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我是06年9月从东北到的长沙，读大学，当时同学里就一个长沙的槟榔不离口，我从11月湖南天气渐冷开始吃，取暖了。吃着吃着就上瘾了。我开始吃的时候，身边湖南的同学很多都不吃，一个新化的，当年中考后来长沙，不知道这是什么，买了一包，直接放嘴里两个，当时就上不来气了。。。邵阳的同学对槟榔也不感兴趣。那时候槟榔还只限长株潭区域（外加上益阳和岳阳，主要吃口味王）。后来渐渐的都一样湖南各地的都吃，还记得09年五一，我去武汉船舶学院，在我同学的寝室，拿出来槟榔，那些湖北的都还不知道这是什么。10年左右吧，开始在全国范围铺开，我家那个县级市也有了，大概两年前，回家买了包胖哥（橘黄色包装的长沙这早就过时的那种）。而且13年夏天，工作的原因去了海南岛，只能说，长沙和海口这两个城市太有缘了。这么多年，吃槟榔已经是习惯了，虽然现在吃起来嘴巴就痛，但是还是无法彻底戒掉，今年春节回家，央视三套又有了口味王槟榔的广告，很无语，想想也是，06年刚来长沙的时候，坐T253，火车上硬座座套，都是“口味王槟榔，中国驰名商标”的字样。15年年初，从深圳回北京的火车上，看着火车车厢和公交车一样了，外面贴上大副广告：皇爷槟榔。 槟榔,是湘潭十分有特色的食品。湘潭及周边的人,有不少嚼槟榔就像抽烟一样稀松平常。 槟榔作为一种食品,己在湘潭生根发展达三百余年。 1650年,清军攻克湘潭。原本人口数万的湘潭,因战后大疫,只剩下百余人。一个在湘潭做生意的安徽人躲到寺庙中避难,从老和尚那里得知咀嚼槟榔可以避疫。此方法很快在城中传开。湘潭人自此有了嚼槟榔的习惯。 乾隆年间,湘潭大疫。知县令家家户户咀嚼槟榔以避疫,收到了奇效。咀嚼槟榔的习惯在湘潭更加广泛地传播开来。 咀嚼槟榔虽然成风,但在上世纪80年代前并未形成产业。近三十年来,湘潭槟榔产业大为发展,经营者多达4000多户。影响远播省外。2009年,我在甘肃兰州街头,看到卖湘潭槟榔的店子,可见其影响。 第一次到湖南，当地人招待我，见面一杯茶，一根烟，一块槟榔。很好奇当地人这么喜欢嚼槟榔，就跟一老者问起槟榔的渊源。是这么跟我解释的。早年湖南湖北属于蛮夷之地，自然条件恶劣，是当时罪犯流放地之一。所以当地人民风也较彪悍，但善于吃苦，性格坚毅。有一年湖南爆发瘟疫，当地医生无力救治，死了无数人。后来有一外地郎中游医到此，于心不忍就在当地支起一棚子，开锅熬药，治疗瘟疫。结果药到病除，救了无数人，郎中生意好了，便请了几个徒弟帮忙做药。一段时间过后，瘟疫没了，郎中打起背包继续游医，留下几个徒弟继续在当地行医。当地人因为吃尽了瘟疫的苦，希望郎中的药方能留下来，但郎中配药的时候徒弟们都不在现场，现在郎中走了，徒弟们只能依靠记忆中的几味药材去配药。这记忆中治疗瘟疫的药材里就有槟榔，石灰，和糖浆。于是徒弟们就用这三种材料熬制的熟槟榔卖给当地人。也因为当地气候闷热湿润，当地人体内湿热难除，嚼槟榔之后身体发汗，能除湿热。槟榔就在湖南当地流行开了。这也是为什么闽南台湾一带嚼生槟榔，湖南人嚼熟槟榔的原因了。 不能说湖南人爱嚼槟榔，我大学同学几个山东的，来湖南读了四年书槟榔嚼的比湖南人都厉害，冷了嚼一颗暖身，热了嚼一颗冷藏槟榔舒心，抽烟嚼槟榔双重享受，喝酒嚼槟榔更嗨而且似乎有点解酒的功效。不过很多人不能做到不过量，槟榔有个魔咒买了一包就想一下嚼完放不住。如果克制点，一天只嚼几颗还是对健康没什么影响的。真正口腔癌的那种是一天好几包的嚼。 槟榔原本从北京沿河北江苏浙江闽南湘赣粤都有嚼食，红楼梦里女眷经常就制作槟榔袋送情人，上流人物都用这个清洁口腔也做零食，北京幸亥革命前饮马收费半文，找半文钱就用槟榔替代，作为半文钱的流通等值物。 湖南湘潭是湘江大回水湾，天然良港，且通江西湖北广东及西南，靠优越地理位置，是广州货物输往内陆门户，很多广州上岸货物不拆包直接发往湘潭，在这开包供全国聚集而来的商人挑选，输出广州的货物很多也在湘潭集散，历史曾是全国经济中心，明代号称小南京，药都，号称全国富庶仅次于都城南京。 辛亥革命后，铁路交通，公路交通日料主流，湘江水运地位下降，长沙日上，湘潭没落，且嚼槟榔视作传统陋习，国民党要求国民新风尚革命改陋习，槟榔产业也开始没落 湘潭商人要谋求出路，海南槟榔业主也要挽救产业，一拍即合，原本槟榔就是湘潭集散，干脆共同合作，湘潭几家大商人联合改良制作工艺，（原本食用方法不做深加工，就是如今台湾东南亚吃槟榔的方式，槟榔碱含量很高，没吃过的人吃后如同中毒）让槟榔更加适应大众食用，并大力推广，由此在全国革命改陋习大浪下，湘潭这个不产槟榔的内陆保留了吃槟榔的习惯，全国其他人民都忘记这个传统了（本来也就有钱人官宦阶层流行才讲究吃的，普通百姓无法经常吃到），其他就是广东海南依然少量食用，不过吃法和湘潭大力深加工的做法大不同。 98年开始湘潭王爷槟榔谋求更大发展，推动往外走，杀向长沙，由此到2006年以后才逐渐向长沙株洲扩散吃槟榔的习惯，再随着湖南打工人群向全国复辟推广，湖南省内也是逐渐推广开来，不过，王爷槟榔自身因为非法添加罂粟壳被查出，整顿得一蹶不振，成了为他人做嫁衣裳的雷锋，这就是后话了 |
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