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其次，均免赋役。惠帝即位后下令蠲免历年逋租和天下荒田租税。民因生活困难而鬻子者，官府代为赎回。朱元璋初定天下官民田赋 时，因怒苏、松、嘉、湖四府地区曾为张士诚所守，故浙西官民田税极重，亩税有高达二三石者。以后虽有裁减，但仍超过其他地区数倍。而且朱元璋还规定苏松人 不得任户部尚书，以为定例，针对这种不合理的现象，建文二年（1400年）下诏：“江浙赋独重……宜悉与减免，亩不得过一斗。”准许苏松籍人任户部官，终 于革掉了这一弊政。 再次，限僧道占田。佛道势力在明初曾有较大发展，到洪武末年，江南僧道，多占腴田，甚至田连阡陌。建文三年 （1401年）规定，天下寺庵宫观，其有田者，每道一人各存田五亩，免其租税，以供香火之费，余田尽入官。并严禁私自剃度僧尼，从而抑制了佛道势力的发 展，第二，变革制度。 惠帝根据方孝孺的建议，更定了官制，内容大体是强调教化、崇尚礼制。方孝孺还建议仿周礼更定晶官阶勋，增损洪武礼制。 在更定官制的同时，惠帝和方孝孺又大力精简机构，省并州县，革除冗员。几年间，撤消了九个州、三十九个县以及一大批冗官冗吏和税务机构，从而减轻了人民的负担。 建文朝改革了洪武时期的不少弊政，给社会带来了新气象。据《明书》作者傅维麟说：“南京故老言，建文中，法网疏阔，道不拾遗，有得钞于尘土中，辄拂之置 高台处，以石镇之而去。一时士风朴茂，尚义者多。”所以后人有“四年宽政解严霜”之誉。应当说，这一切与方孝孺的辅佐之力是分不开的。正当方孝孺佐惠帝行 新政之际，明王朝祸起萧墙，王室内部一场争夺皇权的战争爆发了。 殉主，还是殉国方孝孺的悲剧，就从明朝皇室内部的纷争而起。 朱元璋曾认为元朝灭亡的一个重要原因是宗室孱弱，所以他称帝后即把二十四个儿子和一个孙子分封为藩王，分布各地以夹辅王室。这些藩王领有护卫甲士，少者 三千人，多者一万九千人。明初，退往塞北的蒙古贵族不时南下，图谋兴复，明太祖为了加强边防，同时希望子孙能够熟悉兵事，就规定分封于边塞的诸王皆参领重 兵。而封在太原的晋王朱榈和封在北平的燕王朱棣尤负重任。他们屡次领兵出塞，并筑城屯田，大将宋国公冯胜、颍国公傅友德皆受节制。明太祖为了防止将来朝臣 篡夺朱家天下，还赋予诸王“移文取奸臣，举兵清君侧”的大权，为后来的皇位之争埋下了祸根。 惠帝登基后，鉴于北方诸王“拥重兵、多不法”的状况，采纳了兵部尚书齐泰、太常寺卿黄子澄的建议，决定削藩。“未及期年，削夺五王”，有力地打击了藩王的势力。朝廷正待向燕王开刀时，燕王却先下手了。 “燕王之变，削亦反，不削亦反。”这种局面，朝廷是清楚的，也采取了一些防范措施。洪武三十一年（1398年）十一月，朝廷即调工部侍郎张呙为北平布政 使、都指挥使，派谢贵、张信掌北平都指挥使司，并伺察燕王。建文元年（1399年）三月，命都督宋忠调沿边各卫马步官军三万屯开平，燕府护卫精壮，悉听调 选。同时，以都督徐凯练兵于临清、都督耿谳练兵于山海关，准备和张呙谢贵里应外合，约期攻燕。谁知张信至北平后，却暗通燕王，使燕王得以充分准备。 燕王一面派道士在街衢散布歌谣：“莫逐燕，莫逐燕，逐燕日高飞，高飞上帝畿，”为其大造舆论，一面与道衍积极策划举兵。建文元年（1399年）七月，朝 廷下诏逮捕燕府官属，张呙、谢贵率诸卫士包围燕王府第，燕王以计擒杀呙、贵，正式举兵。他打着“诛齐黄，清君侧”的旗号，称其师为“靖难军”，挥师南下， 一场争夺皇权的内战开始了。消息传来，惠帝立即派遣大军北伐。当北伐失利后惠帝又命方孝孺草诏，赦燕王罪，使其罢兵归藩，并拟宣谕数千言，使人在燕军中秘 密散发，企图瓦解燕军。但这一切努力都未奏效，燕王拒不奉诏。 在燕王率兵久围大名、并断绝朝廷军队饷道的情况下，方孝孺又代惠帝草书，遣密使送往留守北平的燕王世子，许以封王，争取燕世子归顺朝廷，以此迫使朱棣撤围归燕。谁知燕世子得书竟不启封，遣密使送往燕王军前。此计又告失败。 终于，燕王朱棣攻陷了南京。在他进城的当天，就揭榜殿廷，以齐泰、黄子澄、方孝孺等为“奸臣”。方孝孺被逮下狱。十七日，燕王即位，是为明成祖。 朱棣以藩王称兵夺位，从封建正统思想来看，这是篡逆。他为了收揽人心，要把这次“靖难之役”说成是应天顺人之举，很想将即位诏书写得冠冕堂皇，于是朱棣打算启用方孝孺。 其所以如此，是有缘由的。当朱棣从北平举兵发难时，道衍送之郊外。临别，跪而密启道：“臣有所托。”燕王问：“有什么事情？”道衍说：“南方有方孝孺，素有学行，我们成功之后，他必不肯降附，请勿杀之。杀之，则天下读书种子绝矣。” 当时朱棣表示同意。朱棣深知，如今天下文章，方孝孺当为第一，如果能利用他来起草诏书，收揽人心，影响将是很大的。于是他屡次召用方孝孺，但均被拒绝。 这一天，明成祖又派廖镛、廖铭往召。廖氏兄弟是方孝孺的学生，他们向老师说明来意后，方孝孺大怒说：“你们跟我读书已有几年，还不识义之是非！”在他看 来，君臣父子的纲常伦理决不能破坏。自古以来，君位相传，以嫡以长，改变了就要大乱。朱棣以藩王夺位，就是篡逆行为，自己怎么能为篡逆者所用呢？ 明成祖无奈，只好又派镇抚伍云将其强执而来。只见方孝孺全身丧服，悲恸之声响彻整个大殿。明成祖从御座上走下来，婉言对他说：“先生毋自苦，予欲法周公 辅成王耳。”方孝孺质问：“成王安在？”明成祖回答说：“彼自焚死。”方孝孺厉声问道：“何不立成王之子？”明成祖说：“国赖长君。”方孝孺进一步追问： “何不立成王之弟？”在方孝孺的连连逼问下，明成祖无言可对，只得搪塞说：“此朕家事。”明成祖叫人取来笔札，对方孝孺说：“诏天下，非先生草不可。”方 孝孺愤怒地把笔甩掉，边哭边骂道：“死即死耳，诏不可草。” |
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