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公元前二百二十一年，秦皇嬴政厉兵秣马，历经10年南征北战，最终，一扫六合成为名副其实的中原霸主。他为了巩固政权，建立中央集权制，同时，他认为，历代统治者，没有谁的成就可以和他相提并论，所以，自称“始皇帝”。 皇帝的制度也在此时应运而生，并且，此制度的出现更是催生了宫省制度。  实际上，皇帝所统领的不仅仅是管理天下民众的官僚机构，还有一个极其庞大的家族体系。这个体系则包括了后宫嫔妃，带有血缘关系的亲属，还有那些做了阉割手术侍奉在侧的随从，其中，最不容忽视的一个部分就是“宦官政治”。 “宦官政治”是中央集权中十分重要的部分，因为，太监是最容易接近天子的人，皇帝吃喝拉撒睡，皆是这群人在照顾。久而久之，他们凭借着这样的优势，便能够轻易的获取皇上的信任，并且，以此作为踏板，来扩大自己的权利。  然而，人总是不能轻易得到满足，尝到权利的滋味之后，就想拥有的更多，心底欲望的魔鬼一旦现身，就无法消灭。所以，他们为了获得更大的权利，不惜卷入权利的漩涡，在里面转圜谋划，不可避免的打破原先政治局势的平衡，使各方斗争更加复杂，令人头疼。 据悉，史料对于宦官一词的解释是：“专门给皇帝极其亲属使唤的男性奴仆。”先秦和西汉之时，不是所有的宦官都经历过阉割，东汉开始，才有宦官必须阉割的规定。到了明代时期，宦官被叫做太监，主管十二监。这个朝代的太监人数多达十万，是所有朝代中宦官规模最为巨大的。这些人各司其职，分布在十二监，四司，八局，总称：“二十四衙门”。  其实，在朱元璋设立内廷二十四衙门之时，同时，鉴于历朝以来宦官专权造成的危害，他曾多次下诏规范、限制宦官的行为。他曾对侍臣言道：“此曹止可供洒扫，给使令，非别有委任，毋令过多。”此外，他还定下规矩，“内侍毋许识字”。但是，之后通过“靖难之役”登上皇位的朱棣却没管朱元璋的告诫，自此，“二十四衙门”彻底被宦官霸占了。 在“十二监中”，权利最大的就是司礼监，司礼监总管太监的大小事务，领头的老大还要兼职管理东厂。众所周知，东厂是属于皇家军事机构，由此可见，总管太监获得的权利之大。此外，司礼监还设有提督太监一个、掌印太监一个、秉笔太监、和随堂太监四到九个。这两个职位的人数视情况而定，并不固定。 据悉，传说中天下第一的曹公公曹化淳，就是借了司礼监的东风，才混得风生水起得以大展拳脚，不得不说，司礼监真是好一块宝地啊！  十二监中的御用监则主管皇家陵墓，还有宫殿修造，采办妆奁器具。御用监，顾名思义，负责采购皇帝日常使用的物品。司设监负责管理仪仗队，三个部门都分别设有一名掌印太监，主持日常事务。御马监是仅次于司礼监的部分，也是一个有油水的地方，能够在此处谋一个差事，也是十分不错的。 神宫监负责管理打扫各个庙堂，使这些地方保持清洁。尚膳监负责管理各宫饮食，设有三个管事职位---掌印，提督，总理太监各一位。尚宝监负责管理珠宝玉器和兵符等物，直殿监的职责是打扫各宫，使皇宫看起来毫无灰尘，洁白如新。都知监原本的职责是管理各监迁移，来往之事，后来，演变成了跟随圣驾，清除道路两旁闲杂人等的机构。  说完了这十二监，我们来唠唠“四司”——惜薪司、钟鼓司、宝钞司、混堂司。 第一个负责薪资、炭火的发放，第二个负责在早朝之时鸣乐和宫廷演出弹奏曲子，第三个负责管理纸笔墨水的分配，第四个负责管理宫中的澡堂和浴室。 在四司之下还有“八局”：八局中的兵仗局主管兵器的制造，包括各种长剑，大刀，矛盾，盔甲，弓箭。银作局主要职责是打造金银饰物，供嫔妃们佩戴。浣衣局我们经常在电视剧中看到，负责清洗主子们的衣物，大多都是地位低下的宫女在里面供职。 巾帽局和针工局，一个负责缝制鞋靴帽子，一个负责缝制衣物。内织染局则是负责织染绸缎，酒醋面局则负责购买烹饪之时所需的各种佐料。最后一个说到的司苑局，光看名字可能猜不到它的主要职责，了解之后才知道这个部门是负责管理蔬菜瓜果的。  除了上文中说到的十二监八局，皇帝还设立了“十库”。 生活的方方面面都有专人负责，繁多的机构需要大量的太监供职，庞大的数目为宦官干政奠定了深厚的基础。其中，最甚的便是永乐皇帝为了巩固皇权，下旨设立了东厂，负责侦查王公大臣的行踪。要说这东厂，在朱棣时期，它的主要任务是稽查反叛力量，主要负责逮捕、缉拿，锦衣卫则主要进行审理、关押。 东厂和锦衣卫在合作中互相监督，也有锦衣卫的得力干将会被抽调到东厂工作。东厂归属于司礼监管辖，司礼监乃是宫中第一大衙门。由此，有人就说司礼监是最有权力的部门。后来，还衍生出了西厂和内行厂，太监甚至代替皇帝书写诏令。  这些做法无疑都在加大宦官的权利，最终，致使明朝毁灭在太监手中，真真的搬起石头砸了自己的脚。 |
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