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吴晗先生教明史时候，多次对学生说，学习明史要从基本史料读起，《明史》《明史纪事本末》《明实录》，都是学习明史的基本书，非读不可。而且不是抓过来这些书就读，读书的顺序要有章法：就是按列朝顺序，以朝为单元，从洪武朝开始，一朝一朝地读。 比如洪武朝，先读《明史·太祖本纪》，大概了解洪武朝；接着读《明史纪事本末》卷一至十四(洪武朝部分)，这样读，对洪武朝就知道得详细多了。因为《明史纪事本末》成书在前，《明史》成书在后。这是《明史纪事本末》与其它纪事本末不同的地方。《明史纪事本末》涉及到的人很多，有疑问再参看《明史·列传》，这样人与事联系在一起，便于系统掌握资料。 读书要从基本史料入手，但还远远不够，要增补一些参考书，谈迁写的《国榷》就在其中了。  谈迁出身贫寒，但他饱学多才。他对明史学研颇深，且对一些关键历史问题具有真知灼见。在他看来《明实录》及其它明史皆难为信史，故决心自著一部符合历史实际的明史。 谈迁从28岁始，学习司马迁，行万里、读万卷，广搜资料，据列朝实录、邸报以及百余种诸家著述，“六易其稿”，终于在二十六年后“汇至百卷”巨著《国榷》。可能完书稿可以放心休息了，岂料厄运不期而至，小偷正躲在屋外枣林里，不一会就把即将付印的书稿偷走了。（想想毕业论文前几天，电脑死翘翘的了心情吧。）一生心血和夙愿，就这样瞬间化为乌有。但谈迁竟然以衰身弱体振作精神，十年时间重新编写了一部内容更翔实的《国榷》。（十年后还是一条好汉，禁不住想起那段豪迈歌词“心若在梦就在……只不过是从头再来”。） 谈迁编撰《国榷》的一个重要意图，就在于纠正明代列朝实录中的失实和错误之处，所以读《明实录》时，不能不认真去看它。一是修书时时代近，资料珍贵可信。二是由于《国榷》没有刊行流传未广，未经四库馆臣删改，史料价值很高。三是对以往避而不谈者敢于直书，并加以评论。如《太祖实录》对杀戮诸将记载极为简单，只录某年某月某日某人死，不说是如何死的。而《国榷》则不加隐讳地把事实记录了下来。四是作者对于史料的考订上，忠实而精审。最突出的特点是作者注意万历以后的史实，并依据方志，遗民口述的资料来爬梳史事，所以价值极高。通过这些不同记载的对照，就可使我们对某些史实的了解更接近或符合当时的历史实际。 |
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