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刚刚步入阿斯汤加世界的练习者，就是那些能够每周坚持Mysore自我练习（戳我了解Mysore形式）的同学往往有很多困惑，也有很多期待，但是还会有有一种任重道远的感觉。那么作为阿斯汤加瑜伽的初学者有什么重要的东西需要在刚开始就明确的呢？下面的内容就是练习了将近20年的Joey Miles老师为刚入阿斯汤加瑜伽之门的同学提供的一些中肯之言：
注：以上视频是Joey老师演示的阿斯汤加瑜伽第三序列的一部分；老师整个第三序列的演示视频在粉丝圈放出。进入粉丝圈的方法在文章结尾下方。
 我们大多数人都是来自一个强调竞争的社会环境，比如我们上学要考试，进级，排名…我们各种运动大多都是竞技类的；所以一个首先要强调的一个心态就是瑜伽不需要竞争；这个可能很多人都明白，不用再来宣教，但是重要的是要经常地检查反省，因为知道和做到之间的距离有的时候是咫尺天涯。当一个初学者进入教室，看到老鸟，大鸟小鸟，各种鸟...很自然地就要以她们为榜样，期待可以接近某个鸟的水平，很自然地就会把自己放在一个比较的尺度上；你看她的力量，你看他的穿越，你看她都练第二序列了，你看她这个体式估计我这辈子都做不到，等等等等…. 所以第一件事情就是要承认，要看清这种心态，看清楚自己有这样比较的心境才能处理和应对，而不是被无形地被这种心态引导去行动。认清这种心态之后，我们要警觉起来。瑜伽和竞争无关不是一个口号；我们在落实对自己行为的指导的时候，就需要设定一些具体的警戒线。比如，经常提醒自己，不要用洪荒之力去做动作，Joey老师说他练习阿汤已经18年了，他还是会经常在练习中提醒自己：好的，看来今天身体很紧，我要注意一下不要过分。这个也不是说你就要很松垮，体式的目的还是要达到，但是不要过于用力、过于激进。通常用上了洪荒之力是很容易看出来的，比如要紧牙关，紧皱眉头..还有一个就是呼吸的声音可以听得出来，紧张的呼吸和放松的呼吸是很容易区别的，紧张的呼吸就是用洪荒之力 （overly push）的一个重要的指征。每当你发现过于用力的时候，要停住反思一下：你这到底是要干什么？
每一个人开始练习都有自己的目标，不同人的目的可能完全是不一样的; 不管怎样的目标都没有问题，只要自己心中可以明确就好；但是无论你是怎样的目标，有一点非常重要：就是每个人都要学会接受自己现在这个样子，尽管这个样子可能不是你期待的样子。你可能觉得你半莲花前屈抓不到脚站不稳不好，要像那个老鸟一样稳稳的才是好的； 但是真相是你摇摇晃晃抓不住脚屈不了身，你现在只能这样，这样就是你现在最好一刻；而老鸟她的一刻是她的最好而不是你现在最好的一刻；这个听起来非常简单，但是这个态度是非常反文化的，因为你周边所有的市场营销噪音都告诉你和这个正好相反的一种期待，你每天被无数的广告洗脑：你抹了这个面霜，皮肤就白；纹了这个眉毛，就更漂亮；喝了这个酸奶，你就更有活力… 就连《瑜伽》杂志的封面模特都是在隐晦地对你说，你现在不好，要像我这样你才是yogi…现在的商业文化只有制造你的不安感才能掏空你的腰包：你需要某种不同，你不能像现在这样，否则你怎么会掏钱包。所以很自然，人们会把这种态度带到阿斯汤加瑜伽的练习中：我要做穿越，我必须手绑在一起，我一定练完第一序列… 这种情况下，练习就变成了每天抽打你的鞭子；但是事实是如果一个人从来没有练习过瑜伽，只是做一个非常简单的初学者版本简单动作就会有特别大的收益，比如简单的扭转就很舒服，自己都可以感觉到；哪些绕手绑手的在开始根本不会多出什么对身体的好处。
所以初学者要时刻警觉一下这样的态度，尝试把练习变回单纯的练习, 自己在此时此刻能够做的练习。不要做别人的练习，随便那一只鸟的练习。 在刚开始的时候，很多学生会有很高涨的热情；但是往往出现的一个情况是，经过一段时间...不同人可能不一样，有人一两个月有人更长，这时候会出现一个平台期，热情开始大幅消退。这里要知道的是，热情可以驱动你开始，但是真正让你走上练习之路的不完全是情感层面的温度，而是一个对规律性练习的承诺，这个承诺有很多理性和自律的因素。换句话说头脑的发热不能帮助你走很远，你需要一个冷血的选择。承诺和约束自己有规律地练习是关键。阿斯汤加瑜伽是一个需要多年练习的一个法门，和其他门道的学习过程一样都有一个学习的曲线；不管你开始时的热情有多么高涨，但是真正的入门开始于不是用热情激励，而是从把规律练习变成日常生活的一部分，变成一个生活习惯而开始的。这里需要澄清的是，阿斯汤加瑜伽不是一个帮助解决某种非常具体问题的工具，而是一套维持身心健康的完整系统；所以如果一个人的态度就像牙疼需要马上去看牙医；我腰不好听说阿斯汤加瑜伽可以治，这种态度不会成就一个阿斯汤加练习者。而且如果你每周去上一次领课，老师领着你做“阿斯汤加”瑜伽，你可以去到处跟人说我练阿斯汤加，但是事实上你没有，你只是练了一个叫做“阿斯汤加”的流瑜伽课而已；一个人只有在承诺和约束自己，战胜“没时间”，“忙”的挑战，把自我练习（Mysore形式）变成每周4-6次的每日平常，才真正可以说自己开始了阿斯汤加之路。 没有时间是一个最简单和最笨拙的借口，在现代化繁忙的生活日程中，每个人都可以通过那怕每天半小时的时间来沉淀，向内探寻和放松，而这个活动不仅仅没有拿走你的时间，还会还给你更多的时间，当然是用效率和健康的方式。这就像你用一个电脑做事情，开了很多窗口，变得非常慢；这个时候，你说你没有时间重启或者清理内存；但是不管多慢都要死撑者用并不会让你事情做得更快。 （关于这个主题戳我读专题文章）。
Joey老师说，每当有人对我说：我没有时间...每天练1个多小时我哪里有那么多时间....老师听到的其实是“我对这个没有什么兴趣”；假如一个人真的有兴趣，并且准备对自己做出改变自己的承诺，真正想要让自己发生改变，从改变身体开始；从身体的外在开始探索，走入自己，探寻自己到底是这样一会事儿，后面的一切都会发生变化。不管什么人说“没有时间”，背景潜台词其实都是没有去做这件事的意向；真正的问题永远不是时间，真正的问题是：你有没有真正想去做？你敢不敢做出一个对自己的承诺和约束？
笔者补充一下：路路编辑本人还观察到国内的练习者经常的口头语：“我们这嘎达没有阿汤老师” 或者“我们这个小地方没有好老师”；这句话的潜台词也是“我没有足够的兴趣去学习”，我不想做出相应的牺牲而去走阿斯汤加这条路。我和好几个国外的阿斯汤加老师问过这个问题，我问国内没有几个授权老师，那么多学生想要学习怎么办？出乎我的预料，这些老师都对居然这个会成为了一个问题非常不解，因为他们自身都经历过跨越大洋到印度这个叫做Ｍysore的小镇学习，一年又一年像候鸟一样每年一趟，而且他们在Ｍysore见过的各路阿汤练习者都是来自地球各种犄角旮旯，各种经济能力和社会地位；大多经济上并不充裕，也不乏人们居家携家带口地远赴印度学习；所以见过这些的老师就不会不理解你家门口没有阿汤老师你就不能开始的逻辑，因为没有一个人是老师主动找上门去教的。其实这个借口和没有时间一样：无外乎就是说我没有真正地想学。有本书《牧羊人的奇幻之旅》写的特别好 （戳这里看编辑的书评）：当你的心决定了去做一件事情上的时候，全宇宙都会来帮助你。你要是没心做这件事，就是神都帮不了你。说你找不到老师，那是你没有和阿斯汤加瑜伽的缘分，这事儿，没人能帮你。 尽管很多瑜伽原教旨主义者听到这个会皱眉头，但是Joey老师说：在开始把阿斯汤加瑜伽练习作为一种强身健体的健身活动根本就没有问题；一个人练习阿斯汤加可以是为了强身健体，为了更加灵活，为了身材更好，为了活的更加舒坦… 为了外部身体上的收益。 老师说他开始也是这样；这也是他开始练习阿斯汤加瑜伽的目标。但是Joey老师相信：只要一个人坚持练习，某一天这些目标会发生改变。当一个练习者开始注意到觉知和意识这类东西的存在，注意到身体和脑中发生什么，就不再能把身体和内心看成是分开的两件不同的事情了。就会察觉到原来内在发生的心理、情感、觉知、意识这些东西都是和身体紧密地交织在一起的，一起形成了一个人存在的网络。到了这里，你就会被深深地吸引；有很多人会有一个记录练习经历的练习日记的习惯（戳这里读关于练习日记的文章），老师说： 我也有我好多年前的练习日记；当我翻看我好多年前的日历时，我发现我练习的目的和动机一直是在变化的；我开始练习的时候，17岁，那时的练习目的，和我21岁的时候，和现在我30多的时候的目的都不一样。所以在刚开始的时候，无所谓你的练习是什么样的目标，重要的是你要可以看到正面的效果；但是你的练习肯定会产生正面的效果；你会感觉到身体打开，变强壮，体式依次解锁…但是有个一大的问题，就是你的身体层面的开发肯定会到达一个平台期 – 几年之后，可能是2年，可能是5 年…. 老师说：我也遇到这样的平台期，这个时候你感觉你的身体体式就是这样了不能有更多进展…但是重要的是我还是把练习进行了下去…Joey老师还提到了村上春树的书《当我谈跑步时我谈些什么》，村上说，跑到上了一定岁数，他仍在坚持，尽管这个时候他跑的更慢，跑不了那么很远，但是他还在坚持跑；所以可能在跑步的前几年，他要跑的更快，跑的更远；这就是所有开始练习阿斯汤加瑜伽的初学者对待初级序列的态度：初级序列是要被练完的序列，或者我要有一天开始第二序列，很多人都会在心里有目标；这个没什么不对，有的时候这样的心态可以激励练习者进步；但是村上写的最有意思的事情是当你到了平台的时候，他仍然发现继续做下去是很有意义和非常值得的。到了这个成熟的阶段，即便你的序列不向前继续走，甚至你要退回来练简单的体式，你仍然有动力和新的目的，这个瑜伽对你的意义就的是很大了，这就像是百年恩爱夫妻的感觉。
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