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田氏祖籍西安，但她是在父亲田弘遇在扬州任千总时生下的，故称田妃为扬州人，出生于扬州东关街的一条小巷中。扬州民间为了纪念这名才女，将其出生的小巷称为'田家巷'。田弘遇后来经商，故田妃自幼家境富裕。田秀英自幼就聪明绝伦，爱好广泛，于是田弘遇请了宿儒，教她读书画画，又聘请一位琴师教授田秀英音乐，而这位琴师后来成为她的继母。田妃十二三岁时，已能吟诗作赋，每成一篇，总是秀艳典雅，传诵一时。父亲性情豪爽，结交名士高人，几遍天下，当时人称小孟尝。〈明史后妃传〉中记载'父弘遇以女贵，官左都督，好佚游，为轻侠'。 田妃的举止娴雅又多才多艺，文武双全，她琴棋书画无所不精，蹴鞠骑射无所不能，至于装饰居室、刺绣烹饪、改进宫中仪制等，她也样样出手不凡……她的字宗法钟繇、王羲之，已臻能品之境。'凡书画卷轴，上每谕田妃题鉴之'。她善花卉，所画《群芳图》，被崇祯置于案头，时常展赏。最为出众的还是她在音乐方面的造诣，她善弹琵琶，又吹得一管好笛，崇祯称赞她的笛曲有'裂石穿云'的效果；抚琴更是她的绝技，声遏行云，绕梁三日。崇祯喜欢琵琶的哀婉，笛曲的悠扬，尤其喜欢琴曲的古雅，还自己作过琴曲'访道五曲'--《梧桐吟》《崆峒引》《敲爻歌》《烂柯游》《参同契》，逢有空闲时就听田妃演奏。素以刻画美人出名的吴梅村，在其《永和宫词》中为田妃留诗：'雅步纤腰初召入，钿合金钗定情日。丰容盛鬋固无双，蹴鞠弹碁复第一；上林花鸟写生绡，禁本钟王点素毫。杨柳风微春试马，梧桐露冷暮吹箫。'田秀英能够单足立于马蹬，百步穿杨，就是锦衣卫们都禁不住连声喝彩，感叹道，'田贵妃若驰骋疆场，定然巾帼不让须眉。' 田秀英喜欢素面朝天，节省了大笔的化妆开销，这当然也由于她天生丽质。她多才多艺，文武双全，令世人叹为观止。 田妃非常心灵手巧，崇祯所穿旧衣都是由她一丅手缝补改制，省去了如道光帝一个补丁5两银子等等的诸多开销。她往往变更宫里的旧制，而且能做到恰到好处。比如皇帝戴的的珠冠是用珍珠与鸦青石连缀而成的，田妃去掉珍珠，缀上珠胎后再嵌上鸦青石，比以前的样式更有韵致。还有宫禁里的灯炬是用金匼所制成，四面包着金板，上面镂空出星辰日月图案来透光，虽然看起来辉煌美观，但是照明的功能被大大降低，于是田秀英将灯的四周镂开一方木桃形的口子，再绷上轻细的纱，这样，灯光就四澈通明了。同时把灯板内侧打磨的光滑如镜以反射灯光。这样，转动宫灯，便可以得到良好的照明和引路两种用途。 田妃还无师自通地学会园艺设计。她自己动手将自己居住的万仞空墙的承乾宫依照扬州园林进行改建--拆高墙，树栅栏；筑假山，栽花草（承乾宫的梨花是故宫一景，不知是不是田秀英亲手所栽）；挖池塘，养金鱼；建廊道，遮烈日。 田秀英不但心灵手巧，才华非凡，还时时心怀国家，处处以大局为重，时常督促崇祯勤勉国事。在崇祯沉迷于苏州女乐时，上书直谏云：'。。。。。。当今中外多事。非皇上燕乐之秋。'崇祯批答云：'久不见卿。学问大进。但先朝有之,既非朕始。卿何虑焉。'但还是当天赶往承乾宫，向田妃认错。在崇祯欲为她大肆筹办生日时，田妃上书婉拒，请崇祯多以百姓国事为念，勿要为她的生日耗费精力财力。 |
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