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上一节讲了易经中模拟原始要终的方法来探讨事物发展变化的真实过程，强任何事物任何现象的出现都有一个根本性质，这就是时的烙印，所以古哲将物称之为时物。
时物第一个特点是在特定的天体世界时空点、在特定的自然生命时空点、在特定的人类社会的时空点、在特定的人生的时空点必然出现。例如，哈雷慧星每七十六年出现，日月蚀有规律的出现，人们可以百分之百地准确预测了。例如，在某地每年六月五日前后，令箭荷花准时开放。例如，清末民初军阀多，例如男孩子青春期出现胡须。在通常情况下，非时之物是不会长久的。在自然环境下，非时的作物不会成熟，在人类社会非时的服装不会流行、非时的饮食不会卖得火暴。人类可以夏季制造冰食了，贪吃必然会得病，人类可以生产反季节果菜了，人的肠胃系统却未必准备好了迎接这些非时之物。话又说回来，这些非时之物的产生，也有其时代背景、也有其产生的时的各种必然条件。从局部短时期看是应时之物，从历史长过程看，却是非时之物了。非时之物也会逐渐变成时物，时物因为某种原因，也会被淘汰变成非时之物。无论如何，时的烙印都是最重要的。
对于任何时物，也就是眼前出现的事物，人们又是如何来认识的呢？系辞接着讲了这个问题。
其初难知，其上易知，本末也。初辞拟之，卒成以终。
第一，其初难知。布料上下第一剪刀，到底他是在缝什么，外人很难得知。任何事物一开始都是微乎其微、甚至于处于似有似无的状态。生命中植物的合子、动物产生的受精卵，就是这样。要由之判断其整个生命过程，人类可以借助生命周期性，能够具备这方面的科学知识，可以对某种类事物作出大致的判断，却很难保证从任何个体生命之始就断定它的未来。对于某种思想念头也一样，可能由之产生伟大发明、由之产生时代巨著、由之引起举世男轰动，然而从一开始就深知其命运的人是很少的。恶的苗头要趁早铲除，善的苗头要及时保护发扬光大，从前，当农民在稻子和稗子很相似的很小的时候，只好让它们竞赛生长，过些日子再除掉稗子。这些都是其初难知的现象。我们面对一个卦的初爻，要对于此卦所象征的事物状态的全过程说出许多必然准确的推断来，很难很难的。然而也不是无从下手，无从说起。潜龙勿用就是一种对待办法。认不清稻子和稗子，那就先不要去清除稗子，避免人为干涉造成更大损害。履霜知坚冰至，也是一种方法，精细地捕捉小苗中显示出的细微信息，也有可能较早地除去稗子，而有经验的农民，在选种的时候，就能够将稗粒清除干净。这些人就是拥有履霜知坚冰至智慧的人。
第二，其上易知。上就是成果，就是最终结局。由因导致的果已经明明白白的摆在面前了，除非是视而不见、听而不闻、装聋作哑，或者故意无视事实、歪曲事实、掩盖事实。因为自然界的优胜劣汰，因为人类社会的竞争激烈，所以事物的真相常常被掩盖、歪曲、非亲身经历者很难完全明白。说是易知，其实也有很难知的一面。就是亲身经历者，站立在不同的立场，其对于真相的解释和叙述了有天壤之别。真正的智者，是从双方的事先的实际斗争中和事后的争论中获得一些真相的。无论如何，既成的过程和事实，只要认真去追究，终究是比较容易清楚明白的。易卦的上爻，就象征事物最后的发展成果和状态。尽管易知，也必须有个去伪存真的过程。
第三，为什么其初难知、其上易知呢？古哲的答案是本末也。本是根本，末是末稍。一株大树，根本埋在深土里，难知，枝杆树冠暴露在外，一看就知道。古哲将事物比喻为树木的生命过程和现象。说明其初难知、其上易知。我有一株葡萄树，突然上发现有许多枯萎的叶子，这就是其上易知，一看，整个枝条都枯萎死掉了，细细检查，原来是虫子咬空了这一枝的根部。当初对于我来说，很难知道会有这种事情发生。知道了采取了补救措施，今年再没有发生类似问题了。
总之，古哲用有本有末的树木来比喻真实事物发展的过程，来比喻自下而上的六爻卦模拟说明真实事物发展的过程。让我们学会初辞拟之、卒成经终。
初辞拟之，就是用丰富的历史经验和对于事物全过程变化的科学知识作武器，通过对易卦初爻辞的深入分析和议论，一步一步遵循事物发展变化的逻辑，遵循事物变化的必然因果关系，来推断它可能的未来状态。
卒成以终，卒是最后时刻，最后就可以一步一步真实显露、终于完全显露。细看象棋局，常常有五六步甚至七八步连杀的着法。如果看不透，就被对方一步叫杀失败了，如果看透了，胜利果实就到手了。卒成以终，是一个避免功败垂成的时刻，切不可仓促奔向终点。分析整理，越是最后下结论阶段，越要慎重。特别注意从初至终的全过程是不是完全通顺。一步不通，整个证明过程就错了，整个发明创造就报废了。整盘棋就输掉
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