太平天国时期,有五位地位次于前期王的人物。他们为太平天国的建立及发展作出了很大贡献。因为作战勇敢,当时人称太平天国五虎上将。分别为陈玉成、韦俊、罗大纲、李开芳和曾天养。其中,曾天养当属第一猛将。 曾天养广西桂平人。后来为了避洪秀全儿子的名讳改名曾添养。在金田起义中就已经年过半百,但是勇气非常,被封为御林侍卫,是老黄忠的角色。经常率兵担任前部先锋,兵锋所指,惊破敌人的心胆。因为他身材相貌宏伟,麾下部队剽悍,行动迅速,被称为“飞将军”。 太平军攻克天京后,曾天养随天国诸将西征,首战田家镇就大破清军,威震千里长江。然后又克庐州,致清军大将江忠源跳水自杀。江忠源是与太平天国作战的名将,曾连折太平天国南王冯云山和西王萧朝贵两员大将。江忠源的死让清政府相当震惊,清军士气受到了很大打击。 甲寅年四月,曾天养会同韦俊、林绍璋攻克黄州。然后率军南下,进入湖南。但是西征军主力,在进攻到湖南湘潭时,遭曾国藩的水师击败,死伤一万多人,林绍璋苍黄逃走,阻止了太平军染指三湘的脚步,只有曾天养一支孤军守卫湘北岳州(湖南岳阳)。面对曾国藩的三路进攻,曾天养不慌不忙,不仅击退了湘军,还击毙了湘军水军元老级人物褚汝航、陈辉龙和夏銮。清军水师一听到曾天养名字都闻风丧胆,曾国藩也一度颇感头疼,总欲除之而后快,但一直没有机会。 后来,曾天养撤出岳州,驻守武昌外围城陵。因为曾国藩的军队要进攻武昌,必须攻克城陵。 1854年11月,取得多次辉煌战果的曾天养有点忘乎所以。这时为了消灭此股“长毛”,曾国藩集结了湘军主力,满族将领塔齐布也率军助战兵临城陵矶。曾天养看到昔日的敌人,想到好友林绍璋在湘潭全军覆没便怒发冲冠,拍马挺枪上前,大呼:“塔妖!我来要尔命!”不等部下随从做出反应,单枪匹马杀入敌阵,一矛刺中塔齐布的坐马。但用力过猛,曾天养摔倒在地,被塔齐布的清兵乱刀所杀。 曾天养的首级被清军作为号令,悬挂营门。看到主将被杀,曾天养部卒作鸟兽散。两个月后,太平军西征时占领的地盘大部分被清军收复。 曾天养的死对西征的太平军士气影响及大,石达开的兄长石祥祯听说了这个消息,命令三军为曾天养戴孝6天,从此之后,太平军再也没有能力进兵湖南。 李秀成画像 天京攻克之后,曾国藩俘虏了李秀成,对当年的事情心有余悸,问李秀成为什么不追封曾天养为王爵,林绍璋没有本领,为什么封为章王,李秀成无法回答,曾国藩讥笑太平天国不能用人。 |
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