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提起这位皇帝，他的知名度肯定比不上汉高祖和汉武帝，他身为一介布衣，经过层层困难，九死一生，做得了那一国之君。当了皇帝之后他不杀功臣，以宽容仁厚著称，深受后世的好评。他就是中国东汉王朝的建立者刘秀。刘秀在位三十三年，政治上改革中央官职，整治官场风气，精简结构，优待功臣；经济上解放生产力，采取休养生息，大力发展经济；文化上大兴儒学、推崇气节，东汉一朝也被后世史家推崇为“风化最美、儒学最盛“的朝代。  不幸的身世 刘秀是高祖是九世孙，出自汉景帝子长沙定王刘发一脉。因为汉朝初期施行的推恩令，他虽然是皇家的子孙却也得从列侯递降到他父亲刘钦这一辈，只是济阳县县令这样的小官员了。刘秀出生的那天在刘钦房前栽景天的地方有小米长了出来，共有三株，每株一根茎九个穗，比一般小米要长一二尺。父亲刘钦因此为其取名为“秀”。但后来父亲不幸早死年仅9岁的刘秀与兄妹便成了孤儿，生活无依，好在叔父刘良将他们抚养，不过却成了普通的平民。  宛城起兵 汉哀帝死后，王政君之侄王莽连立汉平帝、孺子婴两幼主。后来王莽干脆废孺子婴了，正式代汉登基称帝，建立了新朝，建元“始建国”，西汉在历经214年的统治后终于灭亡。新莽末年，因其推行的改革盲目崇古，不切实际，又触动了上至豪强、下及平民的利益；加之水、旱等天灾不断，广袤中原赤地千里、哀鸿遍野。各地，赤眉、绿林、铜马等数十股大小农民军纷纷揭竿而起。后来刘秀经过了深思熟虑，打着“复高祖之业，定万世之秋”的旗号在宛城起兵。  昆阳之战 刘秀兄弟和南阳宗室子弟在南阳郡起兵，史称刘秀兄弟的兵马为舂陵军，后来他们和新市、平林、下江这三支绿林军的主力联合，更加强大了。之后西汉宗室刘玄被绿林军的主要将领拥立为帝，建元“更始”，是为更始帝。对此，刘縯及南阳刘姓宗室极为不满，只是迫于在联军之中，绿林军人多势大，又有强敌在前，只得暂且作罢。更始政权建立，复用汉朝旗号，此举大大震动了新朝，王莽即遣大司空王邑、大司徒王寻发各州郡精兵共四十二万扑向昆阳和宛城一线，力图一举扑灭新生的更始政权。  刘秀以“合兵尚能取胜、分散势难保全”为由，说服诸将固守昆阳。此时王莽军已逼近城北，刘秀率13名骑兵乘夜出城，赴定陵县、郾县调集援兵，后有步兵、骑兵一万七千精兵赴援昆阳。王邑等人自恃兵力强大，全然不把刘秀放在眼里。刘秀率领步骑万余人驰援昆阳。刘秀亲率千余精锐为前锋，反复猛冲，斩杀王莽军千余人，汉军士气大振。随后又以勇士三千人，迂回到敌军的侧后，偷渡昆水，向王邑大本营发起猛烈的攻击。后来新朝号称百万大军的主力覆灭于昆阳城下，三辅震动，新莽政权土崩瓦解。更始元年九月，绿林军攻入长安，王莽死于混战之中，新朝覆灭。 登基称帝 后来刘秀与更始政权公开决裂。他击灭赤眉，扫平关东。经过近六年的东征西讨，刘秀已经基本上控制了除陇右和巴蜀之外的广大中原之地，基本上统一了中国的东方，与西北陇右的隗嚣、西南巴蜀的公孙述形成了鼎足之势。之后刘秀登基后用了十二年的时间终于克定天下，使得自新莽末年以来四分五裂、战火连年的中国再次归于一统。自新末大乱到天下再次一统，历经近20年的时间，此间百姓伤亡惨重，战死和病饿而死者不计其数，到刘秀再次统一天下之后，天下人口是“十有二存”。  光武中兴 为了使饱经战乱的中原之地尽快的恢复和发展，刘秀则“知天下疲耗，思乐息肩。自陇、蜀平后，非儆急，未尝复言军旅”。刘秀勤于政事，“每旦视朝，日仄乃罢，数引公卿郎将议论经理，夜分乃寐”。他实行轻徭薄税，为减少贫民卖身为奴婢，经常发救济粮，减少租徭役，发展农业生产，兴修水利。罢免贪官污吏，加强中央集权。到刘秀统治的末期，人口数量达到了两千多万，增长了一倍还多，经济也得到了极大的发展，历史上称其统治时期为光武中兴。  柔道治国，善待功臣 刘秀以“柔道”治国，致力于稳定统治的经济建设和政治建设。但是他对贪官也绝不容忍。刘秀鉴于西汉后期吏治败坏、官僚奢侈腐化的积弊，即位以后，注意整顿吏治，躬行节俭，奖励廉洁，选拔贤能以为地方官吏；并对地方官吏严格要求，赏罚从严。因而经过整顿之后，官场风气为之一变。故有“内外匪懈，百姓宽息”刘秀善待功臣，分封三百六十多位功臣为列侯，给予他们尊崇的地位，只解其兵权。并且招揽大批文吏入朝。刘秀以优待功臣贵戚为名，赐以爵位田宅，高官厚禄。  刘秀在南宫前殿逝世，享年六十二岁。遗诏说：“我无益于百姓，后事都照孝文皇帝制度，务必俭省。刺史、二千石长吏都不要离开自己所在的城邑，不要派官员或通过驿传邮寄唁函吊唁。”刘秀死后不久，其子刘庄继位。在中国的历代帝王中，汉光武帝刘秀是唯一一个同时拥有“中兴之君”与“定鼎帝王”两项头衔的皇帝。南怀瑾评价光武帝说：“在中国两千年左右的历史上，比较值得称道，能够做到齐家治国的榜样，大概算来，只有东汉中兴之主的光武帝刘秀一人。 |
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