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《琴操》是解说琴曲标题的著作，传为东汉蔡邕所撰。全书共两卷，是现存介绍早期琴曲作品最为丰富而详尽的专著。原书已佚，经后人辑录成书。包括有：诗歌五首、九引、十二操和河间杂歌二十多首。《琴操》首述琴的形制、作用，然后为五十首琴曲作了题解及歌词。书中对每首作品的有关故事内容都作了介绍，这些故事带有浓厚的民间传奇的色彩，全书汇集的五十多首作品，绝大多数都是先秦的题材，只有两、三首是西汉题材，因而成书的时间应不迟于汉代。同时书中作品大多附有歌辞，或释之为“歌”，这也是早期作品的特点。
《琴操》蔡邕（汉）
卷
上
【序】
首昔伏羲氏作琴，所以御邪僻，防心淫，以修身理性，反其天真也。
琴
长三尺六寸六分，象三百六十日也；
广六寸，象六合也。
文上曰池，下曰岩。
池，水也，言其平。
下曰滨，滨，宾也，言其服也。
前广后狭，象尊卑也。
上圆下方，法天地也。
五弦宫也，象五行也。
大弦者，君也，宽和而温。
小弦者，臣也，清廉而不乱。
文王武王加二弦，合君臣恩也。
宫为君，商为臣，角为民，徵为事，羽为物。
古琴曲有歌诗五曲，
一曰《鹿鸣》，
二曰《伐檀》，
三曰《驺虞》，
四曰《鹊巢》，
五曰《白驹》。
又有一十二操，
一曰《将归操》，
二曰《猗兰操》，
三曰《龟山操》，
四曰《越裳操》，
五曰《拘幽操》，
六曰《岐山操》，
七曰《履霜操》，
八曰《雉朝飞操》，
九曰《别鹤操》，
十曰《残形操》，
十一曰《水仙操》，
十二曰《怀陵操》。
又有九引，
一曰《列女引》，
二曰《伯姬引》，
三曰《贞女引》，
四曰《思归引》，
五曰《辟历引》，
六曰《走马引》，
七曰《箜篌引》，
八曰《琴引》，
九曰《楚引》。
又有《河间杂歌》二十一章。
鹿鸣：
鹿鸣操者，周大臣之所作也。
王道衰，君志倾，留心声色，内顾妃后，设旨酒嘉肴，不能厚养贤者，尽礼极欢，形见于色。大臣昭然独见，必知贤士幽隐，小人在位，周道凌迟，必自是始。故弹琴以讽谏，歌以感之，庶几可复。歌曰：“
呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是将。人之好我，示我周行。”
此言禽兽得美甘之食，尚知相呼，伤时在位之人不能，乃援琴而刺之，故曰《鹿鸣》也。
伐檀：
《伐檀操》者，魏国女之所作也。伤贤者隐避，素餐在位，闵伤怨旷，失其嘉会。夫圣王之制，能治人者食于人，治于人者食于田。今贤者隐退伐木，小人在位食禄，悬珍奇，积百谷，并包有土，德泽不加百姓。伤痛上之不知，王道之不施，仰天长叹，援琴而鼓之。
【注释】《诗·魏风·伐檀》的描写可供阅读本篇参考。全诗如下：“
坎坎伐檀兮，置之河之干兮，河水清且涟猗。不稼不穑，胡取禾三百廛兮？不狩不猎，胡瞻尔庭有悬兮？彼君子兮，不素餐兮！坎坎伐幅兮，置不河之侧兮，河水清且直猗。不稼不穑，胡取禾三百亿兮？不狩不猎，胡瞻尔庭有悬特兮？彼君子兮，不素食兮！坎坎伐轮兮，置之河之兮，河水清且沦猗。不稼不穑，胡取禾三百兮？不狩不猎，胡瞻尔庭有悬鹑兮？彼君子兮，不素飧兮！”
驺虞：
《驺虞操》者，邵国之女所作也。古者圣王在上，君子在位，役不逾时，不失嘉会。内无怨女，外无旷夫。及周道衰微，礼义废弛，强凌弱，众暴寡，万民骚动，百姓愁苦；男怨于外，女伤其内，内外无主：内迫性情，外逼礼义。欲伤所谗，而不逢时，于是援琴而歌。
【注释】《诗·召南》有《驺虞》一篇，原文是：“ 彼茁者葭，壹发五，于嗟乎驺虞。彼茁者蓬，壹发五，于嗟乎驺虞。”
鹊巢（缺）：
白驹：
《白驹操》者，失朋友之所作也。其友贤居任也。衰乱之世，君无道，不可匡辅，依违成风，谏不见受。国士咏而思之，援琴而长歌。
【注释】①《诗·小雅）有《白驹》一篇，原文是：“
皎皎白驹，食我场苗。絷之维之，以永今朝。所谓伊人，于焉逍遥。皎皎白驹，食我场藿。絷之维之，以永今夕。所谓伊人，于焉嘉客。皎皎白驹，贲然来思。尔公尔侯，逸豫无期。慎尔优游，勉尔遁思。皎皎白驹，在彼空谷。生刍一束，其人如玉。毋金玉尔音，而有遐心。”
将归操：
《将归操》者，孔子之所作也。赵简子循执玉帛，以聘孔子。孔子将往，未至，渡狄水，闻赵杀其贤大夫窦鸣犊，喟然而叹之曰：“夫赵之所以治者，鸣犊之力也。杀鸣犊而聘余，何丘之往也？夫燔林而田，则麒麟不至；覆巢破卵，则凤皇不翔。鸟兽尚恶伤类，而况君子哉？”
于是援琴而鼓之云：“翱翔于卫，复我旧居；从吾所好，其乐只且。”
【注释】《水经注·漯水》引有以下文句：“孔子临狄水而歌曰：‘狄水衍兮风扬沙，船楫颠倒更相加。归来归来兮，胡为斯疑？’”也许是《将归操》的脱文。
猗兰操：
《猗兰操》者，孔子所作也。孔子历聘诸侯，诸侯莫能任。自卫反鲁，过隐谷之中，见芗兰独茂，喟然叹曰：“夫兰当为王者香，今乃独茂，与众草为伍，譬犹贤者不逢时，与鄙夫为伦也。”
乃止车援琴鼓之云：“
习习谷风，以阴以雨。之子于归，远送于野。何彼苍天，不得其所。逍遥九州，无所定处。世人暗蔽，不知贤者。年纪逝迈，一身将老。”自伤不逢时，托辞于芗兰云。
龟山操：
《龟山操》者，孔子所作也。齐人馈女乐，季桓子受之，鲁君闭门不听朝。当此之时，季氏专政，上僭天子，下畔大夫，贤圣斥逐，谗邪满朝。孔子欲谏不得，退而望鲁，鲁有龟山蔽之。辟季氏于龟山，托势位于斧柯；季氏专政，犹龟山蔽鲁也。伤政道之凌迟，闵百姓不得其所，欲诛季氏，而力不能。于是援琴而歌云：“予欲望鲁兮，龟山蔽之。手无斧柯，奈龟山何？”
越裳操：
《越裳操》者，周公之所作也。周公辅成王，成文王之王道，天下太平，万国和会，江黄纳贡，越裳重九译而来献白雉，执贽曰：“吾君在外国也，顷无迅风暴雨，意者中国有圣人乎？故遣臣来。”周公于是仰天而叹之。乃援琴而鼓之，其章曰：“于戏嗟嗟，非旦之力，乃文王之德。”遂受之，献于文王之庙。
拘幽操：
《拘幽操》者，文王拘于里而作也。文王备修道德，百姓亲附。文王有二子，周公、武王皆圣。是时崇侯虎与文王列为诸侯，德不能及文王，常嫉妒之。乃谮文王于纣曰：“西伯昌，圣人也。长子发、中子旦，皆圣人也。三圣合谋，将不利于君，君其虑之。”
纣用其言，乃囚文王于里，择日欲杀之。于是文王四臣太颠、闳夭、散宜生、南宫适之徒，往见文王。文王为反目者，纣之好色也；桴其腹者，言欲得奇宝也；蹀躞其足者，使疾迅也。于是乃周流海内，经历风土，得美女二人、水中大贝、白马朱鬣，以献于纣。陈于中庭，纣见之，仰天而叹曰：“嘻哉，此谁宝？”
散宜生趋而进曰：“是西伯之宝，以赎刑罪。” 纣曰：“于寡人何其厚也！” 立出西伯。纣谓宜生：“谮岐侯者，长鼻决耳也。”
宜生还，以状告文王，乃知崇侯谮之。文王在里时，演八卦以为六十四卦，作郁尼之辞：“困于石，据于蒺藜。” 乃申愤以作歌曰：“
殷道溷溷，浸浊烦兮。朱紫相合，不别分兮。迷乱声色，信谗言兮。炎炎之虐，使我愆兮。无辜桎梏，谁所宣兮。幽闭牢，由其言兮。遘我四人，忧勤勤兮。得此珍玩，且解大患兮。仓皇迄命，遗后昆兮。作此象变，兆在昌兮。钦承祖命，天下不丧兮。遂临下土，在圣明兮。讨暴除乱，诛逆王兮。”
【注释】韩愈拟作了一首《拘幽操》，歌词是：“目窈窈兮，其凝其盲。耳肃肃兮，听不闻声。朝不见日出兮，夜不见月与星。有知无知兮，为死为生。呜呼，臣罪当诛兮，天王圣明。”歌词是以周文王的口气写的，旨在将文王塑造成忠臣的形象.
岐山操《岐山操》者，周太王之所作也。太王居豳，狄人攻之，仁恩恻隐，不忍流洫，选练珍宝犬马皮币束帛与之。狄侵不止。问其所欲，得土地也。太王曰：“土地者，所以养万民也。吾将委国而去矣，二三子亦何患无君？”
遂杖策而出，窬乎梁而邑乎岐山。自伤德劣，不能化夷狄，为之所侵，喟然叹息，援琴而鼓之云：“
狄戎侵兮土地移，迁邦邑兮适于岐。民不忧兮谁者知？吁嗟奈何，予命遭斯！”
履霜操：
《履霜操》者，尹吉甫之子伯奇所作也。吉甫，周上卿也，有子伯奇。伯奇母死，吉甫更娶后妻，生子曰伯邦。乃谮伯奇于吉甫曰：“伯奇见妾有美色，然有欲心。”
吉甫曰：“伯奇为人慈仁，岂有此也？” 妻曰：“试置妾空房中，君登楼而察之。”
后妻知伯奇仁孝，乃取毒蜂缀衣领，伯奇前持之。于是吉甫大怒，放伯奇于野。伯奇编水荷而衣之，采花而食之，清朝履霜，自伤无罪见逐，乃援琴而鼓之曰：“
履朝霜兮采晨寒，考不明其心兮听谗言，孤恩别离兮摧肺肝，何辜皇天兮遭斯愆。痛殁不同兮恩有偏，谁说顾兮知我冤。”
宣王出逊，吉甫从之，伯奇乃作歌，以言感之于宣王。宣王闻之，曰：“此孝子之辞也。” 吉甫乃求伯奇于野而感悟，遂射杀后妻。
【注释】唐代韩愈把皇帝比作信谗言的父亲，拟作《履霜操》，可以参看：“父兮儿寒，母兮儿饥。儿罪当笞，逐儿何为？儿在中野，以宿以处。四无人声，谁与儿语？儿寒何衣？儿饥何食？儿行于野，履霜以足。母生众儿，有母怜之。独无母怜，儿宁不悲？
雉朝飞操：
《雉朝飞操》者，齐独沐子所作也。独沐子年七十无妻，出薪于野，见飞雉雄雌相随，感之，抚琴而歌曰：“雉朝飞，鸣相和，雌雄群游于山阿。我独何命兮未有家，时将暮兮可奈何，嗟嗟暮兮可奈何？”
【注释】《雉朝飞操》：乐府琴曲。其作者，《琴操》作独沐子，一本作牧犊子。还有写作犊木子或犊沐子的。晋崔豹《古今注·音乐》：“《雉朝飞》者，犊木子所作也。齐处士，泯、宣时人，年五十无妻，出薪于野，见雉雌雄相随而飞，意动心悲，乃作《雉朝飞》之操，以自伤焉。”
一说《雉朝飞操》乃卫女傅母所作。《艺文类聚》卷九十扬雄《琴清英》：“《雉朝飞操》者卫女傅母之所作也。卫侯女嫁于齐太子，中道闻太子死。问傅母曰：‘何如？’傅母曰：‘且往当丧。’丧毕不肯归，终之以死。傅母悔之，取女所自操琴，于冢上鼓之。忽二雉俱出墓中，傅母抚雉曰：‘女果为雉耶？’言未毕，俱飞而起，忽然不见，傅母悲痛，援琴作操，故曰《雉朝飞》。”
别鹤操：
《别鹤操》者，商陵牧子所作也。牧子娶妻五年，无子，父兄欲为改娶。妻闻之，中夜惊起，倚户悲啸。牧子闻之，援琴鼓之云：“痛恩爱之永离，叹别鹤以舒情。”故曰《别鹤操》。后仍为夫妇。
【注释】别鹤：比喻远离的夫妻。关于《别鹤操》，晋崔豹《古今注·音乐》的记载与此略有不同，大意是：商陵牧子娶妻五年无子，父兄命其休妻改娶。牧子悲伤作歌：“将乖比翼隔天端，山川悠远路漫漫，揽衣不寝食忘餐！”后人为之谱曲，名《别鹤操》。
残形操：
《残形操》者，曾子所作也。曾子鼓琴，墨子立外而听之。曲终，入曰：“善哉鼓琴！身已成矣，而曾未得其首也。”
曾子曰：“吾昼卧见一狸，见其身而不见其头，起而为之弦，因而残形。”
水仙操：
《水仙操》者，伯牙之所作也。伯牙学琴于成连先生，先生曰：“吾能传曲，而不能移情。吾师有方子春者，善于琴，能作人之情，今在东海上。子能与我同事之乎？”
伯牙曰：“夫子有命，敢不敬从。” 乃相与至海上，见子春受业焉。
【注释】按，《事类赋·乐部》注引《乐府解题·水仙操》，前一部分与此文大体相同，后一部分为：“乃与伯牙俱往，至蓬莱山，留伯牙曰：‘子居习之，吾将迎之。’刺船而去。旬时，伯牙延望无人，但闻海水洞涌，山林杳冥，怆然叹曰：‘先生移我情矣！’乃援琴而歌，作水仙之操。”可见《琴操》本篇文字有缺。怀陵操《怀陵操》者，伯牙之所作也。伯牙鼓琴，作《激徵》之音。（下缺）
列女引：
《列女引》者，楚庄王妃樊姬之所作也。庄王爱幸樊姬，不敢专席，饰众妾使更侍王，以广继嗣。庄王一日罢朝而晏，樊姬问故，王曰：“与贤相语。”
姬问为谁。曰：“虞丘子。”
樊姬曰：“妾幸得侍王，非不欲专贵擅爱也，以为伤王之义，故所进与王同位者数人矣。今虞丘子为相，未尝进一贤，安得为贤？”
明日，王以樊姬语告虞丘子，稽首辞位而进孙叔敖。樊姬自以谏行志得，作《列女引》曰：“忠谏行兮正不邪，众妾夸兮继嗣多。”
【注释】樊姬：春秋楚庄王夫人。樊姬谏止庄王狩猎，并激楚相虞丘子使荐孙叔敖。庄王以敖为令尹，三年而霸。见汉刘向《列女传》卷二《楚庄梦姬》。按，本篇所记的事，西汉韩婴《韩诗外传》卷二所载更为铺张扬厉，读者不妨参看。兹引述如下：
“楚庄王听朝罢晏。樊姬下堂而迎之，曰：‘何罢之晏也，得无饥倦乎？’ 庄王曰：‘今日听忠贤之言，不知饥倦也。’
樊姬曰：‘王之所谓忠贤者，诸侯之客与？国中之士与？’ 庄王曰：‘则沈令尹也。’ 樊姬掩口而笑。王曰：‘姬之所笑者何等也？’
姬曰：‘妾得侍于王，尚汤沐，执巾栉，振衽席，十有一年矣。然妾未尝不遣人之梁郑之间，求美人而进之于王也。与妾同列者十人，贤于妾者二人。妾岂不欲擅王之爱，专王之宠哉？不敢以私愿蔽众美也，欲王之多见，则知人能也。今沈令尹相楚数年矣，未尝见进贤而退不肖也，又焉得为忠贤乎？’
庄王旦朝，以樊姬之言告沈令尹。令尹避席而进孙叔敖。叔敖治楚三年，而楚国霸。楚史援笔而书之于策曰：‘楚之霸，樊姬之力也。’
《诗》曰：‘百尔所思，不如我所之。’ 樊姬之谓也。”
伯姬引：
《伯姬引》者，伯姬保母所作。伯姬者，鲁女也，为宋共公夫人。共公薨，守礼固节。鲁襄公三十年，宋灾，伯姬存焉。有司请出，伯姬曰：“不可。吾闻之，妇人夜出，不见傅母不下堂。傅至矣，母未至也。”
逮乎火而死。其母悼伯姬之遇灾，故作此引。
贞女引：
《贞女引》者，鲁漆室女所作也。漆室女倚柱悲吟而啸，邻人见其心之不乐也，进而问之曰：“有淫心欲嫁之念耶？何吟之悲？”
漆室女曰：“嗟乎，嗟乎，子无志，不知人之甚也。昔者，楚人得罪于其君，走逃吾东家。马逸，蹈吾园葵，使吾终年不厌菜；吾西邻人失羊不还，请吾兄追之，雾浊水出，使吾兄溺死，终身无兄，政之所致也。吾忧国伤人，心悲而啸，岂欲嫁哉？”
自伤怀结，而为人所疑，于是褰裳入山林之中，见女贞之木，喟然叹息，援琴而弦，歌以女贞之辞云：“
菁菁茂木，隐独荣兮。变化垂枝，合秀英兮。修身养行，建令名兮。厥道不移，善恶并兮。屈躬就浊，世彻清兮。怀忠见疑，何贪生兮。”遂自经而死。
【注释】西汉刘向《列女传》卷三记叙这一故事，情采稍胜，谨转录于此：“漆室女者，鲁漆室邑之女也。这时未适人，当穆公时，君老，太子幼，女倚柱而啸，旁人闻之，莫不为之惨者。其邻人妇从之游，谓曰：‘何啸之悲也，子欲嫁耶？吾为子求偶。’
漆室女曰：‘嗟乎！始吾以子为有知，今无识也。吾岂为不嫁不乐而悲哉！吾忧鲁君老、太子幼。’ 邻妇笑曰：‘此乃鲁大夫之忧，妇人何与焉！’
漆室女曰：‘不然，非子所知也！昔晋客舍吾家，系马园中，马佚驰走，践吾葵，使吾终岁不食葵。邻人女奔，随人亡，其家倩吾兄行追之，逢霖水出，溺流而死，令吾终身无兄。吾闻河润九里，渐洳三百步。今鲁君老悖，太子少愚，二伪日起，夫鲁国有患者，君臣父子皆被其辱，祸及众庶，妇人独安所避乎！吾甚忧之，子乃曰“妇人何与”者，何哉？’
邻妇谢曰：‘子之所虑，非妾所及。’ 三年，鲁果乱，齐、楚攻之，鲁连有寇。男子战斗，妇人转输，不得休息。
思归引：
《思归引》者，卫女之所作也。卫侯有贤女，邵王闻其贤而请聘之，未至而王薨。太子曰：“吾闻齐桓公得卫姬而霸。今卫女贤，欲留。”
大夫曰：“不可。若女贤，必不我听；若听，必不贤。不可取也。” 太子遂留之，果不听。拘于深宫，思归不得，心悲忧伤，遂援琴而作歌，曰：“
涓涓泉水，流反于淇兮。有怀于卫，靡日不思。执节不移兮，行不诡随。坎坷何辜兮离厥。” 曲终，缢而死。
辟历引：
《辟历引》者，楚商梁子所作也。商梁子出游九皋之泽，览渐水之台，张置罟，周于荆山，临曲池而渔。疾风陨雹，雷电奄冥，天火四起，辟历下臻，玄鹤翔其前，白虎吟其后，瞿然而惊，谓其仆曰：“今日出游，岂非常之行耶”何其灾变之甚也？”
其仆曰：“孤虚设张，八宿相望，荧惑于角，五星失行，此国之大变也，君其返国矣！”
于是商梁子归其室，乃援琴而歌叹，韵声激发，象辟历之声，故曰《辟历引》。云：“疾雨盈河，辟历下臻，洪水浩浩滔厥天。鉴隆愧，隐隐阗阗，国将亡兮丧厥年。”
走马引：
《走马引》者，樗里牧恭所作也。樗里牧恭为父报怨，而亡林岳之下，有马夜降，围其室而鸣，于是觉而闻走马声，以为吏追之，乃奔而亡。明视，天马迹也。乃曰：“吾以义杀人，而天马来降以惊动，吾处不安，以告吾邪？”乃感惧入沂泽之中，作《走马引》。后果仇家候之不得也。
箜篌引：
《箜篌引》者，朝鲜津卒霍里子高所作也。子高晨刺船而濯，有一狂夫，被发提壶，涉河而渡。其妻追止之，不及，堕河而死。乃号天嘘唏，鼓箜篌而歌曰：“公无渡河，公竟渡河，公堕河死，当奈公何！”曲终，自投河而死。子高闻而悲之，乃援琴而鼓之，作《箜篌引》以象其声，所谓《公无渡河》曲也。
琴引：
《琴引》者，秦时倡屠门高之所作也。秦时采天下美女以充后宫，幽愁怨旷，咸致灾异。屠门高为之作《琴引》以谏焉。
楚引：
《楚引》者，楚游子龙丘高所作也。龙丘高出游三年，思归故乡，心悲不乐，望楚而长叹，故曰《楚引》。
卷
下
【河间杂歌】
箕山操：
《箕山操》，许由作也。许由者，古之贞固之士也。尧时为布衣，夏则巢居，冬则穴处，饥则仍山而食，渴则仍河而饮，无杯器，常以手捧水而饮之。人见其无器，以一瓢遗之。由操饮毕，以瓢挂树，风吹树动，历历有声。由以为烦扰，遂取损之。以清节闻于尧，尧大其志，乃遣使以符玺禅为天子。于是许由喟然叹曰：“匹夫结志，固如盘石。采山饮河，所以养性，非以求禄位也；放发优游，所以安已不惧，非以贪天下也。”
使者还，以状报尧。尧知由不可动，亦已矣。于是许由以使者言为不善，乃临河洗耳。樊坚见由方洗耳，问之：“耳有何垢乎？”
由曰：“无垢，闻恶语耳。” 坚曰：“何等语者？” 由曰：“尧聘吾为天子。” 坚曰：“尊位何为恶之？”
由曰：“吾志在青云，何乃劣劣为九州伍长乎？”
于是樊坚方且饮牛，闻其言而去，耻饮于下流。于是许由名布四海。尧既殂落，乃作《箕山之歌》曰：“
登彼箕山兮，瞻望天下。山川丽崎，万物还普。日月运照，靡不记睹。游牧其间，何所却虑。叹彼唐尧，独自愁苦。劳心九州，忧勤厚土。谓余饮明，传禅易祖。我乐如何，盖不盼顾。河水流兮缘高山，甘爪施兮弃锦蛮，高林肃兮相错连，居此之处傲尧囗。”
后许由死，遂葬于箕山。周太伯周太伯者，周太王古公之长子也。古公有子三人：长者太伯，次者虞仲，少者季历。季历之子昌，昌即文王也。古公寝疾，将死，国当有传，心欲以传季历，乃呼三子谓曰：“我不起此病，继体兴者，其在昌乎？”
太伯见太王传季历，于是太伯与虞仲俱去，被发文身以变形，托为王采药。后闻古公卒，乃还奔丧，哭于门外，示夷狄之人，不得入王庭。于是季历谓：“太伯，长子也，伯当立，何不就？”
太伯曰：“吾生不供养，死不饭含，哭不临棺，不孝之子，焉得继父乎？断发文身，刑余之人也，戎狄之民也，三者除焉，何可为君矣！”
季历垂涕而留之，终不肯止，遂委而去。到江海之涯，吟咏优游，仰览俯观，求膏腴之处。适于吴，率以仁义，化为道德；荆越之人，移风易俗，成集韶夏，取象中国，乃太伯之化也。是后季历作哀慕之歌，章曰：“
先王既徂，长陨异都。哀丧伤心，未写中怀。追念伯仲，我季如何？梧桐萋萋，生于道口。宫馆徘徊，台阁既除。何为远去，使此空虚？支骨离别，垂思南隅。瞻望荆越，涕泪双流。伯兮仲兮，逝肯来游，自非二人，谁诉此忧？”
文王受命受命者，谓文王受天命而王。文王以纣时为岐侯，躬修道德，执行仁义，百姓亲附。是时纣为无道，刳胎斩涉，废坏三仁，天统易运，诸侯瓦解，皆归文王。其后有凤凰衔书于文王之郊。文王以殷帝无道，虐乱天下，皇命已移，不得复久，乃作《凤凰之歌》，其章曰：“
翼翼翔翔，彼鸾凰兮。衔书来游，以命昌兮。瞻天案图，殷将亡兮。苍苍昊天，始有萌兮。五神运精，合谋房兮。与我之业，望来羊兮。”
【译文】《箕山操》是许由所作的琴曲。许由是古代的坚贞不移、始终如一的高士，在尧的时代身为一介平民，夏天住在树上，冬天住在洞里，饿了就采山上的植物为食，渴了就喝河里的水，没有茶杯一类的器具，常常用手捧水喝。人们见他没有器具，便送给他一只瓢。许由操瓢喝罢，将瓢挂在树上，风吹树动，历历有声。许由觉得吵人，因而取下瓢来，毁掉了事。他的清高的品格被尧知道了，尧敬重他的志向，于是派使者带着符玺，向他表示要把君位让给他。在这种情况下，许由不禁喟然感叹：“匹夫立志，像磐石一样牢固，采山上的植物而食，掬河里的流水而饮，目的是陶冶性情，并非用来求取俸禄和官位。披散着头发，优游山林，目的是精神和生活有所寄托，无恐惧之情，并非以此贪图天下。”使者返回，将这情形向尧汇报，尧知道许由的志向不可动摇，也就作罢。而这时候，许由却感到使者的话令人厌恶，因而来河边用水洗耳朵。樊坚看见许由正洗耳朵，问他：“耳中有什么污垢？”许由说：“没有污垢，只是听到了不中听的话而已。”樊坚问：“是什么样的话？”许由说：
“尧聘请我做天子。”樊坚问：“如此尊贵的权位，为何厌恶？”许由说：“我志在青云，干吗受人束缚去做九州长官？”这时，樊坚正要牵牛饮水，听了他的话便离开了，因为他耻于在下游饮水。从此许由名播四海。尧去世以后，许由作了《箕山之歌》，歌词是：“登上那座高高的箕山呀，远望天下。山川绮丽，万物生长，日月运行，无不历历在目。漫游其间，没有什么可思虑的。可叹那个唐尧，他独自忧愁劳苦，为九州操心，为天下劳神，他以为我慎重英明，要把君位让我，我这种生活是何等快乐，因而对君位看也不看一眼。河水流啊环绕着高山，甘爪布设啊抛弃锦蛮，高林肃肃啊错杂相连，住在这个地方笑傲尧囗。”后来许由去世，便葬在箕山。
文王思士：
《文王思士》者，文王之所作也。文王思得贤士与为治，出田，援蓍而卜之，得所获非龙非麟，非虎非熊，乃帝王师也。至渭之阳，果遇吕尚，与语，大悦之，曰：“吾先人太公有言，当有圣人适周，子其是耶？”
遂载与之俱归，立以为师，号曰太公望。文王悦喜，乃援琴而鼓之，自叙思士之意，故曰《文王思士》。
思亲操：
舜耕历山，思慕父母。见鸠与母，俱飞鸣，相哺食，益以感思。乃作歌曰：“
陟彼历山兮崔嵬，有鸟翔兮高飞，瞻彼鸠兮徘徊。河水洋洋兮青泠，深谷鸟鸣兮嘤嘤，设置张兮，思我父母力耕。日与月兮往如驰，父母远兮，吾将安归？”
周金滕：
周《金滕》者，周公作也。《书》曰：武王薨，太子诵袭武王之业，年十岁，不能统理海内。周公为摄政。是时周公囚诛管蔡之后，有谤公于王者，言公专国大权，诈策谋将危社稷，不可置之。成王闻之，勃然大怒，欲囚周公。周公乃奔于鲁而死。成王闻公死，且怒之，且伤之，以公礼葬之。天乃大暴风疾雨，禾稼皆偃，木折伤，成王惧，发《金滕》之书，见周公所为武王祷命以身赎之书。成王执书而泣，曰：“谁言周公欲危社稷者？取所谗公者而诛之。”
天乃反风霁雨，禾稼复起，成王作思慕之歌。
仪凤歌：
《仪凤歌》者，周成王之所作也。成王即位，用周召毕荣之属，天下大治，殊方绝域，莫不蒙化，是以越裳献雉，重译来贡，太平之瑞，同时而应，麒麟游苑囿，凤凰来舞于庭，颂声并作，佥然大同。于是成王乃援琴而鼓之，曰：“
凤凰翔兮于紫庭，余何德兮以感灵，赖先人兮恩泽臻，于胥乐兮民以宁，凤凰来兮百兽晨。”
龙蛇歌：
《龙蛇歌》者，介子绥所作也。晋文公重耳，与子绥俱亡，子绥割其腕股，以救重耳。重耳复国，舅犯、赵衰，俱蒙厚赏，子绥独无所得。绥甚怨恨，乃作《龙蛇之歌》以感之，遂遁入山。其章曰：“
有龙矫矫，遭天谴怒，卷排角甲，来遁于下。志愿不与，蛇得同伍，龙蛇俱行，身辨山墅。龙得升天，安厥房户，蛇独抑摧，沉滞泥土。仰天怨望，绸缪悲苦，非乐龙伍，*不眄顾。”
文公惊悟，即遣求得于绵山之下。使者奉节迎之，终不肯出。文公令燔山求之，火荧自出。子绥遂抱木而烧死。文公哀之，流涕归，令民五月五日，不得举发火。
芑梁妻歌：
《芑梁妻歌》者，齐邑芑梁殖之妻所作也。庄公袭莒，殖战而死，妻叹曰：“上则无父，中则无夫，下则无子，外无所依，内无所倚，将何以立？吾节岂能更二哉？亦死而已矣！”
于是乃援琴而鼓之，曰：“乐莫乐兮新相知，悲莫悲兮生别离。”哀感皇天，城为之坠。曲终，遂自投淄水而死。
崔子渡河操：
《崔子渡河操》，闵子骞所作也。崔子蚤失母，后母常以其死母名呼之，不应辄笞之。崔子乃以渡河为辞，系石于腰，自沉而死。闵子大其能，为文隐伤痛之，故援琴而鼓之，以美其意，故曰《崔子渡河》。
楚明光：
楚明光者，楚王大夫也。昭王得氏璧，欲以贡于赵王。于是遣明光奉璧之赵。郡中羊由甫，知赵无反意，乃谗之于王曰：“明光常背楚用赵，今使奉璧，何能述功德？”
及明光还，怒之，明光乃作歌曰《楚明光》。信立退怨歌卞和者，楚野民，得玉璞以献怀王。怀王使乐正子占之，言非玉，以为欺谩，斩其一足。怀王死，子平王立。和复抱其璞而献之。平王复以为欺，斩其一足。平王死，子立为荆王。和复欲献之，恐复见害，乃抱其玉，而哭荆山之中，昼夜不止，泣尽，继之以血。荆王遣问之，于是和随使献王。王使剖之，中果有玉，乃封和为陵阳侯。和辞不就而去。作《退怨之歌》曰：“
悠悠沂水，经荆山兮。精气郁浃，谷岩中兮。中有神宝，灼明明兮。穴山采玉，难为功兮。于何献之，楚先王兮。遇王暗昧，信谗言兮。断截两足，离余身兮。俯仰嗟叹，心摧伤兮，紫之乱朱，粉墨同兮。空山嘘唏，涕龙钟兮。天鉴孔明，竟以彰兮。沂水滂沛，流于汶兮。进宝得刑，足离分兮。去封立信，守休芸兮。断者不续，岂不冤兮。”
曾子归耕：
《曾子归耕》者，曾子之所作也。曾子事孔子十有余年，晨觉眷然，念二亲年衰，养之不备，于是援琴而鼓之，曰：“
往而不返者，年也，不可以再事者，亲也。嘘唏归耕，来日安所耕，历山盘兮钦！”
梁山操：
《梁山操》者，曾子之所作也。曾子幼少，慈仁质孝，在孔子门有令誉。居贫无业，以事父母，躬耕力作，随五土之行，四时惟宜，以进甘肥。尝耕泰山之下，遭天霖泽，雨雪寒冻，旬月不得归，思其父母，乃作《忧思之歌》。
谏不违歌：
《谏不违歌》者，卫灵公之所作也。史鱼者，卫灵公之相。时蘧伯玉执清廉之节，修仁义之方，史鱼乃荐伯玉于灵公。公曰：“诺。”其后未用。史鱼复入，曰：“臣闻抱玉朝君，不如贡贤。夫国危者则思仁，思安者则急贤，公何嫌疑？”
灵公谓史鱼以庭褒虚饰，良久乃应之。史鱼出，谓其子曰：“我思竭愚志，以报塞恩纪，荐伯玉于公，公以我言为不信，将自杀以明之？我死后勿敛，用伯玉乃敛。”
语毕，进药自杀。灵公闻之，曰：“痛哉！寡人谓史鱼徒谦退欲进士者也，不意乃至于身死。”
临丧，拜伯玉代史鱼。公知史鱼以尸谏也，为《谏不违之歌》，泣曰：“寡人负史鱼，悔焉无及者也。”
【注释】卫灵公：卫襄公子，继襄公而立，在位三十三年。灵是谥号，《周书·谥法解》：“乱而不损，好祭鬼神，皆曰灵。”
本篇所记史鱼尸谏灵公一事，《韩诗外传》卷七所叙略有不同，兹转引于下：
“昔者卫大夫子鱼病且死，谓其子曰：‘我数言蘧伯玉之贤而不能进，弥子瑕不肖而不能退，为人臣生不能进贤而退不肖，死不当治丧正堂，殡我于室足矣。’
卫君问其故，子以父言闻。君造然召蘧伯玉而贵之，而退弥子瑕；徙殡于正堂，成礼而后去。生以身谏，死以尸谏，可谓直矣。”
《大戴礼·保傅》、汉刘向《新序·杂事》、《孔子家语·困誓》等亦载此事。庄周独处吟庄周者，齐人也。明笃学术，多所博达，进见方来，却睹未发。是时齐王好为兵事，习好干戈，庄周儒士，不合于时。自以不用，行欲避乱，自隐于山岳。后有达庄于王，遣使赍金百镒，聘以相位，周不就，使者曰：“金至宝，相尊官，何辞之为？”
周曰：“君不见夫郊祀之牛，衣之以朱彩，食之以禾粟，非不乐也。及其用时，鼎镬在前，刀俎列后。当此之时，虽欲还就孤犊，宁可得乎？周所以饥不求食、渴不求饮者，但欲全身远害耳。”
于是重谢使者，不得已而去，复引声歌曰：“
天地之道，近在胸臆。呼精神，以养九德。渴不求饮，饥不索食。避世守道，志洁如玉。卿相之位，难可直当。岩岩之石，幽而清凉。枕块寝处，乐在其央。寒凉固回，可以久长。”
孔子厄孔子厄者，孔子使颜渊执辔，到匡郭外，颜渊举策指匡穿垣曰：“往与阳虎正从此入。”
匡人闻其言，孔子貌似阳虎，告匡君曰：“往者阳虎，今复来至。” 乃率众围孔子，数日不解，弟子皆有饥色。孔子仰天而叹曰：“君子固亦穷乎？”
子路闻孔子之言悲感，悖然大怒，张目奋剑，声如钟鼓，顾谓二三子曰：“使吾有此厄也！”
孔子曰：“由来！今汝欲斗名，为戮我于天下。为汝悲歌而感之，汝皆和我。”
由等唯唯。孔子乃引琴而歌，音曲甚哀，有暴风击拒，军士僵仆。于是匡人乃知孔子圣人，瓦解而去。
【注释】孔子在匡被围一事，《史记·孔子世家》记载如下：“（孔子）过匡。颜渊为仆，以其策指之曰：‘昔吾入此，由彼缺也。’匡人闻之，以为鲁之阳虎。阳虎尝暴匡人，匡人于是遂止孔子。孔子状类阳虎，拘焉。五日，颜渊后，子曰：‘吾以汝为死矣！’颜渊曰：‘子在，回何敢死？’匡人拘孔子益急，弟子惧。孔子曰：‘文王既没，文不在兹乎！天之将丧斯文也，后死者不得与于斯文也；天之未丧斯文也，匡人其如予何？’孔子使从者为宁武子臣于卫，然后得去。”匡：卫国的邑名。
三士穷：
《三士穷》者，其思革子之所作也。其思革子、户文子、叔衍子，三人相与为友，闻楚成王贤而好士，三人俱往见之。至于豪岩之间，卒逢飘风暴雨，相与俱伏于空柳之下。衣寒粮乏，度不能俱活，三人相视而叹曰：“与其饥寒俱死也，岂若并衣粮于一人哉？”
二子以革子为贤，推衣粮与之。革子曰：“生则同乐，死则共之。”
固辞。二子曰：“吾自以相与为犹左右手也，左伤则右救之，右伤则左救之。子不我受，俱死，无名于世，不亦痛乎！”
于是革子受之，二子遂冻饿而死。其思革子抱二子尸而埋之，号天哭泣，揭衣粮而去。往见楚王。楚王知其贤者，于是旨酒嘉肴，设钟鼓而乐之。革子怆然有忧悲之色。楚王心动，怪而不悦，乃推樽罢乐，升琴而进之。其思革子援琴而鼓之，作相与别散之音。王曰：“子琴音何苦哀也。”
革子推琴离席，长跪涕流而下，对曰：“臣友三人，户文子、叔衍子，窃慕大王高义，欲俱来谒，至于硗岩之间，逢飘风暴雨，衣寒粮乏，不能俱活。二子俱不以臣为不肖，推粮与臣，二子逢冻饿死。大王虽陈酒肴，设乐，诚不敢酣乐也。”
王曰：“嗟乎，乃至是耶？” 于是赐其思革子黄金百斤，命左右棺敛，收二子而葬之，以其思革子为相，故曰《三士穷》。
聂政刺韩王曲：
《聂政刺韩王》者，聂政之所作也。政父为韩王治剑，过期不成，王杀之。时政未生，及壮，问其母曰：“父何在？”
母告之。政欲杀韩王，乃学涂入王宫，拔剑刺王，不得，窬城而出，去入太山。遇仙人，学鼓琴，漆身为厉，吞炭变其音。七年而琴成，欲入韩，道逢其妻，从置栉，对妻而笑。妻对之泣下，政曰：“夫人何故泣？”
妻曰：“聂政出游，七年不归，吾尝梦想思见之。君对妾笑，齿似政齿，故悲而泣。” 政曰：“天下人齿，尽政若耳，胡为泣乎？”
即别去。复入山中，仰天而叹曰：“嗟乎，变容易声，欲为父报仇，而为妻所知。父仇当何时复报？”援石击落其齿。留山中三年习操，持入韩国，人莫知政。政鼓琴阙下，观者成行，马牛止听，以闻韩王。王召政而见之，使之弹琴。政即援琴而歌之，内刀在琴中。政于是左手持衣，右手出刀，以刺韩王，杀之，曰：“乌有使者生不见其父，可得使乎？”
政杀国君，知当及母，即自犁剥面皮，断其形体，人莫能识。乃枭磔政形体市，悬金其侧，有知此人者，赐金千斤。遂有一妇人，往而哭曰：“嗟乎，为父报仇邪？”
顾谓市人曰：“此所谓聂政也。为父报仇，知当及母，乃自犁剥面。何爱一女子之身，而不扬吾子之名哉？”
乃抱政尸而哭，冤结陷塞，遂绝行脉而死。故曰《聂政刺韩王》。
霍将军歌：
《霍将军歌》者，霍去病之所作也。去病为讨寇校尉，为人少言，勇而有气，使击匈奴，斩首二千。复六出，斩首千余万级，益封万五千户、侯禄、大将军等。于是志得意欢，乃援琴而歌之曰：“
四夷既获，诸夏康兮。国家安宁，乐无央兮。载戢干戈，弓矢藏兮。麒麟来臻，凤凰翔兮。与天相保，永无疆兮。亲亲百年，各延长兮！”
怨旷思惟歌王昭君者，齐国王襄女也。昭君年十七时，颜色皎洁，闻于国中。襄见昭君端正闲丽，未尝窥看门户，以其有异于人，求之皆不与。献于孝元帝。以地远，既不幸纳，叨备后宫。积五六年，昭君心有怨旷，伪不饰其形容。元帝每历后宫，疏略不过其处。后单于遣使者朝贺，元帝陈设倡乐，乃令后宫妆出。昭君怨恚日久，不得侍列，乃更修饰，善妆盛服，形容光晖而出。俱列坐，元帝谓使者曰：“单于何所愿乐？”
对曰：“珍奇怪物，皆悉自备。唯妇人丑陋，不如中国。”
帝乃问后宫，欲以一女赐单于，谁能行者起。于是昭君喟然越席而前曰：“妾幸得备在后宫，粗丑卑陋，不合陛下之心，诚愿得行。”
时单于使者在旁，帝大惊，悔之不得复止。良久，太息曰：“朕已误矣！”遂以与之。昭君至匈奴，单于大悦，以为汉与我厚，纵酒作乐。遣使者报汉，送白璧一双，骏马十匹，胡地珠宝之类。昭君恨帝始不见遇，心思不乐，心念乡土，乃作《怨旷思惟歌》曰：“
秋木萋萋，其叶萎黄，有鸟爰止，集于苞桑。养育毛羽，形容生光，既得升云，获侍帷房。离宫绝旷，身体摧藏，志念幽沉，不得颉颃。虽得馁食，心有徘徨，我独伊何，改往变常。翩翩之燕，远集西羌，高山峨峨，河水泱泱，父兮母兮，道里悠长，呜呼哀哉，忧心恻伤。”
昭君有子曰世违，单于死，子世违继立。凡为胡者，父死妻母。昭君问世违曰：“汝为汉也，为胡也？” 世违曰：“欲为胡耳。”
昭君乃吞药自杀。单于举葬之。胡中多白草，而此冢独青。
【注释】王昭君：《汉书》之《元帝纪》、《匈奴传》，《后汉书·南匈奴传》均载有王昭君事迹，与本篇略有出入，撮要叙述如下：王昭君，西汉南郡秭归（今属湖北）人，名嫱（一作“墙”），字昭君。（晋人避司马昭讳，改称明君，后人又称明妃。）元帝宫人。竟宁元年，匈奴呼韩邪单于入朝，求美人为阏氏，帝予昭君，以结和亲。昭君戎服乘马，提琵琶出塞。入匈奴，号宁胡阏氏。生一男。呼韩邪死，子复株若单于立，复妻昭君，生二女。卒葬于匈奴。现内蒙古呼和浩特市南有昭君墓，世称青冢。按，昭君传说，较著名的除《琴操》本篇外，《西京杂记》的记载流传尤广，特予引述：“元帝后宫既多，不得常见，乃使画工图形，案图召幸之。诸宫人皆赂画工，多者十万，少者亦不减五万，独王嫱不肯，遂不得见。匈奴入朝，求美人为阏氏，于是上按图，以昭君行。及去，召见，貌为后宫第一，善应对，举止娴雅。帝悔之，而名籍已定，帝重信于外国，故不复更人。乃穷案其事，画工皆弃市，籍其家资皆巨万。画工有杜陵毛延寿，为人形丑好老少，必得其真；安陵陈敞，新丰刘白、龚宽，并工为牛马飞鸟众势，人形好丑，不逮延寿；下杜阳望亦善画，尤善布色，樊育亦善布色，同日弃市。京师画工于是差稀。”后世以昭君事为题材写诗和戏曲的甚多。
处女吟：
《处女吟》，鲁处女所作也。（缺）
流澌咽（缺）：
双燕离（缺）：
补遗：
鲁哀公十四年西狩，薪者获麟，击之，伤其左足。将以示孔子。孔子道与相逢见，俯而泣，抱麟曰：“尔孰为来哉，孰为来哉？”
反袂拭面，乃歌曰：“唐虞世兮麟凤游，今非其时来何求？麟兮麟兮我心忧！”仰视其人，龙颜日月。夫子奉麟之口，须臾吐三卷图，一为赤伏，刘季兴为王；二为周灭，夫子将终；三为汉制，造作《孝经》。夫子还，谓子夏曰：“新主将起，其如得麟者？”
（《艺文》十）伍员奔吴，过溧阳濑溪，见一女击漂于水中。旁有壶浆，乃就乞饭。饭毕，谓女子曰：“掩夫人壶口。”
女子知其意，自投濑溪而死。（《太平御览·器物部》）伍子胥歌曰：“俟罪斯国，志愿得兮！”
（《文选·吊屈原文》注）伍子胥歌曰：“庶此太康，皆吾力兮！”
（《文选》谢宣远《张子房诗》注）宁戚饭牛车下，叩角而商歌曰：“南山，白石，生不逢尧与舜禅。短布单衣才至，长夜漫漫何时旦！”
齐桓公闻之，举以为相。
（《艺文类聚》九十四）孔子游于山，见取薪而哭，长梓上有孤鹣，乃承而歌之。（《北堂书钞·乐部》）孔子游于泰山，见薪者哭甚哀。孔子问之，薪者曰：“吾自伤，故哀尔。”
（《艺文类聚·人部》）雍门周说孟尝君曰：“下罗帐，来清风。” （《北堂书钞·服饰部》）
《琴操》終
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