 纳粹德国27名元帅中，有5名自杀身亡。其中戈林被纽伦堡国际军事法庭判绞刑，他在绞刑执行前数小时自杀于狱中。纳粹灭亡前夕才被希特勒火线晋升为元帅的格莱姆，在奥地利被美军俘虏后，吞药自杀。他的遗言是：“身为空军总司令，我已无空军”。另外3位自杀的元帅是：隆美尔、克鲁格和莫德尔。 隆美尔在纳粹元帅中的地位、对二战军事史的贡献，一直有争议。有人认为他是一位战术大家，却缺乏战略思想与眼光。他的地位，因丘吉尔的一句“他是冷静狡猾的敌人，一位伟大的将军”而被高估。当然，也有史学家不同意这种观点，认为隆美尔在德军元帅中的地位，应当之无愧地在前4之列。 隆美尔和希特勒，曾经互相欣赏。希特勒和隆美尔有许多共同之处，如都在一战时当过步兵，都是运动战的鼓吹者，有差不多的身高。对隆美尔的许多战术思想，希特勒极为欣赏。到非洲打仗1年，希特勒将他破格提拔为上将，半年后晋升为元帅。 隆美尔也对希特勒的赏识感恩戴德。他制作了一本烫金的皮革面战地日记，里面贴着他拍摄的沙漠照片，是他送给希特勒的礼物。那时，百忙之中的希特勒，总是及时给隆美尔回信。对此，隆美尔又总是在给他妻子露西的信中，表达无比的感激与自豪。 尽管如此，隆美尔是少有的敢于阵前抗拒希特勒命令的人，也是少有的见希特勒与之握手不取下手套的人。但是，隆美尔和希特勒，终于渐行渐远。任B集团军群司令期间，隆美尔想开放西线，并力劝希特勒结束战争。隆美尔虽然没有直接参与刺杀希特勒的行动，但他默许了自己的参谋人员介入。 因此，1944年10月14日，趁隆美尔在家养伤期间，希特勒派人送去了毒药和口信：如自杀，将享受国葬待遇，家人不受牵连，否则，交由法庭审判，结果自知。隆美尔冷静地选择了前者。穿上非洲军团的制服手拿元帅杖，与妻子告别时他说，服下这种药，三秒钟之类就会见效，因此，我10分钟之内就会死去。 他和希特勒派来的人一起，来到离家不远的一处小树林旁，在车上服下毒药。希特勒果然给了隆美尔国葬待遇，让伦德施泰德主持隆美尔的葬礼，还向隆美尔的妻子发去唁电。连伦德施泰德都不知道隆美尔是被希特勒赐死，还以为他死于英国飞机炸伤后的并发症。 与隆美尔不同，克鲁格出生军人世家，父亲是普鲁士王国的一名陆军中将。1944年7月1日，克鲁格取代伦德施泰德成为德军西线总指挥，在隆美尔受伤住院后，又兼任B集团军群总司令。在此之前，他一直在东线指挥中央集团军群，参加了东边的一系列重要战役，战功赫赫。 此时，盟军已在诺曼底登陆，并成功向南和向西推进。不甘失败的希特勒，亲自策划在莫坦一带打一场狙击战，试图将盟军赶回大海，继续控制住法国。但那时的克鲁格，和许多纳粹高级军官一样，对战争前途十分悲观，在战争该不该继续打下去、如何打法上，都与希特勒有较大分歧。 加上集结滞后、无空中支援、武器和兵力都未跟上以及气数将近等多种原因，克鲁格任前敌总指挥的莫坦之战，只打了6天就在8月13日以失败告终，希特勒的设想成为泡影。8月17日，希特勒让沃尔特·莫德尔取代了克鲁格，召他回柏林开会。克鲁格成了最短命的德军西线总指挥。 希特勒撤他的职，倒并不全是因为战场失利。政治上属骑墙派的克鲁格，在反对希特勒和坚定地拥护希特勒之间摇来摆去。他和隆美尔一样，并没有直接参与刺杀希特勒的行动，但施陶芬贝格及不少反希特勒的军官，都不只一次找过他，他也曾口头同意加入他们的行列。所以，此时的克鲁格明白，回到柏林的自己，必死无疑。因此，8月19日在回程途中梅茨附近休息时，克鲁格吞下氰化物身亡。他给希特勒留了一封绝命书，除了表达对元首的忠诚，还劝他放弃已经无望并必输无疑的战争。据称，希特勒读完克鲁格的信后说：“真有足够的理由逮捕克鲁格，如果他没有自杀的话”。莫德尔也一直在东线作战，曾经是克鲁格在中央集团军群任司令时的老部下，因为出色的防御能力，而被称为“防守大师”、“希特勒的救火队员”。1944年6月，他被任命为中央集团军群司令，2个月后调往西线接替他的前上司克鲁格。后来，他自请只担任B集团军群的司令，获希特勒批准。也许，莫德尔算得上纳粹德国覆亡前，最闪耀的一颗帅星。在二战后期德军明显的颓势中，他仍然打了几次漂亮的战投，减缓了盟军的推进，打乱了盟军的部署，如奈梅亨之战和阿登之战。然而，大势已去，再厉害的个人也无回天之力。1945年春的鲁尔战役失败后，莫德尔做出了和他的上司克鲁格一样的选择。4月21日，莫德尔走到杜伊斯堡旁边的森林，向自己的头部开了一枪。希特勒得到莫德尔自杀的报告后说，“莫德尔做得到的，我也可以做到”。9天以后的4月30日，希特勒果然在柏林的地堡里开枪自杀。 |
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