【新西行漫记】雾霾污染了你的大脑、蚕食着你的记忆(下)

_王文波 2017-02-09

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接着聊“雾霾污染了你的大脑、蚕食着你的记忆”

科学家提供循证实验和结果——争论雾霾的危害

前文提到美国南加州大学空气污染监测中心的实验室。该中心研究人员把从公路旁收集的空气样本，利用一种特殊装置作为实验室小鼠生活环境的“空气”，即模拟环境，让小鼠在如此污染空气中生活220小时或几周时间。然后解剖小鼠大脑对比其中淀粉样蛋白质含量与神经退行性改变的相关性。

实验结果显示小鼠脑组织中炎性反应、包括诱发致癌因子生成和老年痴呆症患者脑组织中的改变完全一致。

南加州大学的科研人员在做模拟雾霾空气小鼠动物实验

除了实验室的研究对比和证据，科学家们也希望探究空气中污染微细颗粒是如何进入到大脑组织的？显然，他们无法类似临床试验那样模拟实际场景用人做试验，仍用小鼠动物模拟污染空气被吸入而进到脑组织的特定部位。

该项实验由美国罗切斯特大学科学家们完成的。他们应用一种碳示踪污染物微细颗粒，直径小于200纳米级。该种微细颗粒可以通过各种腔道并穿透脑屏障和组织包膜，最终到达小脑部位的神经细胞，诱发炎性反应。如下图：

该图来自《科学》杂志刊登的评述文章

2015年，哈佛大学科学家主导的著名弗雷明汉心脏研究项目，也增加了脑部MRI扫描检测数据分析。统计结果发现居住在距离高速公路附近的老人，暴露在PM2.5污染空气中的几率大于远离高速公路的老人。MRI检测数据显示他们大脑的体积明显缩小。该数据经过了平衡其他可能因素，诸如受教育水平、吸烟习惯、患糖尿病和心脏病等。证明那些差异依然明确。

类似现象在南加州大学研究中也发现过，并得到了验证：即在1403名女性老年人中，大脑皮层灰质递减变化是每增加3.5微克/立方米（暴露在PM2.5污染空气中），脑组织萎缩平均6立方厘米体积。

问题

雾霾对人体的危害到底有多大、多深、多严重？至今无人给出准确回答。

这是一个崭新的转化研究领域，涉及生物医学、公共卫生、生态环境、政策法规、社会安全、工业发展和信息化技术等等。

2016年10月，北美、亚洲、欧洲等18个流行病学研究小组汇总了各自研究发现，证明了长期暴露在污染空气中，必将会引起老年痴呆症或造成老龄人记忆减退。该结论发表在《神经毒理学》(Neurotoxicology)杂志上了。

PM2.5微细颗粒可能来自燃油尾气、焚烧垃圾废物、甚至可能畜牧破坏了自然环境等。根据美国肺病协会公布的数据，美国只有三分之一的区域设置了环境与空气监测。真正开始监测PM2.5指标不过是从1997年开始，至今也只有20年时间。所以，拿出证据证明微细颗粒对人体健康直接危害，也许需要一代人的时间和生命代价。

进入数字智能化时代

2016年，美国国立卫生研究院附属老年病研究所开始应用智能化计算机模型来监测环境和空气的各种大数据变化。他们应用数据模型实时监测和分析人的大脑组织和功能变化与空气污染之间的相关性。其中一个观测站设立在西雅图，由华盛顿大学的科学家们负责实施。监测PM2.5指标与老年痴呆症之间的相关性。

华盛顿大学科学家基于空气污染与动脉粥样硬化相关性研究模型，在西雅图地区统计了所有老年痴呆症患者，追溯随访5000名老龄患者长达20年的生活经历。参与随访项目的老龄人最初都是65岁上下，测试基准是无健忘或老年痴呆症早期症状。二十年后的今天，其中1000名参与者出现了老年健忘症，包括859名确诊为老年痴呆症。

当那些患有老年痴呆症或老龄健忘症患者死亡后，他们的家属将遗体捐献给科学家继续完成研究课题。他们已经收集了600位遗体捐献者。病理学家检测了大脑组织蛋白质的异常变化、脑血管损失状况和在细胞水平上其他应激反应等。

现在，科学家们又进一步结合基因检测数据。所有这些数据的综合分析和探索不仅提供了关于空气污染与认知记忆改变相关性的流行病学研究，而且正在揭开其中的相关机理——空气污染是如何影响人大脑结构和功能化改变。”

人们渐渐意识到空气污染像吸烟一样，没有什么“安全底线”

客观讲，污染的空气如同其他任何致病因素一样，有些人敏感易患病，有些人则不然。南加州大学科学家在《精神疾病转化研究》论文中，也提示了女性携带老年痴呆症风险基因APOE4可能有更高风险或更易受污染空气影响。

尽管有如此精细、有理有据的科学研究，包括各种例证和回顾性数据信息，科学界还是不想给出绝对性结论：微细颗粒污染直接诱发大脑记忆功能丧失或诱发老年痴呆症。

如果明确了微细微颗粒形成的污浊空气就是罪魁祸首，那就不是一个国家、一个政府的职责和义务了，需要全球化行动。否则，污浊的空气会随风漂浮而漫游全球，静静地掠夺地球人的幸福晚年和人类的智慧。

预知未来

写到这里，想象有那么一天，清洁空气将成为人类社会最奢侈的供需品或商品，作为拜年大礼赠予亲朋好友，你怎么想？。。。

那时候的人将怎样生活？每天出门必带面具或把自己放在一个过滤罩里？（如下图）我不知道有生之年是否能看到此情此景？但我已确信：雾霾对我和我同龄人的记忆会有影响的。