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2010年，考古人员在南京市江宁区祖堂山发现了一座明代砖室古墓。经过考古发掘，墓主人的身份是明朝永乐年间的都知监太监洪保。 明朝最出名的太监应该要算是七下西洋的郑和了，而这位洪保就是郑和下西洋船队的副使。 洪保是云南大理人，13岁进宫成太监。他29岁开始跟随当时还是燕王的朱棣。后来朱棣发动“靖难之役”夺得了皇位。洪保作为功臣之一，被委以重任。 遗憾的是，洪保墓在考古人员发现之前，就已经被盗墓贼光顾过了，墓中的陪葬品遭到了洗劫。不过，墓中还是出土了一些让考古专家非常兴奋的物品。比如署名“大明都知监太监洪公寿藏铭”的篆刻铭文。铭文中除了介绍自己的生平经历外，还介绍到了郑和下西洋的一些资料。 除了极具考古价值的“寿藏铭”外，墓中还出土了两件奇怪的东西：一个直径一米的大缸和围绕棺床的四个铁环。 直径一米的大缸就歪倒在前室墓门处，考古专家猜测这应该是墓中的长明灯。大缸中原本应该盛满了灯油，但随着年代的久远，墓室渗水，从而使得大缸歪倒在地上。 后室墓壁上有四个围绕棺床的铁环。但就是这几个铁环却让考古专家头疼不已，因为想不通这些铁环出现在墓室中到底有什么作用。有人推测可能是用来悬吊棺材的，但是从洪保墓的结构来看，这个说法基本上被推翻了。因为铁环距离墓室底部非常近，甚至没有棺床高，根本无法把棺材悬吊起来。 时至今日，这四个大铁环的作用依旧是个迷。
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