1859年港督罗便臣上任后，为推广香港贸易及取代来源不稳定
的鹰洋，积极争取在香港发行货币。经核准即制定条例，向英国购
置机器于1866年5月7日正式开张。香港造币厂在规划之初，原本是
想以该厂制造的银元占地利之便来取代墨西哥银元，但港府错估情
势：民众倾向使用熟悉的货币。中国百姓的保守特性，对新制的香
港银元并未立即接受，这座耗资四十五万元的造币厂开始营运后又
逢景气低迷，月收入只有一万元。当新任港督麦当奴了解到这座造
币厂的规模远超出其自身需求时，就想要把产品卖到中国，并企图
垄断市场以谋取最大利益。,
1867年香港造币厂刻模试制了一套样币，为要更易被中国政府
接受，正面采用象征中国帝王的龙形图案。同时以上海是重要新兴
港埠，误以为采用上海平法有助销量，因此文字使用“上海壹两”，
可能错认上海通用的规元含银九八，将成色定含银982；其重量则
为566格令（合36.67克），系与漕平一两同。在考虑平衡对等原则 下，背面是英国皇室及嘉德勋章图案（Royal Arms and Garter）。
样币送了一组到北京但未被认可，此套样币泉界习称 “上海壹两” 。
钱币界最早对“上海壹两”进行考证而有具体结果的是中国机制铜币
大师伍德华（Tracey Woodward）。他在1922年开始注意此币，
至1937年发表研究心得，期间费时近十五年。其结论是“上海壹
两”（Shanghai One Tael）是误写，应该是“壹上海两”
（OneShanghai Tael），“上海”一词是指秤量单位，不是地名，即
其本意是“漕平壹两”，并非只要在上海行用。
“关平壹两”系列银币是上海壹两样币推动失败后，英国驻北
京公使馆汉务参赞威妥玛（T.F.Wade）认为采用上海平法徒然划
地自限，应采用海关平为宜；此建议送交港府，而币模由英国皇
家造币厂在1867年底至1868年初之间制成“中外通宝．关平银壹
两”五枚一套的样币送香港，但因香港造币厂以清廷对机器制造之
任何形状银币的提案都没有兴趣而决定关闭，最后整厂卖给了日
本，成立大阪造币局，“关平壹两”因而不了了之。如果用“漕平壹
两”及“关平壹两”依序排列香港造币厂这一系列为自身存续而努力
所试制的样币，其演变即有了合理的解释。英国皇家造币厂博物
馆藏有“上海壹两”样币一枚及“关平壹两”的全套样币五枚、币模及
设计图。
