结：“在民众眼里，所有的神灵都是一样的真。在智者眼里，所有的神灵都是一样的假。在官员眼里，所有的神灵都是一样的有用。”[1]所谓“一样的真”，正是一般民众兼蓄并收的通融态度。“一样的假”，则是因为这毕竟已经是苏格拉底之后的年代，罗马的读书人也已经有我们历史上西门豹的觉悟，对神灵有怀疑的态度。“一样的有用”，却是一种罗马官员的政治取态。如前所述，古代政府规模有限，掌控社会的力度更为有限。要想达到安定，乱世用重典是一个方法，只是其手段太重，效果不佳。对于绝大多数民众来说，更可取的方法是教化。在我们的历史上，教化是基于儒家礼教的道德灌输。在世界其它地方，更常用到的是宗教，将对神灵的敬畏转化成道德的约束。直到现代都还有宗教人士声称，道德如果没有对神灵的敬畏做基础，缺乏约束力。罗马的官员多半有些文化，不像后来欧洲中世纪那些披盔带甲，不读书甚至不识字的贵族骑士。读过哲学与学过辩论的他们，看着这些五花八门的宗教不会觉得很当回事。掌管着大帝国的官员们，不同于无法控制自身命运的流亡犹太贵族，更为关注的是谋事在人，而不是成事在天。但是做政治的人也倾向于从实际出发，不难看到宗教有用的一面。这跟我们古代那些当官的读书人，对鬼神“敬而远之”的态度，很有几分相似。
[1] 参见Edward Gibbon, The Decline And Fall Of The Roman Empire, Chap. 2, Volume 1, http://www./ccel/gibbon/decline/files/volume1/chap2.htm |
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