杭嘉湖平原被称为鱼米之乡。其实，产稻米决不仅仅是杭嘉湖，四川成都平原稻米更多，有“川中熟，天下足”的说法。北方也产大米，东北大米，天津小站米都非常有名。我想所谓鱼米之乡也就是鱼和米比较多罢了。
乡下的地分为水田和旱地。水田大多方方正正的，就象中国字“田”。水田主要是种水稻。而旱地比较高，种小麦，黄麻，棉花，蔬菜等等。许多旱地种桑树，桑叶用于养蚕的，长桑树的地也可以种其他作物，像红薯，蔬菜。小时候，农村都是单季稻，春耕秋收。其实单季稻也是可以种两季的。秋收以后，常常在田里种油菜，春天的时候，到处是一片金黄的油菜花，油菜收割后正好种水稻。有时候，也种小麦或蚕豆，也有时候，秋收以后这田就闲着，田里长满了花草（也是种的），这是一种草类，绿色的叶子圆圆的，有黄豆那么大，开紫色的花，学名好像叫紫云英。春天犁田时，就把草翻进田里做肥料。可能那时候没有化肥，或者化肥不多，这些就是绿肥。照现在的说法，这种大米可以叫“有机米”（organic）吧。犁田是很辛苦的，主要靠水牛拉木犁，后面有个人左手扶犁，右手赶牛。我懂事的时候，已经有农业合作社了，那时叫初级社和高级社，就是后来的小队和大队。一个小队一只牛，专门有人养牛。水牛总是慢腾腾的，脾气温和。小的时候我们常常骑牛，当然是农闲的时候。八十年代初回南方，我孩子还坐在牛背上照过几张相，可惜那时贪便宜，买的处理胶卷，没有照出来，太遗憾了。
水稻的栽种从秧田开始。秧田特别平整，稻谷种子在秧田里长到五六寸长，就要移苗了，这就是插秧。拔秧的妇女坐在秧凳（一种两面都有木板的小板凳）上拔秧，扎成一小把一小把，扔到旁边的田埂上。挑秧的人把秧苗运到插秧的田边，再一把一把均匀地扔到田里。这也要技术和经验的。要把秧扔得到位，插秧人正好随手拿到，还要扔的正好，不多也不少。插秧是男人的活，过去有人叫插秧师傅，是个技术活，后来男女都插秧了。插秧的人一次插六行，从左到右，边插边退。秧苗要插得直，也不能太深或太浅。两条腿必须在中间两行的外面，左腿外侧两行，右腿外侧两行。两腿退着走，必须很直，否则秧苗要插到脚踩的坑里，不久就会浮起来，或者整个稻田弯弯扭扭的。插好秧的稻田过了两三天，秧苗就活了，绿色的叶子变得很茁壮，整整齐齐，生气勃勃。古人说：“锄禾日当午，汗滴禾下土”，我想一定是北方的禾。南方水田里的禾是不用锄的，而是用手拔。大概秧苗长到一尺
乡下的地分为水田和旱地。水田大多方方正正的，就象中国字“田”。水田主要是种水稻。而旱地比较高，种小麦，黄麻，棉花，蔬菜等等。许多旱地种桑树，桑叶用于养蚕的，长桑树的地也可以种其他作物，像红薯，蔬菜。小时候，农村都是单季稻，春耕秋收。其实单季稻也是可以种两季的。秋收以后，常常在田里种油菜，春天的时候，到处是一片金黄的油菜花，油菜收割后正好种水稻。有时候，也种小麦或蚕豆，也有时候，秋收以后这田就闲着，田里长满了花草（也是种的），这是一种草类，绿色的叶子圆圆的，有黄豆那么大，开紫色的花，学名好像叫紫云英。春天犁田时，就把草翻进田里做肥料。可能那时候没有化肥，或者化肥不多，这些就是绿肥。照现在的说法，这种大米可以叫“有机米”（organic）吧。犁田是很辛苦的，主要靠水牛拉木犁，后面有个人左手扶犁，右手赶牛。我懂事的时候，已经有农业合作社了，那时叫初级社和高级社，就是后来的小队和大队。一个小队一只牛，专门有人养牛。水牛总是慢腾腾的，脾气温和。小的时候我们常常骑牛，当然是农闲的时候。八十年代初回南方，我孩子还坐在牛背上照过几张相，可惜那时贪便宜，买的处理胶卷，没有照出来，太遗憾了。
水稻的栽种从秧田开始。秧田特别平整，稻谷种子在秧田里长到五六寸长，就要移苗了，这就是插秧。拔秧的妇女坐在秧凳（一种两面都有木板的小板凳）上拔秧，扎成一小把一小把，扔到旁边的田埂上。挑秧的人把秧苗运到插秧的田边，再一把一把均匀地扔到田里。这也要技术和经验的。要把秧扔得到位，插秧人正好随手拿到，还要扔的正好，不多也不少。插秧是男人的活，过去有人叫插秧师傅，是个技术活，后来男女都插秧了。插秧的人一次插六行，从左到右，边插边退。秧苗要插得直，也不能太深或太浅。两条腿必须在中间两行的外面，左腿外侧两行，右腿外侧两行。两腿退着走，必须很直，否则秧苗要插到脚踩的坑里，不久就会浮起来，或者整个稻田弯弯扭扭的。插好秧的稻田过了两三天，秧苗就活了，绿色的叶子变得很茁壮，整整齐齐，生气勃勃。古人说：“锄禾日当午，汗滴禾下土”，我想一定是北方的禾。南方水田里的禾是不用锄的，而是用手拔。大概秧苗长到一尺
