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F-16的演变过程，开端于1965年，到1972年基本定型。机头两侧进气和双垂尾都曾经是设计方案。 13种气动外形方案模型在风洞测试中的数据对比，最终优化成了一种。 1973年12月13日，原型机YF-16（机尾编号SN72-01567）在通用动力沃思堡工厂亮相。1953年被通用动力收购前叫康维尔（Convair），二战期间叫“统一伏尔提”公司，是当时美国第二大航空制造企业。 统一（Consolidated也译为综合）与伏尔提（Vultee）于1943年合并，前者擅长运输机和轰炸机；后者擅长战斗机，尤以外形简洁优美著称，是上世纪三十年代美国的主要战斗机生产商。图为1939年开发的P-66。 天才的设计师：伏尔提公司创始人杰拉德·伏尔提（Gerard Vultee），1938年因飞机失事遇难，但公司的设计风格、试验数据和技术积累得以有效传承。 二战期间的伏尔提公司也为洛克希德公司生产P-38。谁能想到多年后又成为了一家人呢？ 战后的康维尔公司实力依然强劲，以统一飞机为班底的部门发展出B-36、B-58等轰炸机和康维尔880、990等喷气式客机。 以伏尔提公司为班底的部门发展出F-102、F-106等战斗机和F-111战斗轰炸机。因此，通用动力门下的F-16并非“横空出世”，其实有着深厚的积淀。 不仅如此，之后F-22的成功也不是意外和偶然，既有洛克希德P-38、U-2、F-104、F-117这一脉的因素，也有来自伏尔提F-102和F-16这一脉的原因。广泛的探索、尝试和失败当然是有价值的，错的试多了剩下的自然就是对的。洛·马公司之所以成为巨人，盖因其站在了巨人的肩膀上。 YF-16首飞时间：1974年2月2日 YF-16与诺斯罗普公司的YF-17共同竞争，最终F-16胜出。
首架F-16原型机参加1975年的巴黎航展。现保存在弗吉尼亚航天航空中心。
1976年，F-16的2号机（72-01568）参加英国米尔登霍尔航空展。
1978年8月，第一架生产型F-16向美国空军交付（序列号78-0001）。
1980年双座型F-16参加范保罗航展。
1982年，通用动力推出衍生版的F-16XL参与增强战术战斗机（ETF）项目竞标。最终输给了F-15E攻击鹰，之后交给NASA用于研究。1987年是F-16生产最繁忙的年份，高峰期月份达到每天一架的生产速度。
1988年，通用动力在F-16基础上发展VISTA变稳飞行模拟测试机和MATV多轴推力矢量技术，图为F/A-18 HARV、X-31与F-16VISTA/MATV。
“大喉结”的F-16，上世纪九十年代起进行了广泛的DSI进气道方案研究和试飞，之后在F-35上得到应用。1995年，洛克希德收购了通用动力（GD）的沃斯堡分部。F-16累计进行了138项重大改进和升级，发展出十余个型号，形成数量庞大的“战隼”家族。
2012年4月3日沃思堡工厂，洛·马公司庆祝第4500架F-16交付给用户：摩洛哥皇家空军。
第4500架F-16交付仪式现场。
2013年，6架F-16庆祝雷鸟飞行表演队成立60周年。
2014年，F-16问世40周年，洛·马公司推出的纪念LOGO：自由守卫者
F-16面世40周年洛·马公司涂装版
2014年4月3日，洛·马公司向阿曼交付第一架F-16。截止目前，除美国之外F-16有25个使用国（地区）。
2016年7月，一架F-35在地面测试，背后是第4573架F-16在飞行交付。F-16生产线将在2017年9月底关闭，这意味着即使最新型号和版本的F-16，也将在25年后陆续向天空说再见。 |
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