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在中国历史上有很多名留青史的人物，他们或为官一任，造福一方；或两袖清风，刚正不阿；或征伐异族，复地灭国等等，都是因为有政治或者军事上的成就而被历史铭记。但是在历史上，并不是所有人都是因此而被世人记住的，其中一个人就因他的忠义而被后人所记住，并且随着时间的推移影响也越来越大。这个人是谁呢？他就是武圣关羽。 关羽原本是刘备手下的一个将领，曾策马横刀，驰骋疆场，征战群雄，甚至得了一个美髯公的美称。但这并不是人们最看重的地方，人们最看重的是他的忠义。正是因为他的忠义，在他死后的一千多年的历史中，曾有16位皇帝23次为他御旨加封，使他成为了中国历史上唯一一个“由将而侯、由侯而王、由王而帝、由帝而圣、由圣而神”的人，并就此一步步走向神坛，成为中国民间信奉最广泛的神。 在中国的宋元明清时期，“县县有文庙，村村有武庙”是当时的普遍状况，这也体现了当时人们对关羽的信仰程度之高，远远超过被誉为“千古一圣”的文圣孔子。根据统计，在当时全国大约有孔庙三千余座，而武庙起码是关庙的百倍，由此可见两者之间的差距。这也难怪明朝的王世贞惊呼：“故前将军汉寿亭侯关公祠庙遍天下”，而“万古祠堂照九州”也正是武庙的真实写照。 由于中国文化的影响，中国周边的国家，尤其是东亚和东南亚，也对关公十分的推崇。后来随着华人华侨闯荡世界，关公信仰更是遍布全球。据不完全统计世界上共有60多个国家和地区建有关帝庙3万余座，仅日本和马来西亚就有关帝庙1000多座。连马达加斯加都印发了大量关公画像的邮票，甚至连印度修建了大型关公公园。由此可见，“关公庙貌遍天下，五洲无处不焚香”所言非虚。 在西方传教士刚接触关公这个人物时，受中国人对其崇拜程度的影响，便将其翻译成了“God”，也就是神的意思。由于当时的西方人不了解中国的文化，甚至一度认为关公就像他们信仰中的上帝一样也是一位上帝，只不过是中国上帝罢了。由此也可以看出关公信仰的影响之大。 |
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