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锦衣卫，在大明朝可以说是一个大名鼎鼎的特务机构。这个机构相信很多人都知晓，但是在明朝还有其他两个机构并存，一个叫东厂，另外一个叫西厂。东厂在明朝后期权利是直接凌驾于锦衣卫之上，直接由皇帝亲管。可以说是皇帝身边的警卫部队。 明朝锦衣卫 为什么明朝会出现锦衣卫跟东西厂？ 那么锦衣卫跟东厂又是什么关系？ 他们都负责什么职责？ 锦衣卫最先建立于明朝的朱元璋时期，可以说是一种军事制度。当时的锦衣卫还是非常的“初期”，主要的责任是负责京城的内部安全。朱元璋时期基本是由他的亲信组成，而不是我们后面所看到的由太监掌管。 朱元璋 锦衣卫另外的一个职责就是监视百官，为皇帝刺探百官背后的动向。调查百官有没有贪污、有没有叛变的思想，一旦发现可以立即逮捕，自行刑讯、处决，可以说他们的权利是非常的巨大。对于百官来说这也许是一场噩梦，但对于百姓来讲是一个天大的喜讯。 锦衣卫 锦衣卫的建立是跟朱元璋的安全感有关，当年朱元璋通过起兵夺得天下，朱棣靠武力夺走了侄儿的江山，由于这种特殊性，明朝对于皇权的巩固欲望比其他任何的皇帝都要来得猛烈。 这样也出现了锦衣卫在行使权力的过程中为所欲为，甚至能一手遮天，因为他们只需要对皇帝负责，所以他们权力在某个时候是无限被放大了。 明朝的某位开国重臣某一次因为年纪过大，早朝迟到，在家做了一首诗。不料这首诗便传到了皇帝的耳边，第二天上朝便对重臣阐述了这件事。足以见锦衣卫的势力范围极大。 朱棣 东西厂是明成祖朱棣时期建立的，由当时发动政变时候帮助过的他的太监所掌管。由此可见宦官在朱棣的心目中远远胜于锦衣卫的信任。这也导致了后来东厂的权利凌驾于锦衣卫之上。
锦衣卫、东西厂关系图 西厂是建立于明宪宗时代，但是他仅仅是短期存在，由于他们的首领汪直极度扩张，导致了满朝百官的非议，在明朝的200多年时间里，锦衣卫、东厂、西厂，他们听命于皇帝的各种不同时期，授命于各种职责，但是他们之间又相互的制衡。他们加强了皇权的巩固与控制，他们力图维护明朝的统治，但是又为明朝的灭亡留下了祸根。 |
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虽说如此，但是他们之间又是相互制衡，为的就是避免权利的独大，以致超越皇帝所掌控的范围。锦衣卫拷问朝廷的重犯，东厂都要派人参与其中听审。朝廷的各个部门都有东厂的人值班，如衙门的一些重要文件都要经过东厂查看才行。东厂获取的情报可以直接向皇帝汇报，这相对于锦衣卫使用奏章的方式要来得直接，可见权利非锦衣卫可比。
