|
· 人类也许在不久的将来，将会找到或者合成出能够改善老年人记忆、心脏机能和肌肉再生能力的神奇药物，这种药物就在年轻人的血液里。 · 无需注射血浆，只需要给老年小鼠注射TIMP2蛋白就能帮助改善老年小鼠的学习和记忆能力；另一方面，如果将脐带血血浆中的TIMP2蛋白去掉，脐带血逆转衰老的神奇功能就消失了。
几乎每个人都希望自己能够永远年轻。古今中外，有很多名流显贵花费了大量的人力和物力希望找到能让自己青春永驻的“神药”。
在西方神话里的吸血鬼，靠每晚吸食年轻女子的血液，可以不死不老，永葆青春。这种耸人听闻的传闻，现在，真的已经进入了科学研究。
过去的大约十年间，利用一种有着上百年历史的实验方法，科学家在逆转衰老的研究领域做出了一系列重大的发现，最近的一项新研究更是把这个领域的进展以及未来临床应用的可行性推进了一大步。
逆转衰老的“灵药”距离我们非常近，年轻人的血液，真的有可能是返老还童的一种方法。
1.“老树新花”
19世纪中期，法国生理学家保罗·伯特发明了一种被称作“连体共生”（Parabiosis）的技术。利用这种技术，伯特通过手术将两只老鼠像连体婴儿一样“缝合”到了一起。
通过连体共生实验，伯特发现血液会在连体共生的两只老鼠体内进行循环，从一只老鼠体内流出的血液会流进另一只老鼠的体内。 他发现，血液中的成分会在两只老鼠间发生非常明显的交换：当他向一只老鼠注射某种药物时，另一只老鼠在大约五分钟之后就会表现出对这种药物的反应（比如瞳孔放大）。
在伯特去世之后，这种实验方法无人问津。直到上世纪五十年代开始，这棵“老树”才又逐渐开出了“新花”。
20世纪70年代，科学家开始尝试将不同年龄的老鼠“缝合”到一起，研究在共用血液循环系统的情况下，年轻的老鼠对年老的老鼠（或者年老的老鼠对年轻的老鼠）会产生什么样的影响。研究结果发现，与年轻老鼠“缝合”到一起的老年老鼠的寿命会变长。
此外，换上年轻血液的老年小白鼠，大脑活性明显增强。它的反应能力变得更快快，记忆力也变得更强。
而另一边，换上年迈白鼠血液的年轻小白鼠，则出现了相应的“老化”状态... 它的反应变得迟钝，记忆力衰退。 虽然这是一个相当有趣的发现，但是由于种种原因，连体共生技术随后再次被科学家“打入冷宫”，到20世纪末，全世界每年发表的使用这一技术的研究论文常常不足20篇。
2.让细胞恢复青春
2005年，斯坦福大学的科学家再次使连体共生实验回到了聚光灯下。在他们的研究中，科学家发现年轻老鼠的血液中存在能够帮助“年老色衰”的老鼠“返老还童”的化学物质。
在进行实验的时候，科学家把年轻的小鼠（2-3个月）与年老的小鼠（19-26个月，小鼠的寿命一般在两年左右）“缝合”到一起，作为实验组。另外一些年龄相当的小鼠（年轻与年轻，年老与年老）也被“缝合”到一起作为对照组，以便与“老少配”的小鼠进行比较。
在“缝合”手术完成五周后，科学家对这些小鼠后肢的肌肉进行了损伤，观察这些肌肉的恢复情况。
损伤之后第五天，衰老的“力量”就一清二楚地显现出来了：无论是实验组还是对照组的年轻小鼠损伤部位都得到了很大程度的恢复，而对照组的老年小鼠则恢复得很差。
但是“老少配”组合中的老年小鼠的情况却大不相同：这些小鼠的损伤部分也出现了相当程度的改善，与年轻小鼠的恢复程度相当。
对肝脏的研究也得出了类似的结果。老年小鼠肝细胞的“更新”速度要慢很多，但是那些“老少配”组合中的老年小鼠的肝细胞的“更新”速度却加快了不少，与年轻小鼠的“更新”速度不相上下。 科学家通过多方面的证据，最终得出结论，老年小鼠中的细胞变得更“年轻”、更活跃了。这正是因为年轻小鼠的血液中含有某些物质，这些物质能够让“年老色衰”的细胞恢复“青春”。
3.变年轻的心脏
2013年，美国哈佛大学的科学家使用“老少配”的连体共生实验，将老年小鼠肥大的心脏成功地扭转回了年轻小鼠心脏的尺寸，他们还发现了血液中让心脏变“年轻”的化学物质。
换血，甚至可以逆转年迈小白鼠心脏的衰老。种种实验表明，年轻的血液，可以帮助一个老年生命个体重返青春。
进一步的实验证明，导致老年小鼠心脏变“年轻”的是年轻小鼠血液中的某种或者某些物质。那么，究竟是什么，使得年轻血液有这种返老还童的功效呢？
经过半个多世纪的不懈研究，科学家们已经初步发现，这和血浆中的骨形态发生蛋白11（Growth differentiation factor 11，简称GDF11) 有着密不可分的关系。
通过这项研究，科学家发现了年轻小鼠血液中能够帮助逆转衰老的化学物质。
在2014年的一项研究中，科学家发现上文中提到的让老年小鼠的骨骼肌干细胞恢复“青春”的同样也是GDF11这种蛋白质。
不管是人类还是小白鼠，血浆里面都存在有GDF11，这种物质随着生命个体年龄的增长，在血浆中的数量也会越来越少。而减少的具体原因还不知道。
总之年轻的血浆里GDF11多，年老的血浆里GDF11少，并且衰老现象和血浆中GDF11的含量多少有关。
4.重新变聪明
另外，随着年龄的不断增长，会有越来越多的人患上诸如阿尔茨海默氏症等老年疾病，这些疾病的一个重要特征是人的学习记忆等认知能力将会变得越来越差。
在2014年的一项研究中，斯坦福大学的科学家发现通过连体共生，年轻的小鼠还可以改善老年小鼠已经衰退的学习和记忆能力，让它们变得更加“聪明”。
当把年轻的小鼠和老年的小鼠“缝合”到一起一段时间之后，无论是从基因的层面，还是从大脑神经元的结构上来看，“老少配”组合中的老年小鼠都变得更像年轻小鼠了。
5.人的血液呢？
以上所有的研究都是用小鼠进行的。既然年轻小鼠的血液能够逆转老年小鼠的衰老，那人的血液呢？年轻人的血液是不是也有这种逆转衰老的功效呢？
是的！
2017年4月，世界著名学术期刊《自然》杂志在线发表了斯坦福大学科学家托尼·魏斯-科瑞研究团队的一篇研究论文。他们发现人胎儿的脐带血中也含有某些特殊的物质，能够使老年小鼠的大脑变“年轻”，改善它们已经衰退的学习与记忆能力。
经过不懈的努力，科学家发现起关键作用的是一种叫做TIMP2的蛋白质：无需注射血浆，只需要给老年小鼠注射TIMP2蛋白就能帮助改善老年小鼠的学习和记忆能力；另一方面，如果将脐带血血浆中的TIMP2蛋白去掉，脐带血逆转衰老的神奇功能就消失了。
6.结果即将揭晓
虽然这项研究已经非常令人兴奋，但是距离在人上取得应用还相差非常关键的一步。这一步便是：脐带血或者年轻人的血液是否能够逆转人的衰老？
科学家们开始着手于人类换血实验。托尼·魏斯-科瑞也是这项研究的参与者之一。2016年，首次人类的“换血”实验尝试进行。
由于先前已经发现，血浆中的 GDF11 是主要的抗衰老因素，所以这次实验并不是大规模换血，而是给年纪大的人注射年轻人的血浆。
70个平均年龄60岁的大龄人士参加了这次实验，其中有两个患有轻度的阿兹海默症。由16-25岁血型相符的年轻人为他们提供血浆。
这次的实验结果，证明了通过年轻血液抵抗衰老的方法，确实有效。在为期9个月的血浆注射中，大龄人士普遍感觉身体比较以往更具活力。
两个50多岁的阿兹海默症患者，病情也明显好转。其中一个甚至已经被医生允许开车了。
这项研究的实验部分已经于2017年1月结束，目前科学家正在对相关的数据进行分析，相信很快就会公布结果。
这项研究其实来说对于人类意义非凡，像阿兹海默症，或者是其他的一些又器官衰老引起的病变，都可以通过注射年轻人血浆的方式进行缓解。
只要使用得当，帮助老年人延年益寿，甚至对于提高人类的整体寿命，都将成为可能。
7.巨大的行业商机
在这样的理论基础下，甚至已经有一些创业公司推出“血浆治疗”法，花费8000美金，就可以给客户注射年轻人的血浆。但由于价格异常昂贵，注定不是所有人都消费得起。
所以另有公司，已经着手开始把年轻血浆中防止逆转衰老现象的GDF11提取出来，制成药物，使它的受众性更加广泛。
虽说制成药物之后，它的效果能不能像直接注射那样还不好说，但却为后人们奠定了一个极具价值的发展方向。
托尼·魏斯-科瑞也和其他几名科学家在2014年创办了一家名为Alkahest的公司，致力于研发各类老年疾病，尤其是涉及认知功能衰退的老年疾病的治疗方法。这家公司目前已经获得了数千万美元的投资。
全世界的人均寿命正在变得越来越长。随之而来的将会是老年疾病发病率的增高，寻找老年疾病治疗或者缓解方法的需求正变得愈加迫切。
随着越来越多商业资本的流入，在未来相当长的一段时间里，从年轻动物血液中寻找逆转衰老的成分这一研究领域仍然将会是一个热点。
也许在不久的将来，将会找到或者合成出能够改善老年人记忆、心脏机能和肌肉再生能力的神奇药物。
而在国内，据本周来自中国证券报的消息称，记者从多位血制品业内人士处获悉，在长期供不应求的态势下，2015年6月以来血制品产品价格中枢不断上移，未来两年多个品种价格可能继续上扬。
业内人士认为，血液制品领域发展将呈现强者越强的趋势，具有较多浆站资源以及产品批件的企业将有更多机会。 |
|
|
来自： rodneyzhang > 《医药技术》
