她是历史上最悲情的女人，男人们用完她后，不光抛弃她，还杀了她

女性在中国历史上的命运是悲剧的，由于属于从属地位，总被人当商品一样送来送去；而那些历史上有名的女人，能够掌控自己的生活是寥寥无几。大部分还是为男人背黑锅。如商时妲己、周时褒姒无不被贴上“红颜祸水”的标签；被后世“辱骂”。

不过有几个女人是例外，后世对她们更多是怜悯，惋惜。她们其中的一位便有西施。

春秋时期，周王室衰弱，天下诸侯并起，以大欺小、以强凌弱、互相兼并，为了使自己的国家变大变强，各国是各显神通。当时南边的吴国，重用孙武、伍子胥等名臣励精图治，先后在柏举、夫椒、艾陵揍服楚、越、齐。

与当时中原响铛铛的霸主晋国共同举办了会盟大会，确立自己春秋一霸的历史地位。由于吴王夫差一心只想着霸业，忽略了自己的心腹大患越国。虽然伍子胥天天在耳边唠叨，但夫差就是不听，最后不耐烦了，赐一把剑给伍子胥让其自尽，自毁江山；还中了越王勾践的美人计——西施。

当年越国被吴国大败，沦为吴国附属国，年年上贡，勾践还在吴国当牛做马了十年。勾践那里能忍受这等羞辱，回国后立誓要灭了吴国；大夫文种为此精心制定了详细灭吴办法。

其中最核心的一环就是离间吴国君臣关系，让吴国乱起来。若吴国不“乱”，越国怎么会有机会。如何让吴国乱，这便是“美女计”。

为了收集美女，文种与好友范蠡用了数年时间，奔走越国上下探访美人，最终寻得西施郑旦，然后将其带回越都教以宫廷礼乐。一切准备完毕，将数十位美女进献吴王。

西施凭借国色天香的容貌、又能歌善舞、举止端庄，在众美女中脱颖而出，把夫差迷得是神魂颠倒。为了取乐夫差在姑苏建造春宵宫，筑大池，池中设青龙舟，日与西施为水戏，又为西施建造了表演歌舞和欢宴的馆娃阁、灵馆等，西施擅长跳“响屐舞”，夫差又专门为她筑“响屐廊”，用数以百计的大缸，上铺木板，西施穿木屐起舞，裙系小铃，放置起来，铃声和大缸的回响声，“铮铮嗒嗒”交织在一起，使夫差如醉如痴，沉湎女色，不理朝政。而这是伍子胥不想看到的，加速了君臣矛盾，为日后夫差杀伍子胥埋下伏笔。

对于这种危险，吴王丝毫没有察觉。公元前473年，越国趁吴国积弱之际，攻陷吴都，吴王夫差含恨自刎。

为越国立下汗马功劳的西施，也随之消失。关于西施的结局，后世有各种各样的传说，概括起来主要有3种：1愧疚自缢说、2被范蠡带走说、3沉湖说。

愧疚自缢说：西施一方面感觉自己完成使命而高兴，另一方面觉得对不起夫差，内心矛盾，不能解脱，最后自缢于馆娃宫内。范蠡带走说文献上找不到踪迹，属于后世对西施的惋惜、怜悯而编的美好故事。沉湖说：勾践认为吴国的灭亡原因是因西施这个“红颜祸水”。为了避免越国重蹈覆辙，把她视为不祥之人，将其抛弃，沉入江底，死于非命。

在儒家忠君爱国的价值体系下，西施虽被自己祖国所抛弃，但却也是忠君爱国。因此后世历代文人对她更多是同情。如《墨子》曰：“吴起之裂，其功也；西施之沈，其美也。”自古至今，以女色亡国者，世皆罪于女，惟西子例外，无人将其比之妹喜、妲己、褒姒之流，是西子之幸，或三女之不幸？