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清净最主要的功能在于让身心放松平和。浑浊的水经过沉淀之后会变得清澈，同样的，当我们的心安静下来之后，身上的浊气也会逐渐沉淀，所以清净也称为「澄清」。 想要保持健康，工作与休息必须平衡，一般而言，理想的作息分配为工作、睡眠、休息各占八小时，可是现代人过于忙碌，休息的时间已被分割殆尽，学会清净功，就可以利用零碎的时间得到充足的休息。 简单的说，恬憺虚无就是「开心」，开心是心上清净或心上喜悦之意，人在放松、平静或冥想的时候，脑波会转变成较慢的α波，α波是我们的身体与外自然界互通的讯号，所以《内经》说这种情况是「真气从之」。这时头脑会自动分泌脑内吗啡，而且体内负责消灭病毒的Ｔ细胞也比较活泼，大大提高了免疫力。反过来说，一个人处于负面情绪时，身体会释放毒素，科学家曾做过实验，一个人在嫉妒时所释出的毒素，可以毒死一只白老鼠。 反过来说，在什么情况下不能「真气从之」呢？就是在「不开心」的时候，当我们情绪紧张时，额前叶的脑波（额前叶掌管思考）几乎完全呈现快速的β波，这时我们身上的肌肉骨骼以及内分泌会武装起来准备抵御外侮，身上的能量容易外驰损耗。眼、耳、鼻、舌、身、意六根六识皆为乱气耗能的窗口，切勿放纵耽溺。 《太平经》曰：「子欲养老，守一最寿。」凝神守窍的作用，在于让我们心有所系，观守穴道不移不动，久而久之自可无思无虑，身心放松，进入清净的境界，让我们的身体发挥自疗自愈的功能。 早在几千年前，庄子即说过：「静然可以补病。」现代科学经过实验也发现：气功锻炼能刺激到副交感神经，降低身体新陈代谢的速率。练气、静坐时要求身体放松，心无杂念，降低对外界刺激的反应，减少对于大脑的刺激干扰，自主神经系统便可自动调适，发挥修复身体、促进健康的功能。 自一九五五年以来，中国推广静坐，以治疗慢性病；日本在明治末期以后也开始流行静坐，先后有冈田式、藤田式、二木式等流派推行静坐及呼吸之法；后来，西方世界也掀起静坐的风潮。根据一般的意见调查，民众在练习腹式呼吸之后，下腹部会变得较为结实而富弹性，许多疾病诸如便秘、习惯性头痛、慢性咳嗽、失眠、神经衰弱、精神萎靡、情绪不稳等症状，都会渐渐获得改善，达到「有病治病，无病强身」的效果。 练习清净的心法为「一灵独运，息息相连」，呼吸时须注意手掌之下的小腹肚皮一上一下之波动。由于用心专一，脑中无暇产生别的念头，因此称为「一灵独运」；同时，在缓慢绵长的呼吸中，吸气完毕要紧接着呼气，呼气完毕要紧接着吸气，换句话说，意念专注呼吸的起伏，一呼一吸之间要均匀，吸连呼，呼连吸，不可停顿中断，因此称为「息息相连」。 《道枢‧练精篇》说：「使其心常存于下丹田，久之神气自住，诸疾不生。」呼吸时不论小腹或凸或凹，心意皆须跟随肚皮起伏，常常「运力于腹」，以使小腹成为全身力气之中心。练功时将心识牵系在丹田，可使呼吸的火力常驻丹田，日久功深，将可培养「心息相依」的功力，亦即每次呼吸，能量都能直接进入丹田，使「气满四大，熏蒸其体」，假以岁月，必然气血大畅、经脉开通。 利用呼吸辅佐打坐入静的方法有数息法、听息法、随息法等，我们在这里提供的叫做「连息法」。数息法是佛教六妙门提倡的禅修心法，在《阿含经》、律藏都有数息法的解说，是最多人采用的静坐呼吸法。听息法为庄子所发明，《庄子‧心斋》解说听息法的要领：「若一志，无听之以耳，而听之以心；无听之以心，而听之以气。」随息法则见于苏东坡《志林》一书，「随」字诀为：「当息出时，心也随它同出，当息入时，心也随它同入。」分析以上几种呼吸法，有的太紧，有的难以掌握。连息法净心容易，而且摄能连续，效果较佳。 前文我们已经分析了呼吸吐纳的原理，道家前辈对呼吸都极为重视，马丹阳在《论练气》一书示其妻孙不二曰：「练气莫教麤，上下宽舒，绵绵似有却如无。」呼吸缓慢细长，有助于身心入静，才是真诀。他又说：「坐则匀鼻端之息，睡则捉脐下之珠。」身心松静，佐以轻缓的呼吸，这就是清净的精髓。 「闲时静坐一柱香」，自古文人雅士常藉打坐静心养生，一柱香大约二十分钟左右，静坐习惯之后如能延长至三、四十分钟更佳。平日生活中常有一些无法利用的「零碎时间」，例如等车、搭车、等人、候诊等等，一般人觉得无聊，但是懂得练气就可以拿这些时间练功；激烈劳动、运动不但耗费能量，同时由于气血动荡而产生许多自由基，因此运动、劳动过后也可以练清净功聚能排浊。总之，时时不忘调息养气，必能获得保健的效果。 |
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