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太湖鹅是我国著名的小型鹅种,
中心产区为苏州市吴中区，主产于长江三角洲太湖地区,遍布于浙江省嘉湖地区、上海市郊县以及江苏省大部
,溧阳常武地区草鹅最优。自唐朝以来已有1500多年的饲养历史。
苏州市，地处长江下游，平均海拔约5m。年平均气温15.7℃，无霜期240天；年降水量1089mm，年平均日照时数1940h。属亚热带季风海洋性气候。产区河流密布，水草资源丰富，农作物主要有水稻、小麦、玉米、大麦等。素称“鱼米之乡”，养鹅业早就是该区的一种副业。
太湖鹅饲养历史悠久。据《三农纪》记载，春秋时范蠡离开越王勾践以后，涉三江、入五湖，在太湖一带养鹅。日本古书上也说，日本雄略天皇时，吴鹅已输入日本，称为唐鹅，说明1500年前太湖鹅已驰名国外。产区河网交叉、水草茂盛，长期以来当地鹅农一直利用农田茬口和水网湖滩放牧养鹅，因而多选择体型小、行动灵活的鹅种。经过长期的选育，逐渐形成体型较小、产蛋量高、觅食力强、就巢性弱的太湖鹅品种。
太湖鹅体型紧凑，颈细长、呈弓形，咽袋不明显。肉瘤圆而光滑，呈淡黄色。全身羽毛紧贴，呈白色。部分鹅在眼梢、头顶部、腰背部出现少量灰褐色羽毛。虹彩呈蓝灰色，皮肤呈白色，喙、胫、蹼呈橘红色。雏鹅绒毛呈黄色。公鹅体型略大，肉瘤大而突出。母鹅腹部下垂，大部分个体有腹褶。
20世纪80年代中期以前，江苏省饲养的鹅种主要为太湖鹅。后因主产区大量引入其他鹅种，导致太湖鹅饲养量急剧下降，至21世纪初的几年中，种鹅场仅存栏太湖鹅500只，2006年底存栏800只，2008年存栏5000只。太湖鹅处于维持状态。
太湖鹅属小型鹅种，具有繁殖力高、就巢性弱、早熟性好、抗病力强、觅食力强、饲料报酬高及肉质好等特点，羽绒洁白，轻软，弹性好，保暖性强，经济价值高。每只鹅可产羽绒200～250克。仔鹅适合作为深加工原料。但该品种鹅生长速度较慢，今后应加强本品种选育和杂交利用。
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