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大家好，这里是放眼宇宙世界、 纵观物理发展、科技人文共赏， 环球物理【名家说】！ 前面我们已经分享了无处不在的光明， 今天我们将继续跟大家分享——闪烁的能量 这一节我们介绍特斯拉和交流电之间的渊源。 特斯拉和交流电之间的渊源 来自环球物理 00:00 04:43 在人类开始使用电力的早期，电气公司真正的对手只有一个，那就是西屋电气公司。今天全世界最著名的青少年发明奖英特尔奖在过去的许多年里，是由西屋公司主持的，被称为西屋奖。虽然今天以发电为主的强电企业已经被列入传统行业了，但是在历史上这家公司曾经是美国科技和工业的骄傲。西屋电气的成功要归结于两个人，创始人西屋和美籍奥匈帝国发明家特斯拉是一个超越时代的人，他的很多超前的想法比如无线传输电力，直到今天才被人实现。特斯拉小时候随父母移民美国，1884年，他开始为爱迪生工作，但很快就找到了投资人，辞职创办了自己的公司。按照特斯拉的说法，他离开爱迪生是因为后者的一次食言。1835年，爱迪生让特斯拉改进直流发电机，并且许诺只要做到就奖励五万美元，这在当时是很大一笔钱，而特斯拉的工资一年还不到一千美金，而爱迪生的公司也没有这么多现金。后来特斯拉真的做到了，但是当他向爱迪生要奖金时，爱迪生却说，“哦，我那是开玩笑，你知道，这是美国式的幽默。”不过爱迪生将特斯拉的周薪从 18美元增加到28美元,，特斯拉很生气，便离开了爱迪生。后来特斯拉在回忆录中对这段经历有生动的描述。公平地讲，这件事理亏的是爱迪生，这也导致了二人一辈子的敌对。
特斯拉一生有无数的发明，他靠转让专利赚的钱比办公司多得多。在所有的发明中，最重要的发明是交流电和相应的发电机、电动机等。1887年，31岁的特斯拉，办起了自已的小公司，并且根据电磁感应原理很快发明了交流发电机，这种发电机比直流电机效率高，而且不需要电刷，也就避免了在电机转动时产生电火花。接下来他又发明了交流输电，由于交流电容易变压，交流高压输电可以减少在输电过程中电能的损耗。1888年，特斯拉在向美国电气工程师协会(现IEEE的前身)演示交流电系统时，被西屋电气公司的一些工程师看到，然后报告给了西屋本人。西屋公司正在和爱迪生的公司竞争，对这种新技术很感兴趣，最后经过谈判，西屋公司同意从特斯拉的公司引进这些技求，一次性支付6万美元的专利费，同时每发一度电再付结对方2美元的专利费(今天，美国一度电的发电成本不过0.1美元)。此外，西屋还聘用特斯拉做顾问，额外支付一笔丰厚的薪酬。在这之后，特新拉和西屋统一了今天美国的交流电标准60HZ，120V交流电。
发明交流电为特斯拉赢得了巨大的声誉，1892年，特斯拉担任了IEEE 的副主席。同时，也为西屋公司在竞争中赢得了优势。1893年，为了庆祝哥伦布到达美洲400周年，当时美国第二大城市芝加哥举行了世界博览会, 向世界展示了以电的使用为中心的第二次工业革命成果。晩上，由西屋电气公司提供交流电照明系统将万盏华灯点亮，整个会场如同白昼一般。交流输电的优点第一次展示在全世界面前。同年，该公司在和通用电气公司竞标尼亚加拉大瀑布水电站中胜出，这是交流输电在商业上的一次巨大成功，它为世界的电气化树立了标准。也就是在此前后，美国超过了英国，成为世界最大的经济体。
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