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作者：花落成蚀 《瘟疫公司（Plague Inc.）》是一款比较有意思的游戏，在游戏中，你扮演的不是一个救赎者，而是计划灭亡全人类的病菌。 本来我认为，这种慢节奏的游戏对于我这种战棋老鸟来说毫无难度，结果，泥马卡住了： 这一局当中，我的WINDOWS 8细菌已经消灭了几乎所有国家，只剩加拿大和冰岛。就是这两个国家，我也消灭了他们95%的人口。但是为毛最后还是失败了呢？我的病菌杀伤力太强，在感染这两个国家所有的居民之前，把感染者给全部杀死了（这时周围的国家早没了）。于是，可怜的病菌先于人类灭绝，我的邪恶大计也就此失败。 对于任何一种病原体来说，如果它有成为大瘟疫的“雄心”，至少要满足这样两个条件：传染力够强，否则没法成为大瘟疫；杀伤力足够大，只是让人嘴上起个包没人会记得你。注意，这里说的是杀伤力【足够大】，而不是杀伤力越大越好。如果杀伤力大到传播开来之前就灭绝了所有携带者，那不可能传播得开。 所以，要成为大瘟疫的病原体必须要把握好平衡。 而要说明这种平衡，最好的例子是兔的粘液瘤病毒。当年，被人类引入澳大利亚的家兔疯狂繁殖，极大的破坏了当地的生态平衡。为了不成为兔子国，袋鼠国人引入了粘液瘤病毒。刚开始，这种病毒非常猛烈，成功的杀灭了大量的兔子；但后来，兔子和这种病毒达成了“协议”：病毒别这么凶残，要不咱们都得玩完，于是乎自然界中高毒的粘液瘤病毒越来越少，低毒的突变多了起来。 这样的例子，我还能举几个。 黑死病：黑色死神的消失 说起流行疾病，最有名的一种莫过于黑死病。最有名也是最猛烈的一次黑死病大流行发生于公元1338年-1340年之间，杀死了7500万人至2亿人。 这种疾病的可怖之处不光在于高致死率和强大的传播能力，更恐怖的地方可能在于它恐怖症状——发病之后，病患会皮下出血，淋巴腺肿大、溃裂，到了生命的晚期，这些可悲之人的血液会成为黑色，此时他们即使还有呼吸也只是个死人。 15世纪之后，黑死病还数次侵袭欧洲（亚洲应该也有），但烈度已然不能与昔日相提并论。18世纪之后，黑死病貌似消失了，再也没有出现。我们不知道它是真的消失了还是蛰伏在暗处，只是知道我们没有再和它相见。于是，人类认为黑死病可能灭绝了。 至今，人类还没有彻底搞清楚黑死病的病原体是什么。但从淋巴腺肿、内出血等线索上入手，黑死病很可能和鼠疫有关（甚至就是鼠疫），但有些记录显示黑色死神与鼠疫不太一样（例如它不怕冷）。不管怎么样，要理解黑死病，我们还是得从鼠疫说起。 鼠疫的病原体是鼠疫耶尔森氏菌（Yersinia pestis）。这种细菌和鼠疫的关系由著名的巴斯德确定，它是一种革兰氏阴性菌。这种疾病按症状可以分成三个大类：肺鼠疫、腺鼠疫和败血性鼠疫，黑死病的描述很像后两种。 人、鼠以及多种动物都能携带鼠疫耶尔森氏菌，除却人传人这一途径之外，跳蚤是鼠疫最重要的传播者。可以说，感染了这种病原体的跳蚤比人、鼠更悲惨：鼠疫杆菌会导致跳蚤的食道组织增生，阻止它们所吸的血液进入胃肠当中；所吸的血液会在嗉囊当中与含有病菌的脏血混合，但嗉囊的容量是有限的，吸的血下不去只能吐出来，带着一腔病菌。吸血却得不到营养的跳蚤会越来越饿，越饿它们对血液的渴求就越强烈，于是四处奔走吸血、吐血、传播鼠疫耶尔森氏菌，最后活活累饿而死。 鼠疫只要够猛烈，那么它与它感染的宿主都会遭殃，没有任何一方能够获利。 要战胜鼠疫，得从其传播途径上入手。历史能给我们一些灵感。 1907年，一艘船停在了刚遭受地震打击的旧金山。船上的老鼠带来了鼠疫。但总的来说，这次被称作“巴巴利鼠疫”的疫情杀死的人不算特别多。为嘛呢，现代的科学家分析，那次“承担”传播鼠疫杆菌的跳蚤是印鼠客蚤（Xenopsylla cheopis），这货在8种可以传播鼠疫的跳蚤当中是个异类，它的食道并非总是会被堵住，因此传播病菌的能力就没那么强。很可能就是它们，让那次疫情的传播力没那么强，加之当时的政府已从几年前的另一次鼠疫中获得了灭鼠的经验，于是乎少死了许多人。 从这个故事体现了一个事实：鼠疫的流行极端依靠中间宿主。只要卫生建设投入得够多，老鼠和人之间离得远一点，鼠疫的流行性就不会那么强。 但如果一种流行病能够人传人，就没这么好办了。 西班牙流感：病毒的疯狂 流感是一种病毒流行病，它并非总是那么可怕，但只要一开始疯狂，必然能让人类GG。 最恐怖的一次流感必然是1918年到1919年的西班牙流感。这种流感并非最早在西班牙爆发，但这个国家是最严重的灾区，就连国王都染上了病，于是才得了这个名。在西班牙，它被称作法国流感。 短短的两年间，西班牙流感至少杀死了2500万人（甚至有可能上亿），比一战死亡人数多得多。考虑到20世纪的医学绝非14世纪可比，说西班牙流感比黑死病更危险绝不为过。某些人群似乎比其它人对这种疾病的耐受力更差，许多爱斯基摩村落彻底消失了，萨摩亚的死亡率高达四分之一。最诡异的地方在于：西班牙流感对青壮年的杀伤力极强。 像许多最疯狂的流行病一样，在几波狂奔的浪潮之后，西班牙流感也消失了。但因为距现在才过了不到1个世纪，我们有可能彻查这种疾病。 近20年来，对西班牙流感的研究获得了突破。1998年，美国人发现了一具死于西班牙流感的爱斯基摩人冰尸；2001年，英国人从墓穴中的若干尸体里找到了线索；后来，人类重构了这种病毒，测出了它的全基因组。 现代的研究发现，西班牙流感起源于一种非人哺乳动物。它最早在19世纪末就潜入了人类世界。到了1913年-1915年，这种原始病毒分化成了两种。一种感染了猪，之后又从猪身上返回人体当中，成为了恐怖的西班牙流感。 而另外一种杀伤力没那么大，但名头同样很响：它叫H1N1。 病毒之恐怖，在于其强大的突变能力；流感病毒的恐怖，在于它们能“杂交”。流行性感冒传播于鸟类、哺乳动物之间，每一次传播都可能出现突变，而最恐怖的变化常常源自于禽流感、猪流感之间的“杂交”。二者可能会交换抗原，于是乎可能会获得更强的杀伤力、更碉堡的抗药性以及最恐怖的一种能力：人传人。 在那些不太发达的地区，人与猪、鸡鸭等禽类是混居的。这无形当中加强了“杂交”的可能。让人类的居住方式更现代可能能够减少恐怖流感出现的概率。但流感这玩意儿你很难在它闹事儿之前监控它，一切都说不准。 于是乎，流感病毒可能是一朵我们摆脱不了的阴云。 寄生虫：创造论的最好论据 只要不寄生在我身上，我就对寄生虫怀有无限大的好奇心。它们大概是地球上最奇妙的生物，常常拥有极其复杂的生活史。持创造论者反驳持演化论者的一个观点就是：某些生物太复杂，不可能是由简单到复杂一步步的演化来的，只可能是被创造出来的。对于他们来说，寄生虫无疑是种绝佳的论据。但很可惜我没见过有哪些深信上帝之人愿意拿寄生虫说事儿。 但他们就是拿寄生虫说事儿也没关系。 寄生虫最让人费解的地方在于它们常常要换好几个寄主。以血吸虫为例，其卵分布在肝及结肠肠壁组织中，虫卵发育成熟后会随脱落的肠壁进入粪当中，万一这带卵的粪便进入合适的水体，在合适条件下卵内毛蚴会孵出，万一周围有钉螺，就会进入这中间寄主体内发育成下一阶段，之后，发育出的尾蚴再次进入水体，万一有人或别的动物进入这个水体，它们才能进入终末宿主体内。 你看看，这其中有这么多“万一”，这么复杂，不是神造的是什么！ 别扯了，寄生虫能当创造论的论据才怪。寄生虫是走数量路线的，每一步都会大量创造分身。你看毛蚴进入钉螺体内那一步，即使一条毛蚴进入钉螺体内发育出无数条尾蚴，污染一片水体，而只要一对尾蚴进入人体，就可能可以传宗接代了。它们能存在没什么好奇怪的。 寄生虫传染病最糟糕的一点在于：很多寄生虫病没法治，只能控制。我个人猜测，寄生虫与人的关系远比细菌要近，更难以找到只伤害寄生虫而对人类完全没有害处的靶点，因此难以定向驱除。那些寄生于体表、肠道（其实肠道也算体表）的寄生虫还好办，寄生在血液或别的组织当中的就非常糟糕。导致疟疾的疟原虫算是好办的，好歹有奎宁在，但它的副作用很大，导致的耳鸣、重听、头昏、恶心、呕吐等症状能把人折磨疯，美国国父华盛顿和他夫人曾深受其害。而导致河盲症的蟠尾丝虫就异常可怕了，它要是进入了人体就根本没法赶出来，只能通过伊维菌素杀死人血液中的幼虫，阻断传播。 但寄生虫复杂的生活史也给了我们消灭它们的切入点。 麦地那龙线虫病就是个很好的例子，它很可能成为第一种被人类消灭的寄生虫病和第一种不用任何药物就被消灭的流行病。这种疾病发病很恐怖，体长可达1米的细长线虫会从体表的任意位置制造水疱，带着异常强烈的瘙痒感和灼热感，逼迫你用水浸湿患处，缓解症状。而就在这个过程当中，成虫会快速探头排出幼虫，然后迅速返回人体。这货不会让人获得对它的免疫能力，目前也没有疫苗或别的药物能控制。 但这种疾病又太好消灭了。麦地那龙线虫的中间宿主是桡足类的水蚤，这货不会攻击人类，它体内的寄生虫也不会像血吸虫那样游出来主动进入人体。只有当人类直接饮用被它们污染的水时，才会感染麦地那龙线虫。要灭掉这种病极其简单，让当地人习惯烧开水喝就成了，甚至喝水的时候用特殊的吸管直接吸水或用纱布过滤，都能杜绝寄生虫进入人体。 这件事有人做么？有人！“做前总统比做总统好”的美国前总统吉米·卡特和他的卡特中心，从1980s末就开始踢麦地那龙线虫的屁股。至今成果斐然。 于是在未来的数十年甚至是几年之内，麦地那龙线虫就将灭绝。这真是个好消息。 至少在目前，人类没法摆脱流行病，甚至人类永远也不能摆脱流行病。 “ 虾丸君：steam已经消灭了人类。 别瞎玩 ID：geekgaming 游戏，一部时代的科学史 更多文章请移步菜单栏“虾丸主线”和“虾丸社区”游览 如有投稿或合作意向可发至geekgaming@163.com邮箱 点不到赞啦！帮帮忙！ |
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