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战国时候张北南部（现在的野狐岭一带）被称为“无穷之门”，为赵长城北重要关隘，是北连漠北、西通西域、南接中原的天然屏障。“无穷之门”往北，便是没有边际的苦寒之地。这也就直接揭示了张家口地理位置的重要性。 从这幅图可以很明显的看出来，如果南下京津地区，张家口是必经之地。正因为如此，张家口被视为西北边关的重中之重，为沟通华北平原与山西和内蒙古之间的交通要道，元明清时朝廷派兵从北京出征北部及西北地区多经过张家口。 明朝廷曾将张家口一带列为“九边”之首，因为残元势力的后裔大都聚居在张家口北部的大漠边缘，进犯时多从张家口入关。这里不仅离北京最近，而且进退方便，因此威胁也最大。为了强化防御，明宣德四年 （公元1429年）张家口堡始建。朝廷曾特派挂镇朔将军印的总兵来此镇守，当时全国共有总兵62名，而总兵挂印称将军的仅有8名，足见张家口一带战略地位之重要。 清朝沿袭明制，仍将张家口视为京畿门户和首都北大门，设有重兵。在清朝的270多年间，北京的西北部一直到蒙古边境只有张家口这一座具有规模的城市，张家口以北是一马平川的内蒙古高原，无险可守，所以扼守张家口尤为重要，为此历代帝王极为重视，多次派重臣巡视。而几次清廷出兵平定西北地区叛乱，也多从京城的德胜门出发，经居庸关和张家口出征。清康熙三十六年（1697年）二月，康熙帝亲征噶尔丹，经张家口大境门向北进发。 从经济方面来看， 从明朝隆庆5年起，张家口大境门外元宝山一带，逐渐形成了在历史上被称为“贡市”和“茶马互市”的边贸市场。来自蒙古草原和欧洲腹地的牲畜、皮 毛、药材、毛织品、银器等在这里换成了丝绸、茶业、瓷器和白糖，大境门外成为了我国北方国际易货贸易的内陆口岸。封建王朝以长城和门为界，做生意的外族人 只能在城外交易。“境门”意思是指边境之门。 正是由于张家口的繁荣，由詹天佑建造的“京张铁路”才会从北京修到张家口。 张家口是蒙、汉、回、藏等多元文化友好交流的场所，在清代，是北方十分重要的商业都市，被称为“路陆商埠”、“皮都”。有着“北方丝绸之路”之称的张库大道，就是从张家口大境门出发，到库伦(今乌兰巴托)，并延伸到俄罗斯恰巴图的商贸大道。张家口作为中国北方重要的商品贸易集散地，张库商道日渐兴盛时，汉族商人牵着驼队，赶着老倌车浩浩荡荡北去，蒙古族商人赶着马、牛、骆驼汇集到大境门下，从那时起，大境门就已经成为张家口的标志性建筑。而蒙古商人从草原到长城脚下的张家口，首先看到的是大境门，对张家口的最直接的认识就是从大境门开始的，他们把大境门视为张家口的标志 因为如上理由，明清蒙古和俄罗斯贸易物品才能从国外源源不断流入北京，从贸易的角度来看，张家口也可以成为北京的北大门。 |
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