 宋武帝初宁陵是南朝宋武帝刘裕的陵墓，位于今天的江苏省南京市麒麟门外的麒麟铺。矗立在荒野之中的孤独神兽想必给初定居者留下了深刻的印象，于是取名“麒麟镇”。
民国学者朱希祖在1935年出版的《六朝陵墓调查报告》中指出，这对麒麟，是南朝刘宋开国皇帝刘裕初宁陵的神道石刻。此后，包括《建康兰陵六朝陵墓图考》、《金陵古迹图考》、《南京史话》、《南朝陵墓石刻》等在内的各种论著都沿袭了这个说法。1988年，南京的南朝石刻升格为全国重点文物保护单位时，这对麒麟被定为“初宁陵石刻”。
刘裕被誉为南朝第一帝，说起来他是汉高祖刘邦弟楚王刘交的后代，刘裕(363年4月—422年6月)，字德舆，小名寄奴，生于兴宁元年三月。先祖是彭城人(今江苏徐州市)，后来迁居到京口(江苏镇江市)，南北朝时期宋朝的建立者，史称宋武帝。中国历史上杰出的政治家、卓越的军事家、统帅。刘裕隆安三年(399年)参军起义，413年，刘裕灭割据益州的谯纵。在朝廷内排除刘毅、司马休等异已。于义熙十三年(417年)灭亡后秦，420年7月10日（宋武帝永初元年六月十四日），刘裕废东晋恭帝司马德文，自立为帝，国号宋，都建康，南朝开始，历史轮回，魏晋夺取的汉室江山，刘裕又从司马氏手中拿回来。。
元熙二年（420年），刘裕迫司马德文禅让，即皇帝位，国号宋，改元永初。东晋灭亡，中国开始进入南北朝时期。刘宋初期，因刘裕在晋朝末期收复北方的青、兖、司三州，大致拥有黄河以南的广大地区，成为东晋南朝时期疆域最大，实力最强，经济最发达，文化最繁荣的一个王朝。刘裕在位三年，在位期间，政治清明，颇有作为。刘裕于公元422年在建康去世。终年60岁。庙号“高祖”，谥曰“武皇帝”，葬初宁陵。
 宋武帝刘裕初宁陵前遗物，只存石兽一对，西为麒麟，独角，身长3.18米，残高2.56米，四足已失。新补的四足，我看，不如不补。  麒麟体态与天禄对称，仅头略向后仰，独角尖已残断，双翼的形状与天禄相似。两兽石雕造型凝重、古朴，与汉代石雕刻风格有脉息相通的联系。  清嘉庆十六年（1811）的《嘉庆江宁府志》卷十《古迹志》中，在1935年出版的《六朝陵墓调查报告》一书中，它们被朱希祖考定属南朝宋武帝刘裕初宁陵神道前石刻。也有人为石刻属于宋文帝刘义隆长宁陵。   。  麒麟目瞪口张，昂首挺胸，脖子下长须垂胸，腹侧浮雕双翼，翼前部雕鱼鳞纹，后部饰六根翎毛，极其精美。这翼乃是初宁陵石刻精华所在。   尾巴呢？ 东侧的天禄双角，身长2.96米，高2.8米。雕刻粗犷，体态凝重，属南朝陵墓石刻初期的风格。 天禄居东，已经残缺不全，目嗔口张，昂首宽胸，五爪抓地，双角已失，有须子和双翼，翼呈鳞羽和长翎状，卷曲如勾云纹，极富装饰意味。 地悴天荒丘陵平，难从野老问衰兴。苍烟落日低迷处，折足麒麟记坏陵。 短樊长堑起寒烟，知是何人古墓田。千载石腐相对立，肘鬃膊焰极依然。 天禄和麒麟作为镇墓之兽始于汉代。天禄和麒麟指有翅膀的狮虎,仅用于皇陵。唐宋以后，鲜见这一类墓前石刻。天禄和麒麟亦通称麒麟。麒麟主太平，带来丰年、福禄、长寿与美好。玄学称麒麟是岁星散开而生成，故主祥瑞，含仁怀义。 |
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