《弟子规》是一部什么样的书？《弟子规》是前人总结的为人弟子者应当遵守的规矩，其思想源于孔子，孔子的教育思想是以“志于道，据于德，依于仁，游于艺”为核心，正确理解孔子的这一思想理念，是我们准确解读《弟子规》的前提。孔子一生师从多位老师，对他的思想影响最大的莫过于老子。
老子是春秋时期伟大的思想家、教育家、悊学家，《德道经》开篇《论德》集中体现了老子对道与德的内涵定义及其规律的揭示：
论 德
上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。
上德无为，而无以为也；上仁为之，而无以为也；上义为之，而有以为也；上礼为之，而莫之应也，则攘臂而乃之。
故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。夫礼者，忠信之泊也，而乱之首也。前识者，道之华也，而愚之首也。
是以大丈夫居其厚，而不居其泊；居其实，而不居其华，故去皮取此。
老子在这一章中开宗明义，指出“道德”与“仁义礼智（智的反面为愚）信”这五德是一个巨系统，具有顺行下滑的规律性。要想重归德道，必须以“厚”“实”的信德为根基，进行逆向性修复。孔子一生中曾经多次求教于老子，从孔子的思想中可以清晰地看到，他正是继承了老子的道德思想，抓住了做人的三大基石“仁、义、礼”来阐释自己的学说，最终的理想以及思想的出发点是“志于道，据于德”，也就是以道德信仰作为根本。《论语·学而》第六条“弟子入则孝，出则弟，谨而信，泛爱众，而亲仁。行有余力，则以学文”，正是这一系统思想的具体应用。
然而，《弟子规》虽然是依据《论语·学而》中的这一段话而展开的，但是作者在解读、编写的时候，却并没有真正呈现孔子的思想体系，而是对原话进行了孤立的、机械性的分割，排出了“首孝弟，次谨信”的顺序，并没有把“信”的内涵上升到道德信仰的高度，也没有认识到信德对于其他四种德性的承载性，给读者造成了极大的误导。因此，我们在现代教育中若想充分发挥《弟子规》的作用，首要的就是准确把握孔子思想中“道德仁义礼智信”的系统性，纠正《弟子规》阐释中的这一失误。
不过，《弟子规》阐释中出现的这一问题，实际责任其实并不完全在于作者和编者，因为这种理解偏差由来已久，其根源在于汉代的“罢黜百家，独尊儒术”。我们知道，孔子的思想在春秋和战国时期并不被广泛所接受，在秦朝时秦始皇还通过“焚书坑儒”来打压儒学。汉代早期的几位帝王是以黄帝和老子的学说治世的，从而出现了“文景之治”的辉煌。到了汉武帝统治时期，却来了一个大转弯，实施了“罢黜百家，独尊儒术”的文化政策。产生这一历史变化的原因是多方面的，其后果极为严重。正是从汉武帝时期开始，黄帝的学说被封存，老子的五千言也被编修，使“黄老”并提的学说在两千年的时间里变成历史的谜团。儒学虽然被推上了独尊的地位，但是孔子的原始儒学思想却遭到了人为的阉割，发生了重大变异。
被推上思想统治地位的儒学，秉承的并不是孔子的原始儒学思想，而是变异后以服务于皇权统治为目的的后儒学。其中发生的重大改变，就包括切断了孔子思想中的仁、义、礼、智、信五德理念的系统性关系，突出强调仁德中的孝、义德中的忠，将对道德信仰的忠信偷梁换柱变为对皇权思想的忠信。俗话说，失之毫厘，谬之千里，在立德树人的教育中立错了根基，后果可想而知。《弟子规》对孔子原话的机械性排序，以及文章中一些具有奴化教育性质的提法，正是来源于此。因此，我们在解读《弟子规》时，其次要做的，就是对其中的奴化教育内容进行真正“据于德”的修订。
另外，我们仔细研究《弟子规》的内容可发现，其中有些观念还受到了宋明理学的影响，宣扬了错误的“存天理，灭人欲”的思想，这些是我们在解读时必须要辨别清楚的。
除却前面所强调的这三方面缺失，从实用性上来看，《弟子规》的确具有独到的优势，覆盖面较宽，内容丰富而细致，很接地气。而且很多为人、为学的细节规矩要求，都是在数千年的文化传承过程中积累起来的宝贵经验。如果能够进行适度的拓展解读，会具有更好的教育实践效果。由于孔子的学说在历史上历经皇权手段的改造，我们要想准确理解孔子所说的“志于道，据于德，依于仁，游于艺”，就应当到老子的思想中去追根溯源。在这个过程中，关键是要把握好老子对“德”的定义。
老子作为中国哲（悊）学之父，思想体系极其宏大，德慧智教育所依据的老子五千言教材，是根据1973年湖南长沙马王堆汉墓出土的帛书《德道经》校注而成的版本，这个版本未经过“罢黜百家”之后的编修，保留了较为全面的修身明德元素。老子将对宇宙天地、人类社会、个体生命的研究融会贯通为一体，在《德道经》中指出：“道生之，而德畜之，物形之，而器成之。是以万物尊道而贵德。”明确阐述了万物都具备道与德的本质属性，具有道生德养的平等性。老子同时还定义了“德”的双重属性，一是畜养万物的根本能量属性，一是伦理品格属性，这二者是一体两面的性质。所以老子又指出“修之身，其德乃真”，修身明德才是教育的正途。
老子通于大道，孔子精于常道，孔子继承了老子关于“德”的论证，并且在常道中进行了出色的发挥，他所创立的儒学同样也强调“修身，齐家，治国，平天下”，与老子的思想具有异曲同工之妙，都是强调要把握住“德”的双重属性，在每个人自己的身心当中进行修证、求证，才能完善自己的道德品格、品质、品行这“三品”，使得生命质量整体提升。所以，在对《弟子规》的内容进行拓展解读时，就必须把握好修身明德这个中心，让孩子们掌握规矩背后的一些以德修身的内涵，从而有效地突破灌输式、强制式教育造成的接收屏障，激发主观能动性，达到更为理想的教育效果。
正是出于这一目的，对《弟子规》当中的一些内容进行了适度的延伸解读，作“德解”的尝试。在“德解”的过程中，重点把握尊道贵德这一根本，讲清楚《弟子规》主体内容在五德当中的归类，正确分析这些内容与提高道德品质、保障生命健康、提升聪明才智、改善命运走向之间的关系，并且根据内容的关联性，介绍一些德慧智教育中的实用学习方法。德慧智教育文化在引导孩子们建立道德心灵的前提下，在上善育智的教育中，指导孩子们运用善智形成正确的意识行为。德慧智教育对《弟子规》的应用，基于以上原则。在选编《弟子规》的过程中，依据建设道德心灵的目的对《弟子规》进行德解，因为只有以德解析《弟子规》，才能使智识确立德善性的认知性，从而符合儿童与少年的精神生理发育特征，建立正确的意识行为。
这些内容是《德解弟子规》区别于其他各类《弟子规》读本的特色所在。
