含德之厚者,比于赤子。
蜂虿虺蛇弗螫,攫鸟孟兽弗搏。骨弱筋柔而握固,未知牝牡之会而脧怒,精之至也;终日号而不嗄,和之至也。
知和曰常,知常曰明。益生曰祥,心使气曰强。
物壮则老,胃之不道,不道蚤已。
词义
含德之厚者,比于赤子:含,包含、含蕴,拥有等意。厚,丰足,充盈。比于,好比,同于。赤子,赤裸的婴孩。赤子的特点,是完全无欲无求的自然状态。德性圆满的人,就象赤子。
蜂虿虺蛇弗螫,攫鸟孟兽弗搏:蜂,指马蜂之类的毒蜂,虿(chài),蝎子、蜈蚣之类的毒虫。虺(huǐ),毒蛇。攫鸟,用抓子捕捉猎物的鸟,猛禽。孟兽,就是猛兽。弗搏,不抓捕。马蜂蝎子毒蛇螫不到赤子的生命力,鹰隼猛兽伤害不到赤子的生命力。
骨弱筋柔而握固:握固,拳头攥得紧。刚生下来的小孩,骨弱筋柔,但小手却攥得很紧。
未知牝牡之会而脧怒,精之至也:牝牡之会,指男女生殖器交合。脧zuī,男孩儿的小鸡鸡。脧怒,小鸡鸡勃起。“精”,构成生命的精华。至,可释为最、极,兼有到达、团聚之意。婴儿不懂得男女交媾之事,但小鸡鸡却能勃起,因为他精气充盈之极。
终日号而不嗄,和之至也:号,啼哭。嗄,嗓音嘶哑。和,是老子关于万物关系的一个重要概念。“万物负阴抱阳,冲气以为和”,是说万物阴阳两个方面互相对立又互相依存,矛盾着的双方达到平衡状态。和之至,是说达到了高度的谐调、平衡。婴儿终日啼哭而不嘶哑,因其总是处在自然状态,哭累了自然止息,所以嗓音不会嘶哑。
知和曰常,知常曰明:和是事物存在和发展变化的趋势,也是事物存在的一种形式,所以是恒常的状态。常,是事物存在和发展的基本形式,即自然状态。明,清楚明白。懂得自然而然平衡和谐就懂得事物的常态,懂得事物的常态的就是聪明人。
益生曰祥,心使气曰强:益生,字面意思为追求延年益寿,实指放纵贪欲。祥,《说文解字》谓“凡吉凶之兆皆曰祥。天欲降以祸福,先以吉凶之兆详审告悟之也。祥,变异之气,善恶之徵”。本意为先兆,有吉祥、祥瑞以及灾祥、妖祥之说,在此指后者。气,负气逞强的心态和行为。强,即使强、逞强,老子认为强到一定程度必然走向衰亡。放纵贪欲是取祸的苗头,斗气争胜是衰落之征兆。