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洋甘菊（Chamomile）是一種源於歐洲，歷史悠久且被廣泛使用的菊科藥用植物，主要分為兩種，分別為德國洋甘菊(Chamomilla recutita)及羅馬洋甘菊(Chamaemelum nobile) 洋甘菊中多樣的萜類及黃酮類物質，賦予其特殊療癒效果，具有抗氧化、抗發炎、抗真菌、止痙攣、鎮靜等效果，因此在傳統醫學上具有多種用途。註１１ 其中以德國洋甘菊最具商業及醫療價值，被製成萃取錠劑、精油、乳霜等產品，尤以茶包最為暢銷，是百萬人每天必喝的飲品之一
洋甘菊被推薦的實證功效有哪些？１．有益於睡眠障礙患者 失眠幾乎是人人皆有的經驗，據估計約有4成的人口有此困惱，在多數情形下，失眠的發生常是獨立事件造成，如睡眠習慣不佳或生理時鐘失調，或者也可能與疾病、精神行為障礙、藥物使用有關 但睡眠對於人類可是擔負修復身體的重大責任，若是長期缺乏容易引發高血壓、心血管疾病、焦慮、憂鬱等重大疾病，並增加曠工及工作意外機率 一則對照研究發現（為期2周，對象為80位睡眠品質不佳的產後婦女），洋甘菊茶有助於降低受試者與生理症狀相關的睡眠不足及憂鬱評量分數（相較於只接受常規護理的對照組）。註１
２．有益於憂鬱焦慮情緒 憂鬱及焦慮症是心理疾病中最常見的兩種，其中尤以焦慮症盛行率最高，終生發生率約25到30%，而憂鬱症則是另種影響數千萬人的心理疾病，據估計，到了2020年憂鬱症將成為排名第二的失能疾病（僅次於心血管疾病），影響人類健康甚鉅。註４ 一則雙盲對照研究發現（對象為57位輕至中度憂鬱及焦慮合併症患者），洋甘菊萃取物有助於降低受試者的漢密爾頓憂鬱及焦慮評量指數（以HAM-D及HAM-A衡量），具有潛在的抗憂鬱及焦慮功效。註２－３ 而背後機制可能與洋甘菊中的類黃酮物質能調節GABA、血清素、多巴胺、去甲腎上腺素等神經傳導物質有關，但有待更多大型實驗進一步證實
３．有益於糖尿病 第二型糖尿病又稱非胰島素依賴型糖尿病，是目前佔有比例最高的慢性疾病，主要症狀就是血糖過高 而目前全球的糖尿病人口快速攀升，約有三億六千萬人患病，而到了2030年更將達到驚人的五億五千萬。註６ 長期高血糖的後果就是造成血管硬化，引發周邊神經、視網膜、腎臟等器官的病變（氧化壓力提升是背後的主要驅動力） 一則對照研究發現（為期8周，對象為64為糖尿病患者），洋甘菊茶有助改善糖化血色素（glycosylated hemoglobin）、血清胰島素水平（serum insulin levels）、胰島素抗性（insulin resistance）及血液丙二醛濃度。註５ 另外，總抗氧化劑狀態、超氧化物歧化酶、谷胱甘肽過氧化物酶、過氧化氫酶活性也有大幅度提升（比率達6.81%、26.16 %、36.71 %、45.06%）
４．骨關節炎（knee osteoarthritis.） 骨關節炎，又稱退化性關節炎，是60歲以上成年人最常見的關節退化疾病，男性與女性盛行率約為10%及13%，除了疼痛造成不良於行外，也是關節置換的最主要因素 而統計也發現，關節炎患者也常合併其它慢性疾病，如高血壓、血脂異常、肥胖、憂鬱等，增加治療疾病時的困難度。註８ 一則對照研究（為期3周，對象為84名膝骨關節炎患者）指出，局部外用洋甘菊精油（chamomile oil）能明顯減少患者的消炎藥物需求（相較於塗抹消炎凝膠及安慰劑的另外兩組）。除此之外，洋甘菊精油也對於僵硬、疼痛及活動力有些微改善效果。註７
５．腕隧道症候群（carpal tunnel syndrome） 腕隧道症候群是由正中神經（位於手腕的腕隧道）壓迫所導致的上肢末梢神經病變 造成腕隧道症候群有多種原因，主要有：職業、類風濕性關節炎、肢端肥大症、糖尿病、甲狀腺低下、懷孕、肥胖及腱鞘炎等。註１０ 而主要症狀為受壓迫部位（或手指）出現疼痛、麻痺感、燒灼感及麻刺感，程度因人而異 一則雙盲對照研究發現（為期4周，對象為26位嚴重腕隧道症候群患者），局部塗抹德國洋甘菊精油（chamomile oil） 並搭配夜間固定夾板，有助於改善症狀及功能狀態（以波士頓腕隧道量表／Boston Carpal Tunnel Questionnaire衡量），然而電診法參數（electrodiagnostic result）並未發現顯著差異，因此有待更多大型研究進一步確認。註９
洋甘菊有副作用嗎？洋甘菊是一種歷史悠久的藥用草本植物，具有高安全性，且在美國FDA的名單中也視為一般认为安全（Generally Recognized as Safe）食品 儘管如此，雖然不常見，但洋甘菊引發的過敏反應在部分研究曾被報導，可能狀況包括皮膚紅疹、腸胃道不適、打喷嚏、嘔吐、氣喘等，大部分與直接由口腔攝入有關，少部分與精油塗抹及吸入相關，嚴重可能導致过敏性休克 安全注意事項（使用禁忌） 曾對菊科植物過敏，如豚草、金盏花、雏菊等，請避免使用這類製品，可能誘發上述過敏反應 使用於孕婦、哺乳媽媽、幼童、肝腎功能不良者的安全性未知，請避免使用 洋甘菊精油一般為外用，非內服，塗抹於皮膚前請先做小範圍測試，以避免可能的不良反應 可能具有抗凝血效果，因此凝血功能異常、服用抗凝血藥物、手術前兩周勿用 勿與鎮靜安眠相關藥物或草本植物（如缬草、卡瓦胡椒、猫薄荷）併用，可能加強或干擾成分作用 勿與降血糖或血壓藥、抗組織胺、抗真菌药、避孕药等藥物併用，可能干擾藥物作用 洋甘菊中成分可能具有類雌激素效果，因此曾罹患荷爾蒙有關的癌症（如乳癌、子宮癌）者或正服用抗雌激素藥物（Tamoxifen），請在使用前與專業醫療人士討論
最多人用的洋甘菊產品哪裡買?近年來各國食安問題連環爆，讓大家花錢買到的不是健康，而是黑心商品，因此品質控管相對嚴格的歐美產品便成了搶手貨，而iHerb.com是經google嚴格認證的美國大型保健食品網路商店，提供全球宅配，不必承擔代購風險，也能享受到國外的高品質服務
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