老子给治大国的侯王们讲了下流、牝雌，交往的治国大法之后，又对小国与大国之间如何相处作了理想化的论述，提出了最早的国与四之间和平共处互利双赢的可能性。
老子讲，故大邦以下小邦，则取小邦。小邦以下大邦，则取大邦。
这是讲，大邦应该谦下尊重小邦的存在，就会获取小邦的信任顺从和依赖，建立相良好的大小国关系。同时小国小邦也应该谦下，尊重承认大国的存在，才能够与大国搞好关系，获取大国的保护支援和照顾。这样，大小国之间即使没有统一，也不会有战争，也会有充分的交往交流，达到和平共处互利双赢的目的。这样长久下去，会不会大国统一小国或者小国统一大国呢？老子幻想和平统一。然而各国的侯王们，并不都听老子的话，他们必须顺应历史潮流的趋势，产生统一天下平天下的雄心，必然会利用战争手段来实现自己的抱负。不过有大才雄略的侯王们，能够不战而屈人之兵，能够少死些人实现统一罢了。老子的说教也许能够使想统一天下的侯王们能够作更充分的准备，却不能从根本上阻止统一的潮流。正是中华民族历史上有这些英雄顺应统一的历史潮流，才创造了我们这个特大的统一中华圈，极大的促进了人类文明的发展。相比欧洲，至今还是许多个分裂的小国家。在一定程度上阻碍了欧洲文明的大发展。
老子又说，故或下以取，或下而取。这里都强调了下，都强调了取。都说谦下才可以取得对方，甚至同化对方，统一对方。
老子又指出，大邦不过欲兼畜人，小邦不过欲入事人。老子已经看到了大国总想吞并小国，总想完全支配小国，但是因为操之过急，吞并的过程总不那么顺利。老子同时也看到，小国夹在大国之间，总想寻求大国的保护，总想找一个可靠的靠山，争得自己相对独立的地位。然而由于过于依赖大国作靠山，过于顺从大国的愿望，结果总是被大国吞并，完全丧失了独立性。因此，老子给大国讲，不要过欲迅速吞并小国，慢慢来吧，否则适得其反。老子又对小国讲，不要特别过于希望大国来保护自己，还是自己争一口气，独立自主自立更生吧。如果不过于顺从接近大国，将心思用到强化内部的政治经济军事力量，才能够真正与大国之间建立和平共处、互利双赢的关系。否则，完全依赖大国，必然被大国吞并。
老子最后讲，夫两国各得所欲，大者宜为下。
老子讲，按照他的设计，大国迟早会和平统一小国，小国也会延缓被吞并的时期。在相当长一个时期，双方都可以在和平共处的状态下，达到互利双赢的目的。
到底是迅速实现天下统一好呢？还是长期保持分裂割据局面好呢？当统一的条件还不成熟的时候，当然分裂的局面可以充分发挥各分裂小邦的积极性，充分利用当地资源各自富裕强盛起来，这样就又给统一提供了巨大的需要和历史趋势与潮流。最终冲夸分裂的阻碍。当然如果某一个大国带头文明富裕强大了，就开始实现统一雄心，就开始谋求统一战争，不断朝这个方向努力，历史也总会如愿以偿的。
统一而不消灭各地特色和优势，分治而不阻碍天下统一交流。只有这样，这个世界才是美好而永续的。
今日元旦，读此节不能不使人联想到现在世界各国之间的关系，联想到必须反对台独，实现祖国统一。
