古代科举状元的结局如何？

中国的科举考试有1300多年历史，是选拔官吏的主要手段。状元，正是科举考试的优胜者，他们中状元之后，基本都是开始做官，我以明代为例，从官场命运的角度梳理一下状元们的结局。

明代状元的官场遭际

明代276年，共举行过88次会试，其中有一次会试后举行过两回殿试，所以一共出了89名状元。

总的看来，与清代相比，明代对状元是比较看重的。一般情况下，三鼎甲都安排在京城担任比较清要的职务，提升的机会也多。只是在得罪皇上或当权要人时才被贬为地方官，而且这种惩罚时间都不长，很快又调到南京，或直接调入京城。

不过，明代政局不够稳，党争严重、宦官当权时有发生，失势者得不到升迁，状元也不例外。另外，皇帝喜怒无常，大臣稍有得罪，或施廷杖，或关大狱，或戍边陲，乃至大开杀戒，这也影响到不少状元的官运和结局。

明代的官制跟其它朝代有所不同。最突出的是，朱元璋为了把权力集中到皇帝手中，在开国不久便废除了丞相制，而以几个大学士组成内阁，作为皇帝的顾问，协助处理全国军政大事。大学士权力虽大，但官位不高，只有正五品。不过到明代中期以后，随着大学士权力的进一步增大，他们往往再兼侍郎、尚书或其它荣誉衔，官位还是提高了，实际上也就相当于宰相，人们因而还是习惯地称他们为“相”或“宰辅”。

中央的文职职官中，品级最高的六部尚书和都察院的左、右都御史，也只是正二品，这个级别的通常只有八个人。迁都北京，南京成了陪都之后，也设有一套相应的机构，职官的名称与级别虽然跟北京一样，但实际上都是闲职。加上南京的，正二品官员，共十六人。仅次于几个尚书及左、右都御史的是各部的左、右侍郎，都察院的左、右副都御史，以及通政使、大理寺卿、太常寺卿等，中央和南京总共才三十多人。没有从二品、从一品以及正一品的文职职官，所以正三品的职官也算高官了。正一品的三公（太师、太傅、太保），从一品的三孤（少师、少傅、少保）及太子太师、太子太傅、太子太保，还有正二品的太子少师、太子少傅、太子少保等都只是荣誉衔，无定员，无专授，也没有专门的办事衙门。

状元们一入仕一般都授修撰，是从六品，然后主要在翰林院与詹事府之间辗转升迁。翰林院里的阶梯是：侍读、侍讲，正六品；侍读学士、侍讲学士，从五品；翰林学士，正五品。状元们爬三级到了翰林学士，便跟内阁大学士平级了。詹事府的阶梯是：左、右赞善，从六品，跟修撰平；左、右中允，正六品；左、右谕德，从五品；左、右庶子，正五品；少詹二人，正四品；詹事一人，正三品。从这里爬到头，就跟各部侍郎等平级。要不到国子监任职，司业一人，正六品；祭酒一人，从四品。爬到祭酒的地位，品级也不算低。状元们长于文学，所以多半参与史籍的修纂，每当一部重要著作完成，参与者往往都要官升一级。状元们还多半不是给皇帝讲学就是给太子讲学，遇上喜庆，也是升迁的机会。不少人既编书又讲学，机会更多。有了这种种升官途径，只要不得罪皇帝及掌权要人，或在其它方面倒霉，一般是容易提拔的。

实际上，官至大学士入阁辅政或非大学士而入阁辅政的，前后有胡广、马愉、曹鼐、陈循、彭时、商辂、谢迁、费宏、顾鼎臣、李春芳、申时行、朱国祚、周延儒、钱士升、文震孟、黄士俊、魏藻德等十七人，占状元总数的19. 10%。其中，马愉、曹鼐属非大学士而入阁，而另有吴伯宗、曾棨、刘俨等三人是大学士而未入阁。还有吴宽、王华、罗万化等人已官至尚书，有入阁的呼声，因官场斗争而未果。

洪武、建文年间官制较乱，且不计。自永乐元年（1403）起至明亡的241年间，内阁中没有状元的仅108年。可见，状元掌权的时间居多。

当然同是大学士，由于兼职情形不同，加衔不一，级别差异很大。而一些没有当大学士的状元，往往级别也颇高。将荣衔与实衔合起来算，生前官至一品的有13人。他们是：

正一品1人：申时行（太傅）。

从一品12人：费宏、李春芳、周延儒，均为少师；谢迁、朱国祚、黄士俊，均为少傅；陈循、商辂、彭时、顾鼎臣，均为少保；张昇、钱士升，均为太子太保。

二品的共14人，他们是：

正二品13人：任亨泰、吴宽、毛澄、罗万化、翁正春、赵秉忠，均为礼部尚书；魏藻德，兵部尚书兼工部尚书；谢一夔，工部尚书；王华、朱希周，均为南京吏部尚书；黎淳、秦鸣雷，均为南京礼部尚书；余煌，南明鲁王时兵部尚书。

从二品（地方官）1人：杨维聪（布政使）。

三品官14人，全是正三品，他们是：曹鼐、茅瓒、丁士美、朱之蕃，均为吏部左侍郎；诸大绶，吏部右待郎，孙继皋、文震孟，均为礼部左侍郎、黄观、礼部右侍中（即右侍郎）；马愉、唐文献，均为礼部右侍郎；孙贤，太常寺卿；李昱，南京吏部左待郎；吕楠，南京礼部右侍郎；刘同升，南明福王时兵部左侍郎。

以上进入高官阶层的共41人，占总数的46. 07% 。

四品官6人：曾棨、柯潜，均为少詹事；范应期为祭酒；龚用卿、沈坤为南京国子监祭酒；刘俨，右春坊大学士兼太常寺少卿。

五品官16人：吴伯宗，武英殿大学士；胡广，文渊阁大学士；周旋、庄际昌，均为左庶子；张元忭，侍读学士兼右渝德；曾鹤龄、曾彦、邢宽、唐皋、姚涞，均为侍讲学士；伦文叙、唐汝楫、张以诚、刘若宰、刘理顺，均为右谕德；韩克忠，按察司佥事。

明初对大学士的级别控制较紧，曾棨、刘俨、吴伯宗、胡广等虽是大学士，品级却都是较低的，因为那时还没有给他们较高的兼职与虚衔。特别是胡广，当首辅11年，职衔始终只有五品，他也兼过职，但都不超过五品。

四、五品官共22人，占总数的24. 72%。

剩下的26人全是六品，占总数的29. 21 %。这26人中，只有张信（侍读）、林环（待讲）、彭教（侍讲）、陈谨（右中允）等4人升过一级，至正六品，其余22人，即占总数24.72％的状元都在起点上，没有升迁过。

这26个没有升迁或只升一次的，各有特殊原因。其中，英年早逝的有丁显、萧时中、马铎、李骐、林环、林震、施槃、彭教、舒芬、沈懋学、林大钦等11人；死于非命的有张信、陈郊、陈谨等三人；被贬未赦的有杨慎、张懋修、韩敬、陈于泰等四人；受挫之后不愿再做官的有罗伦、罗洪先、钱福、康海、焦竑等五人；杨廷鉴是明代最后一位状元，刚进入仕途，明朝就灭亡了。另有韩应龙、杨守勤两人生平资料不足，原因待考。