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基督教是当今世界第一大宗教，信徒遍及全全球。截止21世纪初，广义基督教徒超过20亿人，约占全球人口的三分之一。并且，基督教在西方各国普遍被奉为国教，鉴于西方世界在全球的领导地位，这又为基督教提供了额外的光环加持，使它的实际影响力，远在同列世界三大主流宗教的佛教和伊斯兰教之上。 不过，今天的基督教虽然风光无限，但在创教之初，它却是个不折不扣的劣势宗教。莫说全球了，即便是在它的诞生地——罗马帝国统治下的古叙利亚迦南地区，它也是如丧家之犬。在创教之后的数百年里，罗马帝国政府对它多番打压，以至于早期基督教，在长达数百年的时间里，只能作为一个地下宗教存在。
罗马帝国政府打压基督教的原因，云石君在之前的《基督教为什么会出现在这个世界上》已有分析。简单的说，早期基督教的信徒，主要是罗马帝国统治下的异族中下层，这部分人在帝国框架下属于受压迫群体，不仅毫无政治权力，而且要承受帝国政府和罗马人的残酷剥削。基督教的诞生，和在下层异族中东俄广泛传播，使得这些原本因语言、地区、民族、生活习惯差异而四分五裂的人们，获得了一个宗教纽带，将他们联系到一起。这当然威胁到了罗马帝国的统治。为防反对着利用用基督教这个纽带，将广大民众组织发动起来起义造反，罗马帝国当然要对基督教大加打压。
只不过，罗马帝国的打压，却并没有成功。尽管基督教在政治上备受摧残，甚至无数教徒以及高级领导者因此殒命，但基督教不仅没有因此消亡，反而生生不息，影响力越来越大。
为什么罗马铲除不了基督教？在云石君看来，主要有两方面原因：
首先是罗马帝国的统治力有限。
这种统治力的薄弱主要体现在两个方面： 第一，地缘结构的相对松散。罗马帝国的版图，大致囊括整个地中海，以及深入到古叙利亚、埃及、巴尔干、高卢、伊比利亚等周边板块。总而言之，这是一片十分辽阔的疆域，而且由于地中海的分隔，导致这些板块间的地缘关系相对疏离，这增加了帝国中央对各板块进行有效统治的难度。
第二，帝国核心板块的实力优势不明显。罗马帝国的核心板块——亚平宁半岛，虽然地缘区位上，大致处于帝国中央，但其板块的规模却并不太大，这也就是说，以亚平宁半岛的地缘实力，不足以积攒出超级强大的实力，来确保对各边缘板块的强力控制。这种情况下，罗马帝国对边疆地区异族的统治力度并不算强，这就给了基督教足够的生存发展空间。
其次，基督教的生存土壤肥厚。在之前的《基督教为什么会出现在这个世界上》中，云石君已经说过，罗马帝国统治下，广大被征服的异族，一生都要遭受帝国政府的残酷剥削，而且，由于罗马社会的阶级划分，带有明显的民族色彩，上层阶级绝大部分都由罗马人组成，非罗马系的异族出身，决定了被统治者很难通过自身努力，升级为上层的奴隶主或者罗马公民。
这种情况下，罗马的阶级矛盾十分尖锐。异族被统治者对罗马的阶级和民族仇恨，决定了他们天然存在与罗马政权对立甚至对抗的需求。基督教作为代表异族中下层的宗教文明体系，罗马对它的任何打压，都反过来强化了异族被统治者对它们的好感，反倒使它越来越受欢迎。
甚至，到帝国中晚期，由于罗马文明日渐没落，许多罗马公民也逐渐丧失了权利和财富，沦为被压迫对象。此时，基督教作为被统治阶级的意识形态支撑，不仅在异族中广受尊奉，甚至也获得了底层罗马人的认同。影响力越来越大。
在这种情况下，罗马帝国政府对基督教的态度也逐渐发生变化，从早期的禁止和压制，到中期逐渐转向认可，而到了帝国中晚期，罗马对基督教的认识，更是发生了根本性逆转：公元313年，君士坦丁大帝颁布了著名的《米兰敕令》，基督教正式成为合法宗教。而到了公元392年，狄奥多西大帝更是宣布基督教为罗马帝国的国教。由此基督教正式完成了屌丝的逆袭，从一个非法的地下宗教组织，成为罗马帝国，乃至欧洲文明圈的精神引领。
说到这里，问题就来了。纵然罗马帝国一直无力彻底铲除基督教，但无力铲除不代表着就要接受，更不代表着必须要将他合法化，甚至将它扶上国教的至尊位置。罗马帝国的这种转变，到底是出于什么样的考虑呢？
在云石君看来，罗马帝国对基督教的态度逆转，与其国运的衰颓密不可分。而在具体一些，可以分为内外两方面原因：
首先是内因。在前文中云石君已经说了，罗马帝国版图辽阔，但是地缘结构却支离破碎，这削弱了帝国中央对边缘板块的控制力，加上作为核心本部的亚平宁半岛地缘实力有限，缺乏对边缘板块的绝对压制力，这一系列因素，导致罗马帝国长期陷于不稳定的状态。
在帝国早期，由于罗马军事力量超级强大，能够凭借军事力量，弥补地缘疏离和本部实力的不足；而且当时各边缘板块开发程度不高、文明成色有限，亚平宁半岛则开发较为充分，文明成色较高，这种较大的相对差距，使得罗马能够靠自己的硬实力来威慑地方。
但到了帝国中晚期，一方面罗马军事实力相对衰落；另一方面，各边缘板块也陆续开发出来，在文明程度上与亚平宁半岛的相对差距缩小，这种情况下，罗马再想凭本部压制地方，就显得有些力不从心了。
对此，罗马最直接的解决方法，就是在东地中海再打造一个本部核心区，通过东方核心区的建立，来强化对与亚平宁半岛地缘关系相对疏离的亚洲板块的控制力。
这种做法，确实能够在一定程度上增强对东方领土的控制，但也有一个致命缺陷，二元核心的设置，不仅导致罗马的权力架构被一分为二，而且久而久之，二者之间还会因利益纠葛，形成对立和冲突，进而加剧罗马的内耗——这反过来又削弱了罗马统治边疆板块的能力。 所以，光靠政治手段是不够的，罗马要想维持统治，还需要意识形态的支持。具体来说，就是扶植一个宗教体系，将他打造成国教，再让这个宗教体系得到帝国内所有民众的一致认同然后以这个国教为纽带，引申出民众对保护这个宗教的罗马政权的认同。
这就给了基督教翻身上位的契机。 不过，这也仅仅是契机而已。毕竟基督教长期站在罗马帝国的对立面，而且罗马原来也有一套源自希腊，后来经过本土化改造后，被据为己有的多神教体系，按道理说，在基督教和罗马多神教的竞争中，罗马完全应该选择自己原生的多神教体系才对。为什么到最后，罗马却放弃了自己的原始信仰，而选择了与自己敌对的基督教呢？
这主要是基于两方面考量：
其一，多神教体系，带有太过明显的罗马烙印，鉴于罗马与异族的统治与被统治地位，导致这套源自罗马的多神教体系，很难被处于被压迫状态、憎恨罗马的广大异族人士接受；而选择基督教，则不会存在这方面问题，这会在相当程度上，降低国教推广过程中的难度系数。
其二，也是最关键的，多神教体系下，信仰也不可避免的分裂，你可以尊奉这个神、也可以尊奉另一个神，这种松散的神学架构，显然不利于人心的凝聚和思想的统一；而基督教却是一神教，大家只要信这个教，就只能尊奉耶稣这一个神，这样就能更好的保证精神层面的一致性，进而有助于罗马帝国对民众的思想同化和人心凝聚。
上述是从罗马帝国内部来看的。而在外因方面，罗马帝国中晚期，面临严重的蛮族入侵，仅靠原有的占据统治地位的罗马人，已很难应对这一拨又一波的蛮族攻势。所以，罗马人有必要将国内的异族发动起来，共同为抵御外侮出力。 只不过，长期以来，罗马人高高在上，异族则受尽压迫，这种格局，导致异族对罗马缺乏足够的国家认同感。这种情况下，将基督教抬到国教的位置，就可以把保卫罗马帝国，与保卫基督教划上等号。通过这番改头换面，虽然异族不认同罗马这个国家，但基于对基督教的认同，他们便有理由站出来，参加“圣战”，罗马帝国便得到了维持自己政权所必须的新生力量。
此外，对蛮族的消化吸收，也离不开基督教的支持。对蛮族，罗马一开始的手法是御敌于国门之外，但随着蛮族一拨又一拨的涌入，很快罗马便发现这种做法不切实际。无奈之下，罗马只能采取羁縻之法，对这些蛮族加以笼络，以减轻他们对帝国的冲击，甚至诱使他们为罗马服务，去抵御更后涌入的蛮族威胁者。
不过，羁縻也需要方法。现实层面，罗马会给他们一定的边缘土地，给他们一定的生存空间。
但如果仅就于此的话，还不足以让这些归化蛮族归心。毕竟罗马与蛮族之间，还存在着巨大的社会地位和资源占有方面的差异——而作为统治者，罗马也不可能将这些自己的既得利益分给他们。在这种情况下，归化蛮族与罗马人之间依然会存在着严重的民族和阶级矛盾——这种矛盾一旦爆发出来，就会对罗马帝国构成巨大威胁。
这种情况下，基督教的作用就又凸显出来。通过引导这些归化蛮族入教，让他们尊奉基督教这个罗马国教，通过宗教的纽带，能够淡化规划蛮族对罗马的敌意，增强它们对帝国的认同。
对内，增强国民凝聚力，对外，收拢归化蛮族之心。既然基督教有这么重要的作用，罗马帝国对它们的态度转变，也就合情合理了。 不过，罗马帝国毕竟已是日薄西山。虽然通过与基督教的合作，在一定程度上帮助其缓解了现实危机，但随着内忧外患越来越重，罗马帝国终究还是不堪重负，轰然解体。
随着罗马帝国的解体，欧洲正式进入黑暗的中世纪。此时，接管欧洲的，正是昔日罗马帝国的死敌——名目各异的蛮族。
按说，在罗马帝国灭亡后，基督教这个曾经的罗马国教，至少在原西罗马范围内应该被上位的蛮族顺道铲除才对。但事实上，基督教非但没有被铲除，反而越活越滋润，获得各蛮族政权的一致认可，继续在欧洲文明圈内，扮演者精神领域主宰的角色，甚至其实质影响力，较罗马帝国时期还大有提升。
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