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1995年10月，中日合作的考古队成员在新疆尼雅遗址进行考古挖掘，他们发现了一座古墓，墓中有两人合葬，其中一具尸体右臂上缠有一个色彩鲜艳的织锦，织锦色彩鲜艳，文字激扬，上书八个汉隶文字：五星出东方利中国。 △“五星出东方利中国”汉锦
考古人员首先联想到了五星红旗——这面飘扬在东方古国各处的国旗，然而震惊与兴奋过后，他们对织锦进行了细致而专业的考究。
这件织锦呈圆角长方形，边上用白绢镶边，从右至左依次为昂首挺立的凤凰、伫立云纹的鸾鸟、昂首嗥叫的麒麟与豹眼圆睁的白虎，是汉晋时期常用的祥瑞图案，围绕这些“大瑞”纹样的则是景云、嘉禾、辟邪与代表日月的红白圆形纹，方寸不大却内涵丰富。
“五星出东方利中国”汉锦采用“靑赤黄白绿”五种颜色，系秦汉以来广泛使用的植物染料，这五种颜色分别与五星的“岁星、荧惑星、填星、太白星和辰星”一一对应。（依照顺序分别为木星、火星、土星、金星和水星）
由于这件汉锦出土时与弓箭、箭箙等放在一起，参与尼雅出土纺织品保护和修复的国家文物局专家王亚蓉教授认为，这件织锦应当是拉弓箭时使用用以保护臂部的护具。与“五星出东方利中国”织锦共同出土的还有“讨南羌”织锦残片，专家推测这是汉王朝为了祝祈讨羌大事，而进行的天象占辞活动。 △尼雅三号夫妻合葬墓清理现场
《史记·天宫书》有云：“五星分天之中，积于东方，中国利；积于西方，外国用者利。”换言之，“五星出东方利中国”是吉兆，是我国古代人民通过长期对五大行星的占星学研究，逐步总结归纳得出的占辞术语。 丝绸之路上的精绝古国
“五星出东方利中国”织锦出土的所在，也就是如今的新疆尼雅民丰县，是西汉时期的精绝古国，位列西域三十六国之一，分布在尼雅河下游的三角洲上。 △“延年益寿大宜子孙”锦鸡鸣枕
《史记·西域传》对精绝国有较详细的记载：“精绝国，王治精绝城，去长安八千八百二十里，户四百八十，口三千三百六十，胜兵五百人。精绝都尉、左右将，驿长各一个。北至都护治所二千七百二十三里，南至戍庐国四日，行地空，西通扜弥四百六十里。”
这样一座仅有三千人口、距离当时的首都长安（如今的西安市）长达8820里的西域小国，在历史上却留下了浓墨重彩的一笔，因为它位于丝绸之路的咽喉要地，地理位置极为重要。在广袤的沙漠中，精绝国是丝绸之路上极为重要的一片绿洲，为使节、商旅的频繁往来提供后勤供应。 △精绝王宫一号建筑立柱
然而，公元3世纪后，精绝国却突然之间消失了，直至1901年，英国考古学家斯坦因发现了这座深掩在沙海中千年的尼雅遗址，这座古城遗址被西方学者誉为东方“庞贝城”。 参考资料： 《探索：“五星出东方利中国”的解说》 |
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