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干支纪年：丙申年 庚子月 癸未日
老子《德道经》的开篇就洋溢着辩证法和大智慧。老子运用对比的方法，揭示出两个著名的论点：“上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。” 什么是上德？什么是下德？ 上：这个“上”用的是上字的引申义，是质量、等级、地位比较高的意思，如上等、上乘、上品等等。 上德：即最上乘的德，最淳厚、最纯正的德，最接近于道性的德。 下德：品级较低，不够纯正、不够淳厚的德。 老子说，“上德不德，是以有德”，上德为什么不德？不德为什么又有德？如果是刚刚接触《德道经》，对这句话很可能会感到费解。
所谓“不德”，就是不拘泥于世间的道德规范。因为在人类社会中，“德”早已被人们用后天意识赋予了一定的含义，给予了一定的解释。被人为地赋予含义之后，就不再是大道的自然流露了。在不同地区、不同民族、不同时代，对德的认识不一样，解释不一样，约定俗成的道德规范也不一样。被人们用后天意识所理解、所解释的德，已经与上德相去甚远。
上德与一般人们心目中的德，根本不是一回事。上德是符合自然大道的淳德，不受后天显态的阴五行的制约。上德之人的德能是周全完整的阳五行能量态，是甲木丙火戊土庚金壬水周全完整的德能状态。 上德之人，是用道的能量全面规范和统驭心身，不拘泥于人类社会经过人工雕琢的道德，而具备自然淳厚的德性，一言一行自然而然地与大道相融合。 这就是“上德不德，是以有德”的基本含义。 “下德不失德，是以无德。” 下德虽然具备一定德性，但德性并不完善、有所欠缺的状态。下德还处于阴五行的制约之中，受乙木、辛金、丁火、癸水、己土阴浊能量的制约，还没有摆脱后天意识的禁锢。在这种状态下，就得时时注意不要丧失德性成分，就需要人为地、后天地去保持和维护德性，努力不让德性损失；同时注重修养，培补缺失的德性成分，以利于转化体内的五德阴阳属性，提升德能。还没有全部进入上德状态，从严格意义上讲，还属于无德。不是说一点德性都没有，而是五德不周全，还没有摆脱后天的制约，还没有进入先天无为的状态。在老子看来，这样的状态，本质上还属于无德状态。同一个人，用下德的标准衡量是“有德”，用上德的标准衡量则可能是“无德”。 下德之人，所作所为往往比较教条，往往是教条刻板地遵循人为形成的某种道德规范，不敢越雷池一步，生怕偏离了道德。
举一个大家比较熟悉的例子： 一位老和尚带着一位小和尚一同赶路。路上遇到一条河，水流比较急。老和尚看见一位年轻女子过河有困难，就主动上前把她背过去了，过河之后放下女子，师徒二人继续赶路。小和尚对老和尚的这一举动大惑不解，心里说师父平时老是告诫我们要戒行精严，为什么今天他自己带头犯戒呢？走了好远之后，小和尚还在百思不解，实在忍不住了，就把心中的疑问向老和尚提出来了。老和尚听了就反问一句：“我把她背过河以后，立刻就放下来了；现在已经走上了这么远，你怎么还放不下呢？” 老和尚背女子过河，就有“上德不德”的意味。出家人背民女，在下德之人看来，那肯定属于“不德”。而上德之人在特定情况下，不受世俗之见和清规戒律约束，自然而然地为众生解除急难，看似不德，其实有德。可以说，这位老和尚已经达到或者说接近于“上德不德，是以有德”的境界，那位小和尚则还属于“下德不失德，是以无德”的状态。 今天，我们重温这个故事，对于理解什么是上德，什么是下德，是不是有一定启发？ 我们每个人都可能有过好心办了坏事，或者好心帮了倒忙的经历。这种情况都和“下德不失德，是以无德”沾边。
知道了这个道理，那就千万不能以“上德不德”为借口，做损德败道或者姑息迁就自己的事情，千万不要用“酒肉穿肠过，佛祖心中留”之类的话自欺欺人。
选自中央编译出版社出版的《德道行天下》2013版第一册第132页 慧智是个完美的太极图——慧与智同步开发是民族教育的根本师者，传道授业解惑——教师修身明德是教育的本质要求 如此逼着孩子们辛苦……真是有点悲哀！——慧与智同步开发是民族教育的根本 用经典中丰富的精神营养，滋养孩子们久已饥渴的慧识和智识——慧与智同步开发是民族教育的根本 孩子注意力严重不集中怎么办？——脾胃信德土的培养是关键霜降， 教育不是灌输而是点燃火焰——中国的文化说到底就是一个德育文化 |
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