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数千年来，在我国民间流传着非常丰富的在百姓当中口耳相传用以治疗疑难杂症的偏方、验方和奇方。偏方，即单方验方，指药味不多，对某些病证具有独特疗效的方剂；验方，不是古代医书上的流传方，而是没有经过论证，但在临床确有疗效的民间方子。验方和偏方有些相似。奇方，是指单味药或药味合于单数的方剂。相关方书著作浩如烟海，其中不乏治疗癌症的偏方、验方、奇方，那么这些方药究竟是否管用？
偏方验方缘何受到患者追捧
为什么癌症病人会去尝试偏方、验方、奇方呢？究其原因主要有以下几方面。第一，尽管随着科学技术的发展，癌症患者的生存期不断延长，癌症已成为慢性疾病，但癌症仍是尚未攻克的重大疾病，高居各种死亡原因的第二位。对于死亡的恐惧，使得患者总是幻想能找到灵丹妙药，躲过一劫。第二，伴随着疾病的长期困扰，在常规治疗没有特别显著的疗效时，一旦听到“偏方、验方”，患者便容易产生跃跃欲试的心理。第三，中药材取自于大自然，天然的中草药由于高效、低毒的优势，特别在肿瘤治疗中，中医药已经成为多学科综合治疗的方法之一。从中医药中发掘偏方、验方、奇方就成了癌症患者心中的救命稻草。
大部分偏方达不到预期效果
临床上，往往会有病人向我咨询网络上盛传的红枣、铁树叶、半枝莲、白花蛇舌草这样治疗癌症的小偏方，或是食用蟾蜍皮这样的奇方，或是采用中药黄药子治疗甲状腺肿瘤，采用中药木鳖子治疗晚期肝癌等的疗效。虽然它们可能存在一定的效果，但终究不能一概而论，而大多数的结局却适得其反。
前两个偏方药性均偏寒凉，虽说动物实验均证明有抗肿瘤的疗效，但一味地清热解毒，久而久之，则会伤及脾胃，最后肿瘤不除，反而损伤了人体正气，身体更虚。黄药子、木鳖子短时间内应用可能使肿瘤病灶缩小，但是离开了医生的指导或长期应用，则会出现肝功能损害等毒副反应。我曾遇到一位前列腺癌病人自行服用蟾皮，出现喉头水肿等过敏表现， 所幸救治及时，才没有产生严重后果。
中医看病讲究“望、闻、问、切”四诊合参来判断病机和证候。假如患者不通过辨证，也不请教中医师，自行尝试“偏方、验方、奇方”，那么有的人吃了有效，有的人吃了没效，还有的人吃了反而加重病情，用中医的行话讲就是“方不对证”。
除了中草药治疗癌症的所谓偏方、验方外，另有一部分病人则相信节食能治疗癌症，更是让医生大跌眼镜。有人甚至听信外界所谓的“饿死肿瘤”的说法，试图通过减少进食高糖分、高蛋白质的食物，来减少肿瘤细胞的营养摄取，以为能“饿死癌细胞”，最后弄得病人皮包骨头。自古中医就讲究“养正积自除”“正气存内，邪不可干”。若人体得不到均衡的营养，体内正气将进一步衰败而无力抗邪，病情自然不会好转甚至还会加重。
要带着批判眼光甄别偏方
不过，我们不能认为偏方、验方都是糟粕，在这中间一定还有“金子”在发光。如抗肿瘤的化学药物紫杉醇是从红豆杉中提取的，华蟾素注射液是取自蟾蜍的有效成分等，这些药物在临床应用已经取得了较好的疗效。对于部分确有疗效的偏方、验方，有待于进一步的开发研究，为其具备明确的适宜病人、适宜证候提供循证医学证据。
偏方终究是偏方，有“金子”也有“垃圾”，有的甚至是有毒之品。有人“撞对了路”，也有人“治丢了命”。 由于偏方、验方来源于民间，中医理论阐释不全，常以故事形式传播，或在家族局部流传，有一定的传奇色彩，可能夸大了疗效。所以，对待治癌的偏方、验方及奇方，更需要带着批判的眼光去甄别，慎重使用。
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