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龟兹故城位于新疆库车县城西约两公里的皮朗村。故城周长近8000米，北墙2000米、南墙1806米、东墙1646米、西墙约2200米。除东、南、北三面城墙尚可辨认外，西墙已荡然无存。全城成不规则正方形，城墙高约2~7米，为夯土筑成，每隔40米左右有城垛一个。1985年，我国著名考古学家黄文弼曾在龟兹故城进行过发掘工作，出土文物有石器、骨器彩陶片，铜件、汉五铢钱、龟兹小钱、开元通宝等。
龟兹，西域古国名，又称丘慈、邱兹、丘兹。汉唐时期，中央政府都以龟兹为政治中心，设立政权机构，管理西域地区，中国唐代安西四镇之一。龟兹国以库车绿洲为中心，最盛时辖境相当于今新疆轮台、库车、沙雅、拜城、阿克苏、新和6县市。
龟兹的古代居民属印欧种。西汉时隶属于匈奴。汉昭帝元凤四年(前77)，龟兹服从于汉。神爵2年(公元前60年)，汉廷在龟兹东乌垒城设西域都护。王莽时重又隶属于匈奴。东汉明帝永平16年(公元73年)，汉使班超经营南道，北征匈奴，西域各国重与汉通。和帝永元3年(公元91年)，龟兹降汉，班超任都护时迁西域都护府于龟兹，居龟兹它乾城。但因与中原交通被阻，西域都护撤回。终汉之世，龟兹叛服不常。魏晋时，龟兹遣使入贡。其后，先后顺属前凉、前秦、北凉。又向北魏遣使朝献。5世纪中叶，龟兹一度为柔然部控制。5世纪末，曾隶属于西方强国厌哒。此后，龟兹曾先后遣使于北魏、北周和南朝的梁。隋代时，龟兹臣属于北方西突厥汗国。炀帝大业11年（615年）曾遣使入朝。唐初，龟兹与唐有交往，但仍附属于突厥。贞观18年（644），唐军攻焉耆，龟兹与焉耆连兵相拒。21年，唐兵进击龟兹。翌年擒其国王、权相，唐移安西都护府于龟兹。显庆3年（658年）唐将安西都护府迁至龟兹都城，下设龟兹、于阗、焉耆、疏勒四镇，辖16 府、72州之地，龟兹开始成为唐朝统治西域的中心。由于吐蕃势力进入西域，唐被迫多次放弃龟兹等四镇。直到武则天长寿元年（692），才恢复四镇，此后约百年间，安西都护府得以稳定在龟兹，故龟兹王城又称作安西。在德宗贞元6年(790年)前后为吐蕃攻占。840年后，龟兹进入西州回鹘势力范围，人种也逐渐回鹘化。随着黑汗王朝(操突厥语的民族在今新疆、中亚建立的封建王朝)的强盛，大概在11世纪末，龟兹脱离西州回鹘，归附喀什噶尔汗，皈依伊斯兰教。从此，龟兹不再是一个独立或半独立的政权。乾隆23年（1758年）归入清版图，定名库车。
龟兹地区气候温热，盛产麻、麦、葡萄、梨、桃等；出良马、封牛；山中有矿，故黄金、铜、铁等冶铸业闻名西域；又因处在丝绸之路干线上，中转贸易发达，龟兹锦尤负盛名。在伊斯兰化以前，一直以佛教为国教，是西域小乘佛教的中心。龟兹乐从前秦吕光西征时传入河西，再入中原。隋乐有西国龟兹、齐朝龟兹、上龟兹三部。入唐后，龟兹乐又编为十部乐之一。
古代龟兹地区不仅是西域政治、经济、佛教中心，在音乐、舞蹈方面也是西域乐舞的杰出代表。唐玄奘《大唐西域记》中，写到屈支国“龟兹伎乐，特善诸国”。龟兹乐舞的发展和传播不仅对我国古代中原地区，特别是对隋、唐时期的音乐、舞蹈、杂技、戏剧的发展和繁荣产生过重大的影响，而且也名震日本、印度、 阿拉伯等国家。我国唐代著名的音乐家苏祗婆就是龟兹人，他所创的著名乐曲《琵琶曲》被定为唐朝宫廷的宴乐。
龟兹的石窟艺术也闻名于世。开凿于公元3世纪末的克孜尔石窟是中国最早的佛教石窟，也是龟兹石窟艺术的典型代表。克孜尔石窟目前所遗存的约1万平方米的壁画，主要分布在近百个中心柱窟和方形窟中，壁画内容有佛像、菩萨像、天龙八部、天象图、佛经故事、说法图、动物、山水、树木、装饰图案，以及供养人像等，是仅次于敦煌画的艺术宝库，堪称“中国第二敦煌”。 文章转自：中广网http://www.cnr.cn/zggbb/zjxj/200907/t20090704_505388082.html
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