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古巴，是一个加勒比海的小国，以盛产上好的雪茄和蔗糖而出名。很多老一辈的中国人，都曾吃过古巴产的砂糖与糖果。在古巴独立之前，这个国家曾是中国在南美最主要的华侨聚集地。 一开始，古巴是印第安人的天下，然而在西班牙殖民者的残酷迫害之下，古巴印第安人大部分灭绝。为了填补劳动力的空缺，西班牙殖民者引入大量黑人，在该地从事种植园工作，主要种蔗糖和烟草。 此后，由于英国废除了奴隶制，并到处袭击贩奴船支，西班牙殖民者也被迫在古巴废除奴隶制。因此，古巴的劳动力出现了严重空缺。为了填补空缺，西班牙人开始引进中国人。当时由于战争频繁，大量中国人希望到海外去谋生，于是与西方人签订契约，坐船前往古巴做工。 到了古巴，华工实际形同奴隶，受到西班牙殖民者的残酷压迫，在不断的鞭打中承担着沉重的劳务工作。虽然条件严酷，却仍有约十四万中国人被贩运到此岛，形成了整个美洲大陆最为庞大的华侨群体。在古巴岛上，中国人也成为了西班牙裔人、非洲黑人之后的第三大社群。 由于残酷的虐待，华工大量死亡，十四多万华工中仍存活的只有六万余人。对于这一段相当可怕的历史。好在清朝了解到华工的惨状，派大臣陈兰彬到古巴调查华工状况。在掌握诸多证据后，与西班牙殖民当局进行严正交涉，终于迫使西班牙中止贩运华工出洋的勾当。派遣官员出国调查国民在海外的待遇，并据之进行外交交涉，这在中国历史上是破天荒第一次，对当时深受列强压迫的清政府来说，此举尤其难得。而成就此一创举的，是华工在古巴的苦难。 由于华工多为男性，所以他们多与当地白人、黑人、混血种结婚，生下的第二代华侨都是混血种。由于古巴美女很多，华侨的后代应该都十分漂亮。 从1868年开始，古巴的独立运动便风起云涌。在战争中，华侨们看到了结束自己困苦生活的希望，纷纷参与了古巴独立战争。从那之后，华人参加了所有争取古巴独立的斗争。古巴两次独立战争期间，数千华侨投身革命洪流，武装部队中有不少人是客家人。他们曾参与土客械斗，也参加了太平天国起义，具有丰富的战争经验，成为古巴独立运动的中坚力量之一。 哈瓦那一处安静的街心花园里，有这样一座纪念碑：黑色圆柱形大理石，正面镌刻着“旅古华侨协助古巴独立记功碑”字样。那是1959年古巴革命取得胜利，冈萨洛·德格萨达(Gonzalo de Quesada)将军盛赞为推翻殖民统治投身革命的数千华侨，“在古巴独立战争中，没有一个华人当逃兵，也没有一个华人做叛徒。” 然而在1959年古巴革命之前，华人在当地多从事商业活动，生活水平比一般古巴人高。古巴革命后，出于对现政府的不信任，华侨们为保住财产，纷纷移民到美国。 到了今天，古巴华侨已经从几十万人，下降到不到三百人，往日繁华的唐人街成为历史的尘埃。而华侨为古巴创下的卓越功绩，也正被这个热情的国度渐渐遗忘。 |
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