【《内经》语录】
人之始生，何气筑为基？何气立为楯？……岐伯曰：以母为基，以父为楯。
——《灵枢· 天年》
人生十岁，五脏始定，血气已通，其气在下，故好走；
二十岁，血气始盛，肌肉方长，故好趋；
三十岁，五脏大定，肌肉坚固，血脉盛满，故好步；
四十岁，五脏六腑十二经脉，皆大盛以平定，腠理始踈，荣华颓落，发颇（鬓）斑白，平盛不摇，故好坐；
五十岁，肝气始衰，肝叶始薄，胆汁始灭（减），目始不明；
六十岁，心气始衰，苦忧悲，血气懈惰，故好卧；
七十岁，脾气虚，皮肤枯；
八十岁，肺气衰，魄离，故言善误；
九十岁，肾气焦，四藏经脉空虚；
百岁，五藏皆虚，神气皆去，形骸独居而终矣。
——《灵枢·天年》
人年四十，阴气自半，起居衰也
——《素问·阴阳应象大论》
女子七岁，肾气盛，齿更发长；
二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子；
天癸竭，地道不通，故无子。
——《素问·上古天真论》
肾者主水，受五脏六腑之精而藏之，五脏盛乃能泄
——《素问·上古天真论》
【内容提要】
中医认为，肾为人体的先天之本、生命之源，它与人体的生长、发育、生殖、衰老密切相关。所以中医所讲的肾是功能的概念，而不是器官的概念，它和西医讲的肾脏器官不是一回事，中医所讲的肾西医所指的人体很多系统的的组合，譬如神经系统、免疫系统、内分泌系统等等，肾是这些系统的有些功能的部分组合。那么从先天之本这个角度来说，肾会对人的遗传产生影响，那么在人的生长发育中，肾还起到什么作用。北京中医药大学翟双庆教授作客《百家讲坛》，带您进入神奇的中医养生世界，为您精彩解读《黄帝内经》第一部之《肾为先天之本》。 （《百家讲坛》 20160422 黄帝内经 15 肾为先天之本）
【肾的两个作用】
中医认为，肾主水；肾乃先天之本。人生之本是由肾而来，人生下来以后的生长发育都与肾有关。《尚书·洪范》提出五行排序中，一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。把水排在第一位，认为水是万物的本源。《管子·水地篇》也明确提出：“水者，何也？万物之本源也。”这里的水是指具有水的属性的一类物质，既指有形的水，又指无形的水。
一，肾对人的遗传的影响：
以母为基，以父为楯古人认为，母亲的阴血和父亲的阳精两相结合形成了胚胎，这种两相结合，我们称之为先天之精，这个先天之精传至于我们的肾里。也就是说，肾作为载体，就把父母的阴阳气血之精保留下来了，就象现在医学所说的DNA
二，肾对生长壮老已的影响：
肾对人的生、长、壮、老、已，发挥着重要作用，《内经》中把生长壮老已，按每十岁年龄段，划分发展变化的阶段。
（一）肾对人的生长发育的作用：
十岁小孩稚阴稚阳，多积食、外感风邪之类
二三十岁毛头小伙，发育成熟，但心智没有完全发育成熟，还要励炼。
（二）四十岁以后人体各个阶段的变化：
四十岁的人功能最旺盛，而机体开始衰退；养生不能大补，要调养、调节。
水生木，木生火，火生土，土生金，金生水，如此循环。
所以肾（水）不足了，水不足不能生木，就影响肝（木）；肝（木）不足，就影响心（火）；心（火）不足了，就影响脾（土）；脾（土）不足了，就影响肺（金）……最后又回到肾（水）再受影响。
故人的衰老有如下的循环规律
四十岁的人肾开始衰退，五十岁肝功能衰退，六十岁心脏功能衰退，七十岁脾胃功能衰退，八十岁肺功能衰退……最后又回到肾功能衰退，如此一个循环往复，人到九十岁身体就大衰了。
《内经》说人到八十肺气衰而魄离，故言善误。肺藏魄，魄乃“并精而出入者谓之魄”，魄是神志范畴之一，是跟随着胚胎而形成的，一起出生而来（与生俱来）的，这种本能性的感知觉、运动觉。所以八十岁以上的人，一些本能性的感知觉、运动觉可能丧失，譬如老年痴呆症、帕金森病等神经退行性疾病。故八十而魄离其言善误（说话颠三倒四）。
人体衰老的过程其实是一个“虚衰”的过程，表现为下虚上实。下虚是下焦阳虚，尤其以肾为代表的肾阳不足；上实是由于下焦的阳气不足，不能化阴，导致这些阴成形不能被化的水湿痰饮，聚积于上焦。因此，对于老年人应该温补其下焦的阳气。
（三）肾和生殖机能的关系：
《内经》把女子以每七岁为时间段，男子以每八岁为时间段，来论述肾与生殖机能的关系。
女子为少阴之体，七乃少阳之数，故取数为七（阴阳偶合）——孤阴不生；
男子为少阳之体，八乃少阴，故取数为八（阴阳偶合）——独阳不长。
《内经》说女子二七一十四、男子二八一十六岁时天癸至，“天癸”是中医名词，天乃先天而来，癸乃天干之一，五行中癸属水，至乃成熟之意，天癸至是指先天之水（生殖系统）发育成熟了。
女子三七、四七；男子三八、四八、五八为生殖的旺盛期
女子五七；男子六八，生殖机能开始减退
女子七七；男子八八，天癸竭。也就是说促进人体生殖的这种物质衰退了，生殖功能也就丧失了。
（1）阴阳的偶合：女取七，男取八。
（2）在人体生殖发育系统中肾脏为主，所以养生要注重保护肾气。
（3）人的更年期，身体内分泌变化比较明显，应注意调畅情绪。
（4）肾与人体许多器官、功能密切。先天是后天其他脏腑的基础，通过养后天来促先天。
