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毋庸讳言，我曾经排斥过杰克·韦尔奇，准确地说，是排斥他的书，他的有关管理学方面的书。这主要基于两个因素：一是认为国度不同，体制不同，很难有什么放之四海而皆准的“圣经”；另一个，要怪就怪书商，走进书店就会看到，韦尔奇的书，往往被过度包装，五颜六色，让人眼花缭乱，失去购买的欲望。
如今看来，是自己浅薄了。尽管我对书籍的过度包装仍然持否定态度，但一个不容争辩的事实是，韦尔奇在管理学方面的真知灼见，即便在世界经济面临新常态的今天，仍然值得我们一遍又一遍地阅读、品味、反思。
相信他在《赢》一书中的许多理念，已深入人心。但你可能不知道的是，这本书是他与第三任妻子苏茜合力打造的。苏茜曾是《哈佛商业评论》杂志记者，奉命采访韦尔奇时，两个人擦出了爱的火花，尽管两人都各有自己的家庭。为了不被人诟病，两人也各自迅速离婚，并很快走到一起。不过，他们与一般人不同的是，从蜜月第一天起，就全力投入到《赢》一书的写作中。这是一本为想在商界大展宏图的人准备的指导书。这本书多处提到“来自一个朋友”的案例，则是直接取材于苏茜的职业生涯。
当然，我今天要介绍的是韦尔奇的新著《商业的本质》。这本书，或多或少，仍然有《赢》的影子。比如，在《赢》中，韦尔奇认为，企业员工分为三个类别：最好的20%，中间的70%，最差的10%。 在一个组织中，大部分的工作，都是靠中间70%的员工来完成的。所以，你不能只让这中间的70%默默干活，却对他们不加理睬。就如同在一个大家庭中，除了引人瞩目的天才和喜欢惹是生非的坏孩子以外，那些循规蹈矩、性情温和的普通孩子，也应该得到关怀。
在韦尔奇看来，如何做好市场营销，如何克服财务恐慌，如何应对错综复杂的全球化，如何做好大数据时代的危机管理等，仍然属于细枝末节。领导者工作的核心，还是管理企业，而管理企业，就是管人。把人管好了，企业的事情就做成了；人管不好，事情也就做不成。人，依然是企业管理中最重要的因素。那么，作为领导者，在管人方面，必须具备哪些素质？韦尔奇认为，起码要在五个方面下功夫。
第一，领导者要体谅下属。韦尔奇说，一个好领导，就像好教练，自己站在场外，看到队员有了出彩表现时，会抑制不住内心的激动，情不自禁地欢呼雀跃；当选手们走出赛场时，他们会不顾选手浸满汗水的衣服，而给予热情的拥抱；他们还知道如何跟每一个队员打交道才奏效。还有，很重要的一点是，最优秀的领导者在涉及利益时，应先人后己。
第二，领导者要将自己视为“首席解释官”。什么意思？就是对于确定了的目标，要持之以恒、充满激情地向下属解释。告诉他们：我们正处于什么境地，为什么会这样，我们将奔向何方；你在这个过程中，处于什么位置，你应该做什么。你还要多解释几遍，以便让下属更好地理解。
第三，领导者要为下属的前进扫清障碍。韦尔奇最痛恨官僚主义。他说，一些公司里的管理人员，常常会因为一些小事打击下属的积极性，甚至给下属进步设置障碍；而一个优秀的领导者恰恰相反，他们的职责，是为下属扫除进步的障碍。
第四，领导者要愉快地展示“慷慨基因”。他们看到员工成长和晋升，应当感到无比高兴；他们要尽其所能，用各种方式庆祝下属的进步，比如给下属涨薪，予以晋升，赋予更多职责，或当众表扬。有意思的是，韦尔奇认为，最卓越、最有效、最令人惊叹的领导者，都有一个明显的特征：喜欢给下属涨薪。
第五，领导者要确保让下属快乐工作。在韦尔奇看来，下属为了工作，奉献出了白天的时间，有时还要奉献出晚上的时间，付出了自己的脑力、体力和情感，公司是给他们发了工资，充实了他们的钱包，但作为一个领导者，你还需要充实他们的灵魂。这就是，要体谅下属，让下属的工作充满意义。
有人认为这很难，但韦尔奇不这么看。他说，如果下属取得一个小小成功，你不妨为他举行一个庆祝仪式；你还可以幽默些，坦率些，让员工展现出自己真实的一面；如果官僚主义抬头，你就要及时遏制；有时，你还可以在办公室之外，与下属聚一聚。工作中，难免会有困难和压力，但领导者不能让这些成为常态，而要让下属热爱工作，这是领导者应该做到的。
商业，其他行业也然，归根到底是一项“团队运动”，任何人都不应该单枪匹马去拼杀，必须依靠团队的力量。所以，《商业的本质》特别强调协调力和领导力，并强调实现协调力的一个大前提，是提升领导力。
韦尔奇提出领导者必须具备五种素质，说白了，其实是说，领导者，要么给员工创造一个晋升的空间，要么让员工多赚钱，倘若连晋升、金钱你都办不到，那么，至少要给员工创造一个快乐的工作环境。但一个不争事实是，很多领导，这三项要求，一项也做不到。
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