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这项研究从1938年开始，共追踪了724个人。这些人分为两类，一类是哈佛的大学生，毕业后几乎都去参战；第二类是波士顿贫民区的男孩子。当他们成年后，有人成为工人、医生、律师、演员，还有一位当了美国总统；一些人长寿，一些人酗酒，少数精神分裂。有些从底层一路攀升到顶层，有些人走了相反的路。 每两年，他们给受访者打电话、提问，让他们完成访卷，还会为他们做体检、脑部扫描，和他们面谈等。第二类受访者经常会问，“为什么你们要关心我的人生？我的人生没有什么意思啊。”但哈佛毕业生们从来没有这样的质疑。最后十年，受访者的妻子也被邀请加入研究，受访者的孩子们也会接到提问。60人坚持下来，完成了最后的报告。 通过对数万页资料的分析，他们发现，幸福健康的人生和财富、名气、卖命工作都无关。首先，最妨碍幸福健康的是孤独。孤独的人更容易生病，脑功能下降得快。其次，拥有朋友或者婚姻很重要，但更重要的是友谊和婚姻的质量。只有在交往中常常感到快乐，才是拥有高质量的关系。第三，良好的社交关系对脑功能的影响更强大，尤其在老年之后。在50岁时对自己周围的人际关系最满意的人，在80岁时最健康。最后，该项目第四任主持者的结论是，“良好的人际关系让我们健康、幸福。”。 |
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