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YC在科技领域大名鼎鼎，堪称创业孵化器的先锋，它兴起于互联网领域新一波创业热潮汹涌的时代（互联网泡沫之后）。创始人保罗·格雷厄姆本身就是成功的互联网创业者，人脉甚广，再加上大量投资人的目光也都聚焦在这里，YC可谓占尽天时地利人和。他们曾罗列了几条最重要的建议，希望可以帮助一些初创公司找到成功的通道。 创始人容易陷入几个误区 第一个误区：公司虽然增长很快，但因公司内部非常混乱和低效，导致大家都非常担心。在实际中，这种情况是比较少见的。违反直觉的是，公司各个方面没有得以优化但却增长很快，这是好事。这时你需要尽快完善公司各方面流程以实现更快地增长。我个人非常喜欢投资那些增长很快但内部没有进行优化的公司，他们往往被低估了，而且发展潜力非常大。 第二个误区：想问题想得太远。例如，在大规模扩张时，我们如何做？对于这类问题，答案就是到那个阶段再说。相比那些对未来问题考虑不够的公司，更多公司都是因为过多探讨这类太过遥远的问题而走向失败的。不妨以此为法则：仅考虑如何让增长 10 倍于当前规模。大部分早期创业公司都应该 “从细微处着手”。举个例子，优秀的创业公司在创业早期都会提供优质的客服服务，但失败的创业公司却只关心单位经济效益和规模扩张。优质的客服有助于赢得忠实的早期用户，随着产品的不断完善，你需要的支持也就越少，因为你知道用户需要的到底是什么，这样你就能根据用户需求改善产品和体验。 第三个误区：虽然公司实现了一定百分比的增长，但绝对的增长数字依然不乐观，从而导致团队士气低落。其实极少有人擅长指数级增长，提醒自己的团队：所有的大公司都是一步一步发展起来的。 创业不是百米冲刺 做 CEO 需要你非常专注，而且工作强度非常大。如果成功，事业将会变成你生命的重要部分，你时时刻刻都会想着公司。绝对的专注和高强度的工作可能对平衡工作与生活带来不利影响。你的生活里还需要有其他大事：你的家庭、业余爱好等，顶多也就这些了。你必须时刻准备着，不管你向手下员工授权多少，很多决定必须你亲自来做。 对于你的团队和外部世界，你必须做到快速反应，永远清楚公司的战略和工作的优先级，凡出现重要的事情都要到场，快速执行（尤其当其他员工举足无措的时候更应如此）。在工作中会经常遇到让人不快的困难，你应该有不惜一切代价克服困难的决心。如果你的团队看到你这样做，他们也会效仿。 要学会调整自己的心态，这其实挺难的，但却非常重要。当情感起伏非常剧烈的时候，如果你不知道如何保持一个平和的心态，你会备受煎熬。做 CEO 是非常孤独的。要多和其他公司 CEO 建立联系，当公司出现危机时自己又无法应付时，你可以和他们沟通请教。 做成一家成功的创业公司需要花很长时间，比大部分创业者创业初想象中的还要长。你不能把它当作百米冲刺。在日常工作生活中，你需要吃好、睡好、锻炼好。你还要多花时间和家人朋友在一起。最重要的事，你做的事情是你感兴趣的：除了这个，没有任何东西可以支撑你创业 10年。 现在上线 我们给创业者的第一条建议就是现在就把产品上线！人不能在床上学游泳，创业者也不可能在不面对客户的情况下学懂客户。令人惊讶的是，上线一个一般的产品，然后通过和客户不断对话迭代比等到“perfect”产品要更加有效。 这一点成立的前提是产品本身达到“有效临界”，及产品本身提供的价值远远大于其不完美所带来的瑕疵。 搞“小”新闻！ 很多人建议创业者过早扩张。但是，这需要内部的技术和管理能力能够承受这样的扩张。如果没有良好的执行，这样的建议反而会反噬创业者，造成创业失败。因此，我们告诉创业者去倾尽一切代价签下第一个客户。在这个阶段，创始人仍在试图理解什么是真正的需求，而最好的方式就是直接去问客户。 比如，Airbnb 的创始人们一开始给他们的早期屋主提供“专业”的摄影服务，从而让他们平台上的房间显得高大上。在这个阶段，创始人自己兼职摄影师，帮助屋主拍摄。当平台上的房间显得更加漂亮，更多的人开始预订，而他们和房主/顾客不断沟通。Airbnb 早期的做法完完全全是无法成规模的，但是确确实实的帮助他们学到了如何维护一个生机勃勃的交易平台。 90/10解决方案 每次和客户沟通后都会收集到长长的一张需求列表。但是真的要做哪些功能呢？ YC合伙人，Gmail的创始人Paul Buchheit总会建议创业者去需找“90/10解决方案”。就是说，思考如何用10%的精力/资源，去做一个90分的解决方案。像上文说的，一个可以马上解决客户问题的90分方案要远远强过一个“未来”可以解决问题的100分方案。 找到10-100个狂热用户 很多人没有意识到他们可以选择自己的客户！几个狂热客户要好过一堆平淡的客户。因此，去寻找10个最“痛”的客户，要好过找100个只是“有点痛”的客户。 客户太重要了，有些时候甚至需要炒掉一部分。有些客户会造成的麻烦比带来的营收更多，比如，Twitch自愿甩掉了非游戏的客户（大部分在上传盗版内容），之后才成为巨大的成功（注：10亿美元被亚马逊收购）。 写万行码，访万用户 当公司开始成长，创始人会遇到无数的诱惑。参加会议？见几个VC？见见大公司的投资部？找找PR资源？等等。YC联合创始人 Jessica Livingston 有一个完整的“黑名单”（How Not To Fail by Jessica Livingston ）我们一直告诉创业者不要分散精力。 一个创业者最重要的两件事就是“写码”和“客访”。如果你要解决一个问题，你就要写码来创造产品，然后不断和客户沟通，看是否真正满足了他们的需求，然后把他们的建议迭代，如此反复。好的公司会不断的重复这个循环。 此外，在公司不断成长的过程中，创始人会不断遇到分叉路口。YC主席Sam Altman认为每次都应该选择更具挑战的道路 -- 创始人也会懒，简单的工作更容易带来快乐。 增长是创业的衡量尺，但是增长的时机和方式同样重要 。有些人说YC一直推创始人不惜代价去扩张，但其实我们只是推创始人去做客户访问，撸有需求的代码，不断迭代。增长不过是以上3件事的结果。 有时，当你没有真的抓到需求，增长也就没有根基。巨大的流失率就是证据。此外，如果产品无法盈利，增长就意味着更大的现金压力。正如 PB所说，挣80花100是不可理喻的。单位经济是如此的基础，而很多创始人缺经常忘记 别放长线钓大鱼 创始人心里总想多做，而现实中最好的策略经常是少做，但是做精。比如，创始人喜欢去追大的 deal，好显得自己的公司/产品得到了认可。但是，就观察来看，大公司和初创企业的合作很少真正有利于初创企业。这些deal 进展缓慢，消耗巨大，而经常流产。 创业者第一要义是选择作什么， 因为可以做的事情永远做不完。早期的创业公司应该定下1-2个核心的公司KPI，而创始人也应该紧贴着这1-2个KPI去决定做什么，不做什么。 如果受伤，请勿慌张 当你的早期产品不够成功，创始人很可能马上投入研发一个新的产品，来满足客户的所有需求。而不是认真的和客户沟通，找到最痛的一个需求 几乎每个亿万富翁创始人在早期创业的时候都经历过无数次生死边缘时刻。创业是否成功取决于你如何处理这些必将发生的问题。创业者总觉得自己在驾驶一条摇摇欲坠的小船，这很正常。 估值是浮云 关于融资，最好的建议就是以最快的方式融钱。如果你观察一个公司的成长曲线，那些平缓的区间部分，很可能都是他们融资的时期。 估值不等于成功，甚至不等于成功概率。Airbnb, Dropbox, Twitch等都在一开始只融了很少的一笔钱。此外，不要忘了，融到的钱不是你的钱。这些钱只能用来为公司建造更好的未来。 别太在乎竞争，不作死 创始人很难不去关注竞争。但是经验来看，创业公司作死的概率远远超过被杀死的概率。也许某一天，竞争会成为你的公司的生死命牌。但如果只是创业前二年，一般不至于 同样不要忘了休息。我们一直建议创始人要花时间休息，与朋友和家人相处。在工作的高峰之间充分的睡觉和运动。 我只想做个好人 大多数初创公司的失败是因为创始人不和。创始人关系至关重要，需要开放真诚的沟通才能降低创始人不和的概率。推而广之，在人生中获得成功的捷径，其实也不过是“做个好人”。 |
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