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长生不老，能够解决很多困扰人类已久的问题，但也会带来巨大挑战。两股力量，生物科技和AI，正将人类推向一个临界点。此文涉及的话题较大，作者脑细胞死伤无数，以此篇暂且将“长生不老”系列告一段落。 前两篇分享了人类衰老的原因以及根治衰老方面的研究进展。其中，大家关注的焦点是，长生不老多久能实现呢？两学派中比较乐观的学者不约而同地预计 － 20年！ 然而，这个20年的预估在科学界并没有得到广泛的共识。做时间预测不容易，不少科学家尽量避免这个话题，但至少，在抗衰老的可行性上，大家已经不再质疑了。 总之，就是早晚的事儿。
至于是早还是晚？是20年，30年，还是80年？如果您已经5、60岁了，那就是性命攸关的区别。跳出个人，关注人类（Homo Sapiens），7万多年的进化史；若进一步放眼地球生物，40多亿年的进化史，区区几十年简直就是弹指一挥间，何足道哉。 前两篇收到的提问很多，不少朋友不禁连问带答地自己讨论起来。讨论比较集中于以下几个问题，这里试着分享一些自己的看法。 注：朋友一旦熟悉，堂堂微蒋堂堂主就被直接降格成“为哥”。这里需要郑重指出，为哥的“为”字是二声（ ⁄ ），以地方口音为借口发成三声（ √ ）的都属于别有用心者，要批评。 问题一：人口爆炸，资源有限 问：为哥，你说如果人真能长生不老，那岂不造成世界人口大爆炸？地球面积有限，那么多人怎么装得下呀？而且那么多张嘴吃饭，消费，制造垃圾和污染，地球资源也有限呀，养活得了这么多人吗？ 但我们想象一下，有没有另一种可能 - 自己的日子那么长，谁还急着生儿育女传宗接代呢？如今女士们不早婚，到那时候晚育也不用担心了，所谓35岁之后生孩子风险大之问题，不存在。于是，出生率自然就会降低下来。 想象力不够的，可以参考一下眼前的邻国日本。战后日本人均寿命增长了70%（1947年: 50岁，2017年: 85岁）。人口从1950年的8千3百万，持续增长60年，到2011年达到1亿2千8百万。然后却开始了逆转，总人口以每年100万的速度在缩减。 资源方面，我是这么想：一旦解决了长生不老的问题，活着的都是“年轻”力壮的，不仅不是社会负担，反而是社会财富的持续创造者。反观眼前，由衰老引起的各种疾病（癌症，心脏病，老年综合症等）消耗了80%以上的医疗资源，社会保障体系频临崩溃，这才真是不可持续呢。衰老问题一解决，医保社保的很多死结就迎刃而解了。 问题二：基因“保先” 问：我说为哥，您不是绿色和平组织下属的水军都督吧？这问题您不必回答。我要问的是，老而不死，岂不失去活力和创造力吗？再说这样也会让人类坐失进化的机会呀。历史上不论科学，文学，还是艺术，绝大多数的创新都出自年轻人之手。量子物理学奠基人马克斯.普朗克指出：科学是在科学家的葬礼中进步的。在人类自然的迭代过程中，优胜劣汰，不良基因不断被淘汰，人类才能变得越来越适应生存环境，与时具进嘛。否则现在的这些人即使能活760岁，谁能保证一定能适应那时的自然环境？到时候大家都水土不服，人类绝种了谁负责！ 不过，人类还是有可能意外死亡的。所以，人类的冒险精神倒有可能降低：极限运动，革命，战争等有生命危险的事，大家会本能地避免。 问题三：船票给谁，大坏蛋老不死怎么办 问：说个实在点儿的吧。20年后，即使成功研发出“长生不老”的“灵丹妙药”，肯定也很贵吧？多少人能负担的起呢？谁来决定哪些人可以得到“灵丹妙药”，拿到长生不老的船票呢？有钱有势的人当然会占便宜。 更糟的是，像希特勒、伏地魔级别的大暴君大坏蛋如果长生不老，那可怎么办？那还有什么盼头？ 说到大坏蛋，坏人能长生不老，好人也能呀。可能为哥本性偏于乐观。不过现今全球最富的人中，好人还是占多数吧？比尔·盖茨，巴菲特，扎克伯格，拉里·佩奇等，还都比较靠谱。这些人都在努力让世界变得更好，本职工作之余也都有不少善行。而且，纵观历史，这些大暴君大恶人所处的时代里，都有正义力量制约他们。为哥还是坚信，文明会继续以螺旋式上升的。 问题四：生还是死，to be or not to be 问：为哥问我会不会选择长生不老，我当时想都没想就说：当然要。能硬硬朗朗地活着， 何必找死呀！不过后来想了想，觉得这事儿没那么简单。我现在要反问为哥，你会不会选择长生不老呢？ 为哥答：说实在的，自己还真有点儿纠结。正如乔布斯所说：“死的意义就在于让我们知道生的可贵”。如果不再有死亡的阴影，对生命和时间还会这么珍惜吗？如果体会不到生命的意义，长生不老就没什么意思了。 另外，为哥觉得，在社会底层的很多基本问题（如贫困儿童的健康和教育等）尚未得到解决之前，就开启长生不老这一潘多拉之盒，弄不好会引出并激化一系列社会问题。 声明一下哈：以上所有回答都是为哥在吸收总结了各方闲（贤）人的高见后，以自己的口吻说出来的。如有意见请随时往他们头上拍砖。 的确，长生不老会给人类社会带来一系列的挑战。然而，比起生物科技整体的发展，这不过是冰山一角！ 自生命出现的40多亿年以来，地球上的生物都遵循着达尔文提出的自然选择规律 － 不适应自然环境的物种会在世代交替中被自然淘汰，反之则得以繁衍发展。 今天，生物科技正在挑战达尔文。人类不仅可以决定自己活多久，进化成什么样，甚至还能决定其他物种活多久，长成什么样。 我的物种我做主！别的物种我也做主！ 这哪是挑战达尔文呀！这不就是直接叫板上帝吗？！ 这么大的事儿，每每与各路闲人聊起，一言不合就直接攀升到哲学高度，为哥顿感力不从心。在此暂且罗列出一些没有答案的问题。 问题a：宗教信仰 有史以来，人类总在探寻一些基本的问题：死后会面临什么，生活的意义何在等等。对此，宗教信仰试图给我们答疑解惑。 一门宗教，需要能合乎常理地解释现实生活中的现象，能自圆其说，才能让信众向往它所描绘的未来世界。 人类一旦能够长生不老，还会向往天堂，惧怕地狱吗？还会有人为了“来世”的幸福而积德吗？ 如果上帝不再是万物唯一的创造者，人类也可以创造新的生物，大家还会信仰上帝吗？ 会不会出现一个全新的，更被大家广泛接受的宗教或信仰？什么时间，在哪里，以什么形式出现？ 问题b：性，家庭，与亲情 如果你能健康地活到760岁，你会在什么年龄结婚生子？退一步说，你还会结婚吗？ 你愿意与同一个人耳鬓厮磨700多年吗？700年间，你的思想，爱好，身体条件各方面都将有N次转型，甚至脱胎换骨。你的爱能有多深，你的情能有多久？ 当寿命只有50年，其中十几年用来养育下一代，亲情自然是血浓于水。但如果活到了700岁，对几百年前的那短暂（十几年）的养育之情，你还会那么感激涕零吗？这时眼前的父母依然和你一样青春焕发，在你们的18、19代孙面前，会不会有同辈人之感？ 另外，一夜情之前要不要先做个DNA测试？相差十八代的直系亲属都活在世上，或许相互不再熟悉，不小心“约”上如何是好？ 问题c: 亚物种新人类 精英阶层有着社会资源的优势，也有条件不断优化自己及其族群的基因。在漫长的生命历程中，他们可以先设个小目标：将自己的智商，情商，肢体力量都提高10倍，或许还顺手给自己美个颜，女生媲美范冰冰，男生完胜黄晓明。然后，随着基因技术的发展，精英们可以一步一步把自己升级为“超人”。这种超人跟今天的人相比或许面目全非，比如多了一对伸缩自如的翅膀。 那么，其他大多数人，即使长生不老，能不能跟上进化的节奏呢？这种人类的自我进化，是否会分化出一系列超人、屌丝、以及两者之间的“亚物种”呢？ 问题d：社会及政治形态 人类社会一直都存在不同阶层以及各种不平等。但请试想一下，如果不同社会阶层演化成为在生理上区别巨大的人类亚物种，“人人平等”的价值观还能适用吗？ 比如，具有极大生理优势的精英亚物种，对社会贡献更大，经济价值自然会更高。而大多数普通人的工作将会被人工智能所取代。《人类简史》和《未来简史》的作者赫拉利（Yuval Nova Harari ）甚至推断，大多数人会变成“无用阶层”，Useless Class。既然无用，还要享受完全平等待遇（如社会福利，投票权等），你说“超人”们会接受吗？ 不同亚物种之间可能平等吗？将来的社会，法制，国家及政治制度将会是一种什么形态呢？ 长生不老固然令人憧憬，但更多更大的挑战也接踵而至。 那位同学问了：本来好好的，咱人类怎么突然就摊上这么大的事儿了呢？ 因为，有两股巨大的力量，人工智能和生物科学，正将人类迅速推向一个临界点。如果说人工智能对人类生活的影响非凡，那么生物科技的剑尖则直指人类的命根子。当科学家们认识到，所有生命的核心无非就是数据和算法时，这两种力量就完美地结合了。而这一历史性的结合将释放出千百倍的能量，把人类推上一条不归路。 那么，为了我们自己，也为了我们的后代，我们能做点儿什么呢？ 大家先别急。过去几周咱们由“长生不老”的话题，引伸到生物科技，及其对人类社会的影响。下一步，我们对人工智能要有一个比较客观的认识。否则二缺一，未来走向就不好判断。
蒋为，微蒋堂堂主，人称为哥。真格基金投资合伙人，现住加州硅谷。曾在eBay，Google等公司任职。 |
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